12月5日、京都府京丹波町立瑞穂中学校の人権講演会でお話しさせていただきました。

京丹波町の会場へ

前日は丹波篠山市のホテルに宿泊。
当日の朝、会場へ向かう道はとても天気が良く、山間の景色を楽しみながらのドライブでした。

会場は京丹波町山村開発センターみずほホール。

今回も音響機材を持参したので、午前中から会場入りして準備をさせていただきました。
先生やPTA役員の方々がとても温かく迎えてくださり、気持ちよく準備を進めることができました。

ギターを見つめる生徒たちの目

午後からの講演。対象は生徒さん、PTA役員の保護者の方、そして先生方です。
中学生が主体ということで、いつもの講演より歌を多めに構成しました。

講演が始まる前、生徒たちの視線がスクリーンの横に置いてあるギターに向いているのがわかりました。
「一体どんな講演が始まるんだろう」という好奇心の目。

今までの中学、高校での講演の感想文には、
「人権の講演だと聞いて、どうせよくある話を聞かされるんだと思っていたら、話の内容も初めて聞く消防現場の話だったり、話の間に歌が入ったりして、あっという間に時間が終わった感じです」
という内容がよくあります。

「さて、今日はどんな反応になるんだろう」と、この瞬間がいつもワクワクします。

音楽の成績は1だった私が

この日のテーマは「心の中の思いを大切な人に伝える」ということ。

スライドで、中学生時代の私の写真を見てもらいました。
音楽の授業が苦手で、成績はいつも5段階評価の1。
音符も読めず、ハーモニカもリコーダーもまともに吹けませんでした。

でも、歌を聞くことと、歌うことは大好きでした。

中学1年生のとき、ラジオでビートルズを聴いて衝撃を受けました。

それから音楽にどっぷりはまり、高1のときにギターを手にしました。
夢中でレコードを聴きながら、フォークソングをコピーしました。

音符が読めないまま、ただ「好き」という気持ちだけで続けてきた結果、インディーズでCDを5枚出しました。

学校の校歌を作曲する機会をいただいたり、鳥取県から依頼を受けて自死予防対策の歌を作ったり、こうして講演でオリジナルソングを歌ったりするようになりました。

生徒たちには「好きなことをずっと育ててほしい」と話しました。

交通事故の現場で気づいたこと

感謝を伝えるということについても話しました。

私は消防士として32年間勤務しました。ある交通事故の現場での活動がきっかけで、子どもたちに「生まれてくれてありがとう」と伝えるようになりました。

母には「産んでくれてありがとう」、父には「育ててくれてありがとう」と伝えました。

当たり前のように一緒にいる家族。
でも、その当たり前は、本当は当たり前じゃない。
そのことに気づいた出来事でした。

今までそのエピソードを、たくさんの学校や企業の安全大会でも話してきました。

後日、感想文やメールで、多くの方が実際に家族に感謝を伝えたことがわかりました。

「講演を聞いて帰った日に、お母さんにありがとうを伝えました。」
と書いてくれた人もいれば、

「今はまだ恥ずかしくて伝えられないけど、卒業して県外に出るまでには必ず伝えます」

「面と向かって言うのは恥ずかしいので、メールで伝えました。」
と書いてくれた生徒など様々です。

生徒だけではなく、ある男性会社員も、実際に父親にありがとうを伝えたとメールで知らせてくれました。

それは、お父さんのがんが発見され、車で入院の決まった病院に向かう途中でのことだったそうです。

育ててくれてありがとうと伝えると、お父さんは「俺にはいいから、お前の子供を大切にしてやってくれ」と言われたそうです。

その方はお父さんに気づかれないように涙を拭ったそうです。

その数ヶ月後にお父さんは亡くなられたそうですが、 あの日感謝を伝えられたことが、今の自分の救いになっている、とメールに書いていました。

大切な人に感謝を伝えるという行動は、 伝える相手だけではなく、伝えた本人の心もとても幸せにしてくれます。
相手を、今まで以上に大切に感じられるようになると同時に、 伝えた本人の心が温かくなり、自己肯定感を上げてくれます。

この日も、生徒たちがいつかどこかのタイミングで、大切な家族や友人に「ありがとう」を伝えてくれることを願いながら話しました。

※こちらにも「ありがとう」を伝えるきっかけとなったエピソードを書いています。
「生んでくれてありがとう」と伝えたくなったきっかけは交通事故

言葉は時に命さえ奪う

私が人権についてお話をするとき、絶対に欠かせない「言葉の持つ力」についてのエピソードも話しました。

差別的な言葉だけが人を傷つけるわけではありません。
相手の心を考えずに発した言葉は、時に命さえ奪うことがあります。

実際に私が出動した救急現場での悲しいエピソードをお話ししました。

心の病気から必死に立ち直ろうとしている人が、親戚の人から説教され、 その直後に自ら命を絶たれたという現場でした。

息子の亡骸にすがりついて泣いているお母さんの後ろ姿を見ながら、 相手の心を考えずに発した言葉が、こんなに無慈悲な凶器に変わってしまうのだと、思い知らされました。

そしてその真逆の話もしました。

呼吸をしなくなった息子に向かって
「頼むから呼吸をしてくれ」
「頼むから目を開けてくれ」
と呼びかけ続けた父親の話です。

せっかく言葉を口にするなら、人を傷つけたり苦しめたりすることに使わずに、相手を笑顔にしたり、心を元気にすることに使っていきましょう。

そう呼びかけました。

つぎつぎに手を挙げてくれた生徒たち

講演が終わり、質問や感想のコーナーになりました。

普段、講演後の質疑応答で手が挙がることはほとんどありません。年齢に関係なく、人前で意見を言うのは恥ずかしいものです。

でも、この日は違いました。

生徒たちが次々に手を挙げて、感想を話してくれました。

「消防士の人たちがどんな思いで仕事をしているのか、初めて詳しく知ることができました」

「普段人に話している言葉が、相手を傷つけているかどうかを考えながら話すようにしたいと思います」

「家族に感謝の言葉を伝えたいと思いました」

彼らなりの言葉で、一生懸命に自分の思いを伝えてくれて、とても感動しました。

彼らからもらったパワー

これから中学を卒業し、高校生になり、大人になっていく生徒たち。
その過程のどこかのタイミングで、お父さんやお母さん、大切な人に感謝の言葉を伝えてくれたらいいな。そう思いながら講演を終えました。

生徒たちを前に話したり歌ったりできることは、本当に嬉しく楽しい経験です。
私のほうが皆さんから大きなパワーをもらいました。

会場を後にして、暗くなった道を鳥取まで帰りました。
彼らからいただいたパワーのおかげで、長い道のりも疲れ知らずで帰ることができました。
PTA役員の方、先生方、そして最後までじっくり聴いてくれた生徒のみなさん、ありがとうございました。

また機会があれば、今回歌わなかった別の曲も聴いてもらいたいな。
そんなことを思いながら、鳥取への帰路につきました。

子どもが中学くらいになるとだんだん生意気になってきて、親になんでも話してくれていた小学生の頃とは違ってきます。 可愛いには違いないんですが、少し距離ができてきます。

子どもには子どもの悩みがあり、親には親の事情があり、微妙な行き違いも増えてきます。

子どもが生まれてきてくれたときの奇跡のような喜びも、日常生活を送るうちに当たり前に感じるようになってきます。

数年前、ある中学校の保護者会での講演会で、講演終了後に保護者さん達と輪になって座談会をやりました。

そのとき、「講演を聞いて、子どもが生まれてきたときの喜びを思い出しました。これからは関わり方を変えていこうと思った」と涙ながらに語られたお父さんのことをお話したいと思います。

事前打ち合わせで聞いた親の思い

私は、人権講演会でよく小学校から高校までの生徒にお話する機会があります。

また、生徒だけではなく、保護者対象の人権講演会や子育て講演会の講師を務める機会もあります。

講演会の担当者（だいたい保護者会長さんか人権担当役員さん）と事前に打ち合わせるすることもあるのですが、担当者だけではなく保護者会役員と事前に打ち合わせがしたいといわれたことがあります。

その打ち合わせ会で、役員の方々がお子さんとの関わりについて順番に話すことになりました。

「小学生のときは、学校であったことなど、何でもよく話してくれたのに、今はだんだん話してくれなくなりました」とか、

「反抗期みたいで、なにか言うと口答えしてするようになって、寂しいです」とか、

親子の会話が少なくなって寂しいという方の意見が続いたあとに、

「うちは中学３年になる息子がいますが、普通に話して来ますが、その内容がくだらんことばかりで、何をしょうもないことに悩んでるんだと思ってしまって、相手にしないことが多いです」

と話されたお父さんがいました。

その場でお伝えしたいこともあったのですが、そのメッセージは当日の講演会にお伝えしようと思い、お話をじっくり聞かせていただきました。

息子が生まれて大喜びしたことを忘れていました

当日は、私の講演では定番ですが、テーマに沿ったオリジナルソングを交えながら消防士時代に体験した現場の話をしました。

その日は、私の２人の息子がまだ保育園児だったころに、同じような年頃の兄弟が乗っていた自動車が交通事故にあい、即死してしまった小さい弟と、意識が無くなって重体のお兄ちゃんとお母さんを、３人の救急隊員が涙を流しながら病院へ搬送した話をしました。

こちらにその時のことを書いています。
生きていることの輝き

講演会場は、シーンとなって参加されたみなさんが子を持つ親として、すごく感情移入して聞いてくださっているのが、体育館のステージ上で話していてすごく伝わってきました。

講演が終わると、第二部があり、参加可能な保護者さんと講演者である私との座談会ということになりました。

会場の体育館に丸くなるように、残った３０人くらいの保護者さんはパイプ椅子を移動して座りました。

「今日の講演の感想を話し合いましょう」

と先生が進行されるのですが、保護者の皆さんは、「座談会があるなんて聞いてなかったよ」というような気配で、私や司会の先生と目が合わないように顔を伏せてる感じでした。

たまにありますよね、そんなシーンとした気まずいムードの会が。

私は司会進行ではないのですが、思わず口を開きました。

「どうですか、皆さんのご家庭では『ありがとうを言い合うことはありますか？』」とたずねました。

と言いますのは、講演の中で、私が幼かった息子たちの誕生日に「生まれてくれてありがとう」という言葉を伝えたという話をしたからなんです。

そう言うと、真っ先に手を挙げられたのが、事前の役員打ち合わせ会で、

「３年生の息子が話してくる内容がくだらんことばかりで」と言っていたお父さんでした。

立ち上がって話し始めましたが、

「先生、今日はありがとうございました。今日の先生のお話を聞いていて・・・」

と、そこまで話して、涙がこみ上げてくるのを我慢されていました。

「うちの息子が生まれる前のことを思い出しました。
息子がまだ妻のお腹にいるとき、産科の先生から、死産になるかもしれないと告げられました。
次の検診に行くと、たとえ生まれてもまともに育たないだろうと言われました。
その次の月に行くと、たとえ生まれても重い障害が残るだろうと宣告されました。
生まれるまでの数ヶ月、毎日毎日重たい気持ちで過ごしました。
毎日毎日、なんとか無事に産まれてくれと、祈りながら過ごしました。

あんなに苦しかったことはありませんでした。
それでも無事に産まれ、障害もなく、今まで大きな病気もすることなく３年生にまで成長してくれました。

息子が生まれたとき、あんなに大喜びしたことを、いつの間にか自分は忘れて、息子が元気に毎日を過ごしていることを当たり前だと思うようになり、悩みごとを口にする息子の相手をしてやっていませんでした。
今日の講演を聞きながら、当時のことを思い出すことができました。

これからはちゃんと息子の言うことに耳を傾けて、真剣に聞いてやろうと思いました。
息子が元気に生まれてきたくれたことへの感謝を忘れないようにしたいと思いました。本当にありがとうございました」

嗚咽まじりに話してくださいました。

その場にいた保護者全員と先生方と私、全員が涙を拭いていました。

子どもが何歳になろうと子育てを楽しみましょう

そのお父さんが話したあとは次々に手が上がりました。

「うちの娘は、小学生の時と変わらずに、よく話してくれます。それが普通だと思っていましたが、嬉しいことだと思いました」
と話してくれたお母さんがいました。

「うちは、娘が小さい時に病気で妻が亡くなったんですが、ほんとうは寂しい思いをいっぱいしていたはずなのに、寂しいなんて言わずに、いつも元気に明るく振る舞ってくれています。

今日の講演の中にあったように、宝物のような今の時間を大切にして毎日を過ごしたいと思いました」
そう話してくれたお父さんいました。

最初は、誰も発言する人がいないんじゃないかなんて心配しましたが、途中から終わる時間が来るのが残念なムードになり、体育館の中が、とてもあったかい場所になりました。

いつも一緒にいると、とても大切な存在なのに、ついつい面倒臭がってじっくりと話を聞かなくなり、照れくさくて愛情を表現しなくなりがちです。

子どもはいつかは大人になっていきます。

大人になってしまってから振り返ってみれば、あんなに育て方に悩んだり迷ったり心配したりしていた日々が、一瞬に感じられます。

大変だったことも、楽しかったことも、忘れずにときどきは思い出して、しっかりと子どもに向き合って、子育てを楽しみましょう。

こちらは中学生に向けて講演をした記事です。
「何人の中学生が『ありがとう』を伝えてくれるだろうか（中学で人権講演会）」