ここ数年、近しい友人が次々に亡くなりました。

考えてみれば、私自身も終活を考えてもいい年齢に来ました。

友人が亡くなったあと、家族が本人のスマホにログインできなくて、友人・知人の連絡先がわからず困ったとか、どんなサブスクに課金してたかがわからず大変だったなどと聞きました。

自分が亡くなったあと、子どもたちが困らないように、いろいろと整理しておくことは大切なことです。
少しずつではありますが、準備を始めています。

それと同時に、やり残したこと、まだ手をつけていないけれど、やらずに死んだら後悔しそうなことを整理しようと考えるようになりました。

私にとっての終活は、ただ人生を閉じる準備ではありません。
「残りの人生の限られた時間を大切に過ごす」きっかけにする終活 でありたいと思っています。

そう考えたとき、ある言葉を思い出しました。

「夢はかなうためにある」への違和感

私が脱サラする前のことです。
読んだ本でよく目にしたり、講演でよく耳にしたりした言葉がありました。

「夢はかなうためにある」

聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。
当時、熱い系の講演家がもてはやされていた時期で、ファンの人たちがよく口にしていた言葉でもありました。

「やってやってやり抜け！」
「すでに夢が実現したようにイメージしろ！」

そんな言葉に励まされてがんばっても、夢をかなえられなかった人がいます。
夢なんかなくても充実した毎日を過ごしている人もいます。
夢がかなえられなかったために、夢見たことを後悔する人さえいます。

私には夢があります。
（キング牧師のような大きな夢ではありませんが）
すでにかなった小さな夢もあれば、この歳になってもまだまだ近づけていない夢もあります。

夢かなわずに死ぬかもしれません。
それでも、追いかけながら死ねればいいなと思っています。

「もう時間が足りないだろう」と言われても

「そこまで壮大な夢を描いても、残りの人生の時間じゃ足りないだろう」

そう思われるかもしれません。

しかし、達成できなくても、夢に向かって進んでいくこと自体に生きがいを感じています。

実は私、防災士なんです。
元消防士なので意外性もなにもないのですが、防災関係の本を読んでいて、この思いを強くした言葉があります。

山村武彦 さんの 「新・人は皆『自分は死なないと思っている』」 の中にこうありました。

悲観的に準備し、楽観的に生きる
最善を尽くす

準備は最大限に備えて、準備したら日常は楽観的に生きよう。
そして最善を尽くす。

片田敏孝 さんの 「人が死なない防災」 にも、とても感銘を受ける言葉がありました。

自らの命を守るために主体的たれ
最善を尽くしても死ぬかもしれない

これは防災だけの話ではないと思いました。
夢や目標にもそのまま当てはまります。

自分の夢だから、自分が主体的にやっていく。
最善を尽くしても夢は実現しないかもしれない。
それでも最善を尽くすことに意味がある。

この言葉に、大きな救いを感じました。

希望を持って生きることは、心と体にもいい

私がそう感じていたことは、実は科学的にも裏付けられていました。

日本で約４万３,０００人を対象に行われた大規模な研究（大崎国保コホート研究）では、「生きがいがある」と答えた人に比べ、「生きがいがない」と答えた人は全死亡リスクが約１.５倍高かった ことが報告されています。
（出典：Psychosomatic Medicine, 2008年）

アメリカでは、５０歳以上の約７,０００人を追跡した研究で、「人生に目的がある」と感じている人ほど死亡リスクが低い ことが示されました。
（出典：Psychological Science, 2014年）

さらに、米国国立老化研究所（NIA）は、楽観的な姿勢を持つ人ほど長寿で、精神的な健康状態も良好である という研究結果を紹介しています。希望や前向きな気持ちが、ストレスへの対処力を高め、心身の健康に良い影響を与えると考えられているのです。

つまり、夢を持ち、希望を持ちながら生きることは、気持ちの問題だけではなく、実際に心と体を健やかにしてくれる ということです。

「夢」「目標」「使命」など、心が弱っているときには見たくもない言葉かもしれません。
でも、心のエネルギーが枯れないように気をつけながら、自分のペースで追いかけていく。
そこに、充実感があると感じています。

生き生きと活動する高齢者たち

内閣府の調査によると、６０歳以上の高齢者のうち、生きがいを「十分感じている」「多少感じている」と答えた方は、合わせて約８割にのぼります。

一方で、社会活動に参加している６５歳以上の方は約半数にとどまっています。
参加していない理由として多いのは、「健康や体力に自信がない」、そして「きっかけや機会がない」というものでした。

きっかけさえあれば動きたいと思っている方が、実はたくさんいるのかもしれません。

私は各地に講演で伺う機会がありますが、地域活動に生き生きと取り組んでおられる高齢者の方々にお会いすることが多くあります。
ボランティアや趣味のサークル、地域の見守り活動など、それぞれのかたちで社会とつながり、誰かの役に立つことに喜びを感じておられる。

そのたびに、こちらのほうが元気と刺激をもらっています。

社会活動に参加している高齢者ほど健康状態が良いという調査結果もあります。
何かに向かって動いていること、誰かとつながっていること。
それ自体が、心と体を支えてくれるのだと実感します。

子どもや孫に見せたい「諦めない姿」

子育て講演会でお話させていただく機会があります。
講演会の中で、こんなことを話しています。

「子どもが社会人になろうと、私は自分が死ぬまでが子育てだと思っています」

うちの子どもたちは社会人になり、家庭を持って、しっかりと自立してくれています。
ふつうなら、もう親の仕事は終わったといわれます。

しかしその後も、親が生きる姿を彼らはずっと見つづけるわけです。

夢をかなえる姿を見せることができれば一番いい。
でも、かなえられないかもしれません。

それでも、諦めないで、人生を楽しみながら進んでいく姿 を見てもらいたいと思っています。

孫たちが「おじいちゃんは楽しそうに何かに向かっている」と感じてくれたなら。
自分の未来にも夢を持ってもらえるかもしれない。
「年をとっても大丈夫なんだ」と安心してもらえるかもしれない。

これはあくまで私なりの思いですが、ときに苦しみもがきながらも前を向いている姿は、言葉よりも強いメッセージになるのではないかと思っています。

生きているかぎり、伝えつづけたい

生きているかぎり、オリジナルソングも作りつづけたいと思っています。

そして、講演やUdemy講座を通じて、一人でも多くの方に伝えていきたいことがあります。

大切な人に 「ありがとう」 を伝えることの大切さ。
命の尊さや、日常のありがたさや、
自分が経験してきたこと、学んできたことを、誰かに届けることの意味。

先のことは誰にもわかりません。
私の友人たちも、現代では、亡くなるにははまだ早いという言われる年齢で、突然襲ってきた病気に命を奪われてしまいました。

私だって、いつ何時、予想もしていなかった病気が襲ってくるかもしれません。
それでも、なるべくピンピンころりと逝けるように、健康に気をつけながら活動を続けていきたいと思います。

あなたの経験にも、きっと誰かを救う力があります。
あなたの言葉を待っている人が、どこかにいるかもしれません。

その一歩は、必ず誰かに届きます。

思い描いた計画は、最善を尽くしても完了できないかもしれない。
それでも、追いかけつづける姿勢は、とても尊いものだと思います。

まだまだ道の途中です。

合わせて読みたい：「マイナス体験は伝えることで輝く【過去の失敗で傷ついた心を癒やす】」

もしこの記事を読んで、ご自身の人生を振り返ってみたいと感じた方へ。
バラバラに見えた経験が一つにつながる「自分だけの視点の見つけ方」を、短い動画にまとめました。
これからの人生で、自分の体験や学びを大切な誰かに届けるきっかけになれば嬉しいです。

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参考文献：

• Sone T, et al. “Sense of life worth living (ikigai) and mortality in Japan: Ohsaki Study” Psychosomatic Medicine, 2008.
• Hill PL, Turiano NA. “Purpose in Life as a Predictor of Mortality Across Adulthood” Psychological Science, 2014.
• National Institute on Aging. “Optimism linked to longevity and well-being in two recent studies“
• 内閣府「令和４年度 高齢者の健康に関する調査」

私たちは、気づけば長い人生を歩み、人生経験を積み重ねてきました。
責任が重くのしかかった仕事を勤め上げ、子育ての苦労、親の介護、そして今は自分自身の健康への不安。

もっと楽しく過ごせると思っていたのに、意外に不自由に感じる毎日。
もっと笑って過ごせると思っていたのに、気づくとぼんやりと不安な気持ちを抱えている。

そんなふうに感じてしまうのは、何もあなただけではありません。

先日、高知県大豊町で開催された社会福祉大会で、私の消防士時代の現場体験での体験をお話しました。

高知県へは、実に40年振りに来ました。
まだ瀬戸大橋もない時代です。とても楽しみにして、機材を車に載せて約4時間半かけてやって来ました。

心に余裕を持ち、今ある眼の前の幸せにあらためて感謝することが、幸福感を高め、同時に免疫力を高めることになるということを知ることになるきっかけとなればとても嬉しいです。

消防士として多くの現場を経験してきた中で学んだのは「幸せは つかむものではなく 気づくもの」。
この言葉の意味を、この日は会場の皆さんといっしょに考えました。

心の余裕が生まれるストレス解消法

日常生活で疲労やストレスが蓄積すると、心に余裕がなくなり、言わなくていいことを言ってしまうことがあります。
これは誰にでも経験があることだと思います。大切なのは、この事実を認識し、対策を講じることです。

心身ともに免疫力を上げていくことが重要になります。

免疫力というと身体的な健康を思い浮かべがちですが、心の免疫力も同じように大切です。
心の免疫力が低下すると、ちょっとしたことでイライラしたり、人を責めたくなったりします。

逆にいいますと、気持ちがイライラしたり、誰かを責めたい気持ちなったりすることは、疲労やストレスが蓄積したことへの警戒アラートです。

ふだんから意識して自分の感情に耳を傾けるようにしましょう。

効果的なストレス解消法には、こんな方法があります。

飲食の節制と十分な睡眠や休養
規則正しい食事と質の良い睡眠は、心の安定の基盤です。夜更かしや暴飲暴食は、翌日の感情コントロールに大きく影響します。

リラクセーション（呼吸法、ヨガ、瞑想など）
深呼吸や瞑想は、副交感神経を活性化させ、心を落ち着かせる効果があります。1日5分でも続けることで、ストレス耐性が向上します。

趣味・適度な運動
趣味や、ウォーキング、ガーデニングなどの適度な運動は、ストレスホルモンの分泌を抑制し、生きがいを感じさせてくれます。

感情の表現（笑う、泣く）
シニア世代になると、感情を素直に表現することがより大切になります。
友人、家族と一緒に笑ったり、感動した時に素直に泣いたりすることで、心の健康が保たれます。

今回の講演でも、オリジナルソングを聴いていただきました。
大笑いする皆さんの顔を見ながら歌いました。

そして、終盤に大切な人に思いを言葉にして伝えることの大切さをテーマにした「いなくなるなら」では、たくさんの方がハンカチで涙を拭いていました。

こちらのブログ記事「笑いで認知症予防 – 明るく楽しく健康づくり」に、笑いで免疫力を高めることについて書いています。

人とのつながりを大切にする
シニアになると、一人で抱え込みがちになります。
お一人住まいの方は、家族に会いに出かけたり、リモートで話したり、古い友人、近所の人たちとのつながりを大切にし、心の内を素直に話すことで、心の負担が軽減されます。

これらの方法で心に余裕を持つことができれば、自然と人を思いやる言葉が出てくるようになり、免疫力も上がります。

人生経験が教えてくれた「幸せに気づく」ということ

消防の現場活動で学んだ大切な教えがあります。

それは「幸せは つかむものではなく 気づくもの」ということです。この気づきは、悲惨な現場での活動体験が増えれば増えるほど、強く胸に刻まれました。

救急車で病院に搬送される父親に、必死に語りかける家族の姿。
火災で長年住み慣れた家を失い呆然自失の人の表情。
大切な家族を失い、悲しみのどん底に落とされた人の叫び声。

それらの一つ一つが、当たり前だと思っていた日常がいかに貴重なものかを教えてくれました。

毎朝、家族が「おはよう」と声をかけてくれること。
孫が「おじいちゃん、おばあちゃん」と駆け寄ってくること。
家族と、友人と、近所の人と何気ない会話を交わしながら過ごす穏やかな時間。

これらすべてが、実は計り知れない価値を持つ「幸せ」だったのです。

人生経験が教えてくれた感謝の大切さ

交通事故で亡くなった幼い子どもを搬送した経験があったからこそ、成人した自分の子どもたちに「生まれてきてくれてありがとう」と伝えることができました。
その小さな命が教えてくれたのは、後年子どもたちが無事に成人し、今では孫たちを連れてきてくれることが、どれほど奇跡的で尊いことかということでした。

バイクの単独事故で亡くなった若い方を救急搬送した経験があったからこそ、今では亡き母に「生んでくれてありがとう」と伝えることができました。
その若い命を前にしたとき、苦労しながら自分を産み育ててくれた母への感謝の気持ちが溢れてきたのです。

そして父にも「育ててくれてありがとう」と伝えました。
照れくさくて長年言えなかった父への感謝を、言葉にして伝えることの大切さを、現場での経験が教えてくれたのです。

これらの言葉を伝えたとき、家族の表情がどれほど輝いたことか。
そして、私自身の心がどれほど軽やかになったことか。
感謝の言葉は、伝える側にも受け取る側にも、計り知れない力を与えてくれるのです。

シニアの感謝が健康寿命を延ばす科学的根拠

近年の研究によると、幸福感が寿命を延ばすことが科学的に証明されています。「感謝」を日常的に表現することで健康寿命が大幅に伸びるという研究結果が注目されています。

感謝の気持ちを持ち、それを言葉にして表現することで、以下のような生理的変化が起こります：

• ストレスホルモン（コルチゾール）の分泌が抑制される
• 幸せホルモン（セロトニン、オキシトシン）の分泌が促進される
• 免疫機能が向上する
• 血圧が安定する
• 心拍数が安定する

これらの変化は、心臓病、脳卒中、糖尿病などの生活習慣病のリスクを下げ、結果として健康寿命の延伸につながるのです。

つまり、シニア世代が家族や孫たちへの感謝を日常的に表現することは、単なる道徳的な行為ではなく、科学的根拠に基づいた最高の健康法でもあるのです。

まとめ

「言葉は思いを伝えるためにある」ということを思い知らされた現場を経験しました。
不用意に放ったたったひと言が、人の命を奪ってしまった現場にも出動しました。
亡くなった子どもに、必死になって愛情を伝える父親の声に涙を流したこともありました。

本来、言葉とは大切な人に愛情を伝えるために生まれてきたのではないか、と私は考えるようになりました。

せっかく大きな力を持つ言葉を使うなら、人を傷つけたり苦しめたりすることに使うより、出会う人が笑顔になる言葉を口にしていきましょう。

どんな世代の人でも、幸せは遠くにあるものではなく、今この瞬間、身近にあるということ
それに気づき、感謝の気持ちを言葉にして伝えることで、人生はより豊かなものになります。

今日から、「ありがとう」を意識して伝えてみませんか。
感謝の言葉が、きっとあなたと大切な家族の人生をより豊かにし、健康寿命を大幅に延ばしてくれるはずです。

今回は、たくさんのスタッフ方々にお世話になり、とても温かい感想の言葉をたくさんいただきました。
そして参加された方が次々に声をかけてくださいました。
とてもあったい気持ちで帰路につきました。
ありがとうございました。またお会いしましょう！

大豊町の広報紙で紹介していただきました。　↓

生きていれば誰もが経験する失敗や挫折。
その当時は苦しくて、思い出すたびに胸が傷んだり、深い後悔の念にとらわれたりした経験は、誰にもあります。

もちろん、私も思い出すたびにひどい失態を演じた事や、取り戻せない人間関係を悔やみ、とても重い気分で毎日を過ごしていた時期もありました。

「神様、仏様、もう一度あの時に戻してください。あの場所から私の人生を再起動してください」
そう祈ったことも何度かありました。
そんな経験を、今では心の健康テーマの講演で話し、たくさんの方に聞いていただいています。

以前「あなたの経験と学びが誰かを救う」というタイトルのブログ記事に、

どんな職業経験も、どんな人生経験も、どんな学びも、とても価値があるものだと思います。
それなのに、多くの人は、
「自分の経験なんて月並みで、とりたてて人に話したりどこかに発信するような資格も、価値もないよ」
と、経験・学びを伝えることを尻込みします。

と書きました。
あなたの経験や学びは、尻込みしないで伝えることで、誰かの役に立つ可能性を秘めています。

今回は、自分自身の誇れる技術や成功体験について話すのではなく、かつての自分が苦しみ、悩み、もがいた経験を伝えることの大きな価値についてお話したいと思います。

深い共感を生むマイナス経験の力

成功体験も、もちろんとても価値ある経験です。
どうやって成功したかを知ることは、自分自身が成功に近づくための近道となる可能性があるので、魅力的です。

しかし多くの場合、成功には、その過程で大きな失敗や、苦悩した体験が存在します。

長く繁栄している企業のトップの話を聞いても、ずっと順風満帆ではなく、外部からは伺い知れないトラブルがあったり、乗り越えるまでは波乱万丈な体験をされている人が多いと感じます。

大きな企業のトップも、私たちと同じようにトラブルに悩まされ、不安で眠れない夜を過ごしていることに、共感を覚えます。

規模こそ違え、私たちも「自分自身の人生」という事業の経営者です。
私たちの失敗や挫折は、誰かの気づきや、かけがえのないノウハウとなる可能性に満ちています。

マイナス体験だけでも大きな意味がある

マイナス体験は、それが成功へとつながらない場合でも、大きな意味を持っています。

同じ苦しみ、悩みを持つ人、同じような挫折を体験した人に伝えることで、

「この苦しみは自分だけが体験しているものじゃないんだ」
「自分だけが特別おかしいわけじゃないんだ」

そう思えただけで気持ちが楽になるケースもあります。
苦しみや悲しみを癒やす力になり、やがて立ち上がるきっかけになれることもあります。

マイナス体験は、そのまま自分でしまい込まずに、誰かに伝えることで、大きく言えば「社会貢献」にもなり得るのです。

マイナス体験を見直すことで見えてくるものがある

マイナス体験を誰かに伝える場合、振り返って過去の出来事を整理することになります。

整理することで、一度客観的に見つめることで、今まで気づかなかったことに気づくことがあります。

「そうかあの時に選択を間違えて失敗だと考えていたけど、今の自分にたどり着けたのはそのおかげだったのか！」

恋愛話でいえば、
「あの苦しかった失恋の経験があったから、今の妻に出会えて結婚できたんだ」とか。

「あの時、上司と対立して、ずいぶん非難されたけど、今となっては向こうの一方的なパワハラで、自分は間違っていなかったんだ」
と、年月が過ぎてから振り返って気づくこともあります。

過去の失敗で傷ついた心を癒やす

マイナス体験は、体験の重さや体験した人の性格や心の調子で、長く本人を苦しめる場合もあります。

時間で解決できないような体験だってあるでしょう。

しかし、すべての体験とはいいませんが、その体験を誰かにシェアしたり、発信したりすることで、自分の中で昇華することも多いのも事実です。

自分を苦しめたり悩ませたりした体験が、誰かの役に立つことで、自分自身の心を癒やしてくれることもあります。

誰かに伝えることで、相手にも自分にもいい効果があるのであれば、実践しないてはありません。

マイナス体験という宝物を輝かせよう

そんな貴重なマイナス体験は、いろんな形で伝えることができます。

• SNS
• YouTubeやポッドキャスト
• ブログやNote
• Kindleなどの電子出版
• PODで紙ものの出版
• 自費出版
• 講演やセミナー
• NPOなどの活動を通して
• 自治体や公民館活動を通して

まだまだ他にもあるかもしれません。
たくさんある選択肢の中から自分にあったものを選んで、まずはハードルを下げて地道にやっていくのがいいと思います。

私の場合は、このブログだけは20年以上継続していますが、まずはいろいろやってみようということで始めたYouTubeは、２つチャンネルを作りましたがどちらも何年も停止状態です。
SNSは、XもフェイスブックもNoteも長期休眠中です。

どれかを選んでみて、どうも自分には合わないな、と感じれば別の形で発信してみましょう。

今まで日陰に置いていた宝物は、簡単に輝かない場合が多いのではないかと思います。

ぜひ、じっくり楽しみながら磨いて行きましょう。

過去の体験を棚卸しして「強み」と「生きがいの種」を見つける方法を、Udemy講座にまとめています。
→ 40代からの自己分析｜人生経験の棚卸しで「強み」と「生きがい」を見つける

また、整理した体験を人の心に届くストーリーに変える方法はこちらの講座で解説しています。
→ 共感ストーリー・ライティング

日本の高齢化は、世界で一番。

100歳以上の年齢の方が、なんと約7万人（2018年度）いらしゃるそうです。

今まで世界が経験したことのない高齢化社会を、私達は生きていくことになります。

私の知り合いなど、飲むとよく言います。
「俺は長生きなんてしようと思わない。太く短く生きたいように生きる」
同じようなことを言う人は、たくさんいます。

私が消防士時代、たくさんの病人やけが人を搬送しました。

何百人もの人を搬送しましたが、
「消防さん、私はもう８０歳を過ぎましたから、搬んでいただかなくてけっこうです。まあ、このままここでぽっくりと死にますから」
などと言う人は、一人としていませんでした。

多くの人は、
「助けてください。苦しいんです。早く病院にお願いします」
と、必死で助けを求めます。

人間は、基本的に「生きたい」と願うようにできているのだと、いつも感じてきました。

しかし、「長生きしようと思わない」とつぶやく気持ちもわからなくはありません。

なぜなら、今の日本は老後に対して不安なことが山ほどあるからです。

年金制度がこの先もちゃんと維持されるのか
病気になって医療費が払っていけるのか
いずれやってくるだろう孤独な時間に耐えられるだろうか

そんなことを考えると、空を見上げて深い溜め息をつきたくなる気持ちがよくわかります。

３月５日（火）に、鳥取県湯梨浜町文化大学の閉校式記念講演会で講師をつとめました。

湯梨浜町文化大学というのは、湯梨浜町在住の６０歳以上の方が、趣味や勉強の多種あるコースを受講するというもので、毎年度ごとに募集があり、年度末には閉校式があります。

この日も、120人の方が参加されました。

心の元気と体の健康のつながりを中心に、ストレス解消法などについてお話させていただきました。

アメリカ心理学会の調査で判明した、科学的に効果のあったストレス解消法と、効果のなかった解消法について。

「感謝すること」で「幸福感」が高まり、寿命を延ばす、ということを消防の現場体験をまじえてお伝えしました。

感謝の心を持つことは、心理学でも幸福感やメンタルヘルスに良い影響を与えるとされています。

感謝は、ストレスの緩和、自己肯定感の向上、ポジティブな感情の促進、社会的つながりの強化など、幸福感によい影響を与える大きな要素です。

（感謝をしないではいられないという強い思いを持つきっかけとなった救急現場のエピソードはこちらへ）

「感謝」や「笑い」の効果についてお話したあとには、私のオリジナルソングをご披露しました。
予想以上の爆笑が巻き起こりました。

ご参加いただいた皆さんの元気をいただき、私自身も健康な１００歳を目指して楽しく毎日を過ごそうと思いながらラストの「梨のうた」を歌いました。