2024年1月28日、兵庫県の加古川市立平岡北小学校校区人権講演会の講師を務めました。

参加対象は、平岡小学校の生徒の保護者、先生、そして校区の住民で、演題は「消防現場で学んだ人生の大切なこと」、サブタイトルが「笑顔があふれる町に」と、地域の大切なつながりについてもお話しました。

人権意識の基礎は家庭の食卓から始まるのではないか、という話でスタートしました。

食卓の会話が未来を作る

皆さんは、「人権」という言葉を聞いて、どのようなイメージを持たれるでしょうか。難しい法律の話や、学校の授業で習うような堅苦しいテーマだと感じる方もいるかもしれません。しかし、私が講演活動を通して強く感じているのは、人権意識は決して特別なものではなく、私たちの日常生活、特に家庭での食卓から育まれるものだということです。

私が講演でよくお話しするのが「人権意識は食卓から」というテーマです。もちろん、学校での人権教育や、読書を通して知識を得ることも大切です。しかし、最も根本となるのは、家庭での日常的な会話ではないでしょうか。

もし、家庭内で差別的な言葉が飛び交っていたら、子どもたちはどうでしょうか。幼い心に、正しい人権意識が育まれるとは考えにくいでしょう。

親子の触れ合い方や、日々の会話の内容が、子どもたちの偏見のない柔軟な思考を育む上で非常に大切なのです。

コロナ禍で気づいた差別の現実

かつてのコロナ禍の数年、残念ながら多くの差別や偏見が浮き彫りになりました。
感染者やその家族が店舗への入店を拒否されたり、県外ナンバーの車に心無い言葉の張り紙がされたり、SNSで個人情報が晒されたりする事件もありました。

私の住む鳥取県でも、県外ナンバーの車に投石したり、傷つけたりする事例がありました。また、感染して治癒した人が学校でいじめに遭うという報道もありました。

全国的にも、夜遅くまで営業している飲食店に投石する人、誹謗中傷の張り紙をする人々の報道が後を絶ちませんでした。不安や恐怖が、いかに簡単に私たちの社会を分断してしまうのか、そのことを痛感させられました。

東日本大震災後、県外へ移住した子どもたちが「放射能がうつる」といじめられたというニュースを覚えている方もいらっしゃるかもしれません。これも、根っこは同じように、家庭での不確かな情報や偏見に基づいた会話が原因になっているのではないかと推察しています。

コロナ禍で生まれた差別も、東日本大震災時のいじめも、その根っこは、私たちの心の中にある偏見や、無知、そして不安からくるものではないでしょうか。

救急現場で学んだこと　～不用意な言葉は凶器になる～

ある自損行為現場に救急隊として到着したとき、すでに亡くなっていたケースがありました。
しかも、その自損のきっかけとなったのは、その方に不用意にかけた一言でした。

その時、私は「言葉は使い方ひとつで命を奪う凶器になるのだ」と痛感しました。
私たちの何気ない一言が、誰かの心を深く傷つけ、時には命を奪ってしまう可能性があることを思い知らされました。
不用意な言葉が、思い込みや無知からくるものであったり、心無い差別からくるものである場合もあるでしょう。
だからこそ、私たちは、日々自分が口にする言葉、文字にする言葉について、意識することも必要ですが、相手の心の状態を思いやり、推測することが必要だと知りました。

子どもたちは、親の言動をよく見て聞いています。
親が建前と本音を使い分けていることも、子どもたちはすぐに察知します。だからこそ、親として、日頃の言動には十分注意しなければなりません。

親である私たちは、子どもたちに「差別は絶対にいけない」と教えるだけでなく、なぜ差別がいけないのか、差別を受けた人はどんな気持ちになるのかを、私たち自身の言葉で語りましょう。

子どもの気持ちを我が事として想像できる親でありたい

私が、講演会で必ずお話しするのが「食卓での会話」についてです。
家族で食卓を囲む時間は、ただ食事をするだけの時間ではありません。そこは、家族のコミュニケーションを育み、互いの心を繋ぐ大切な場所です。

家族でどんな会話を交わすのか、どんな話題を話すのかは、子どもたちの人権意識を育む上で非常に重要な要素になります。

ニュースを見ていて、もし、差別的な発言をしてしまったり、根拠のない不安を煽るような発言をしてしまったら、子どもたちはどう思うでしょうか。もしかしたら、子どもたちは、学校で同じような発言をしたり、行動をしたりしてしまうかもしれません。

だからこそ、私たちは、食卓での会話を大切にし、正しい知識を基に、冷静に話し合ったり、テレビの悲しいニュースに対して思いやりのある言葉を口にする必要があるのです。

今回のコロナ禍を通して、私たちは、不安や恐れが、いかに簡単に差別や偏見を生み出してしまうのかを目の当たりにしました。
だからこそ私たち大人が、正しい知識を身につけ、冷静な判断力を養うことが大切です。そして、何よりも、相手を思いやる心を育てていくことが重要だと感じました。

子どもたちには、自分と違う意見や価値観を持つ人を尊重し、多様な人々が共生できる社会を築いていけるように、私たち大人が、日頃の言動を通して手本を示す必要があります。

未来へつなぐために

感染症への警戒感が薄れていく中でも、あの時期に起きた差別や偏見の記憶を心に留め、同じ過ちを繰り返さないよう、次の世代にもしっかりと伝えていく必要があります。

そのためにも、日々の食卓での会話を大切にし、思いやりの心を育んでいきましょう。私たち大人が正しい知識と冷静な判断力を持ち、子どもたちに寄り添いながら、共に成長していきたいと思います。

これからも、ぜひご家庭での親子の会話を、人権意識の育つばとしても大切にしていただければ幸いです。

こちらの記事にも家庭での人権意識について書いています。
「人生観が激変した現場体験を通して子育てと人権を」

言葉には大きな力があります。その力は、時に相手を傷つけることもありますが、同じくらいに救うこともできます。

８月５日（日）島根県松江市の福原会館で「みんなで学ぶ人権事業」の講演の中でそんな言葉の力についてお話させていただきました。

たったひと言で救われる

私たちは人間ですから、ときには気持ちが行き違うこともあるし、相手と思いがぶつかることもあります。

そんなとき、たったひと言の言葉が、ゆううつな心や悩んでいた心を救ってくれます。

例えば、「ごめんね」と謝ることで、気持ちが楽になったり、相手に対する思いを伝えて「好きだよ」と言うことで、相手を心を救うことができます。

心がふさいでいるとき、こころが重いとき、心がねじれてどうしようもないとき、本当は大切に思っているのに思わず心無い言葉を発してしまったとき、自分を責めて責めて苦しいとき…。 そんなとき、たったひと言、「大切だよ」という思いを言葉にするだけで、ずいぶん楽になることがあります。

思いやりと想像力のないひと言が死に向かわせることも

単純な言葉が、とても鋭い刃となって人の心に突き刺さり、命を捨てる決意をさせた自損行為の現場に出動したことがありました。

心の病気で自宅療養している人に、親戚の人が、

「いつまでここでゴロゴロしているつもりなんだ。お前が家族を養っていかなきゃいかんだろう。しっかりしろ！」

と言ったそうです。

そのしばらく後に、その人は自ら命を絶ってしまわれました。

「やっと元気になりかけていたのに、あの人が、あんな言葉をかけたせいでこんなことに」

亡骸にすがりながら、そう泣きながら語る家族の言葉に、救急隊員であった私の心もギューっと締めつけられました。

言葉には本来プラスの力がある

講演で出会った方の中には、苦しみのどん底にいたときにかけられたたったひと言に救われたという人もいました。

どんなに小さな言葉でも、自分の心や相手の心を知ろうとする思いから生まれた言葉には、とても価値があります。言葉にして伝えることで、自分も相手も救われることがあります。

日常生活で、相手の気持ちを気にかけてあげて、それを言葉にしてあげることはとても大切なことです。

例えば、仕事でのミスやトラブルがあったときに、上司や同僚から「大丈夫だよ」「君のことを信じてるよ」と言われると、自分のやる気や自信が復活することがあります。

また、相手に対して謝罪の言葉を言うことで、相手の怒りや不快感を和らげることができます。

ふだんから、お互いに思いやりの言葉で励まし合うことができたら素晴らしいですね。

参加者からの感想

会場には、高校生から年配の方まで、さまざまな年齢層の方が参加され、満席となりました。

アンケートを取りまとめた結果、多くの方から、言葉によって救われた経験があるというコメントをいただきました。

「生まれて来てくれてありがとう」という言葉をもらったことで、病気の家族に支えられたという人がいました。

また、いろいろな体験をしてきた中で、言葉で傷つけられたり、救われたりしたことが伝わってきました。

この講演の感想の一部を「参加者の声」のページに掲載しました。

言葉には日頃わたしたちが思っている以上の強い力があります。 そんな言葉を、人を傷つけることに使わないように気をつけ、自分自身や周りの人を笑顔にしたり、元気にしたり、幸せにするために使いましょう。

仕事柄、メンタルヘルスについて話す機会が多いので、日々の生活の出来事も、何かにつけて心や感情の問題に結びつけて考えるようになりました。

私自身に関わる出来事だけではなく、私のホームページの問い合わせフォームから送信されたメールやブログからのメッセージなどにつづられた未知の人の出来事にも思いを巡らすこともあります。

つらい経験をしたがようやく元気になれた、という体験談。
今まさに苦しみのどん底にいて、私のブログのエピソードを読み、話を聞いてもらいたくてキーボードを打っている、などいろいろな内容があります。

たくさんの人から話を聞くと、さまざまな悩みや苦しみ、不安の種類があることを、今
更ながら教わることになります。

ちょっとした人間関係のもつれがきっかけであることもあれば、その人の大切な存在に関する大きな出来事であることもあります。

自分にとって大切な人の「大切さ」を見失うことで不幸になる場合もあります。

よく聞き、使いもするこの「大切」という言葉の意味を古語辞典で調べてみると、

【大切なり】重大である。さし迫っている。
大事である。

とあります。

キリシタン時代の日本の聖書では「愛」ではなく「御大切」と訳されたと聞きます。
明治期に編纂された大言海では「オゴソカニ護ルコト」と説明されています。

時代とともにその解釈には変遷があったようです。「大切」という言葉の意味の大きさを、あらためて思い知らされた気がします。

日頃、言葉の意味もよく知り、相手の存在のありがたさもよく分かっているつもりでよく使っています。

大切だと分かっていながら、相手との距離が近くて、一緒に過ごす時間が長くなると、存在して当たり前だと錯覚してしまいがちなのが、人という存在なのかもしれません。

親兄弟、夫婦、恋人、友人、その存在の重さ大きさを、時に見誤ってしまい、心ない言葉を口にしてしまったり、そっけない態度をけてあげるべき言葉を見送ったりした経験を、誰もが持っているのではないでしょうか。

人生の折り返し地点をとっくに過ぎた現在の私から見ますと、長いように感じていた月日も、過ぎてしまえば一瞬のように感じられます。
おそらくこれからはさらに加速度を増すことでしょう。

今日一日を、さし迫った大事な一瞬だと思って、大切な人や思いをオゴソカニ護ルことを心がけたいと思います。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）

よく聞く言葉に「幸せは気持ち次第」というものがあります。

確かにそうだと感じた経験は、多くの方にあるのではないかと思います。しかし、この言葉を言われて傷つく人もたくさんいます。

心理学者アルバート・エリスが提唱した「ＡＢＣ理論」として知られている論理療法は、今では自己啓発系のジャンルでマイナス思考からプラス思考に転じるためのノウハウとしてよく取り上げられています。

よく「コップに半分の水」の捉え方に例えられます。コップに半分の水を見て、水の量は同じなのに、「半分しか残っていない」と悲観するのも、「まだ半分もあるじゃないか」と楽観するのも、単に思考・思い込みの違いである、という説です。

だから、悲観なんかしないで、思考を変えてポジティブに行こう、というわけです。

勿論、そのこと自体に異を唱えるわけではありません。しかし、そんなふうに思考を変えられるのも、心のエネルギーの量がある一定以上残ってないと無理なのだと思います。

私には心の病気を経験した友人、知人がたくさんいます。彼らの心が苦しさで悲鳴を上げているときに、その類の言葉をかけられることが多かったようです。

「あなたよりもっと重い病気で苦しんでいる人がいるのよ」
「もっと不幸な人はたくさんいる。君はまだ幸せな方だよ」

言われた方は、信頼していた人さえ自分の苦しみを理解してくれない、と孤独感、閉塞感を強め、自己の無価値感が強まったと言っていました。

「かえってどん底に突き落とされた」とさえ感じた人もいました。

ある友人は、心理カウンセラーに相談したら同じようなことを言われ、相談前より苦しくなったと話してくれました。
彼にとっては、「そんな理屈は当時の自分でも分かっていた。分かっていたけどどうしようもないから苦しんでいたんだ」そう言っていました。

自分を俯瞰して見るにはエネルギーがいります。

心が弱ってエネルギーが欠乏している時に言われても、心は変われないのです。

周囲の人の協力や思いやりがあったり、休息を十分とって回復したときに、ようやく「幸せを自分の気持ち」で決められるようになるのではないでしょうか。

自分自身がいくら上り調子な時でも、「コップに水が半分しかない」としか捉えられない心の存在を認めることが「思いやり」なのだと、私自身も忘れずにいたいと思います。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）

人権講演を毎年いろんな場所でやらせていただいています。

大きなホールのときもあれば、公民館で少人数のときもあります。
大きなホールで大勢の参加者さんの、どよめくような笑い声が響くのも嬉しいのですが、小さな会場でひとりひとりのお顔を見ながらやれるのも、また楽しいです。

人権講演会も、いろんな角度から人権というものを語る、多種多様なものがあります。
現代の社会制度だったり、差別の歴史だったりと、講師によって切り口もテーマも違います。

私の場合は、「心」という視点で人権について話させていただいています。

昨日（６月６日）は、鳥取県倉吉市の高城公民館での人権講演会でした。
畳の大広間が会場という、公民館ならではのくつろいで聞いていただける環境での講演も、私の好きなスタイルです。

この日は、「言葉は心を伝えるためにある」ということをお話しました。
たったひと言を言われたために自ら命を絶ってしまった人のことも話しました。

言葉の力のすごさを見せつけられる思いでした。

同じ言葉でも、
呼吸の停止した我が子に向かって

「目を開けろー！
お前はずっとがんばってきたじゃないか。
暑い日もずっと部活をがんばったじゃないか。
お前ならがんばれる。
頼むから目を開けてくれー！」

と呼びかけるときの言葉は
お父さんの心の叫びでした。

言葉は、人を傷つけるためにあるものではなく
心の中の思いを届けるためにあるのだ

そのとき、私はそう思いました。

どうせ言葉を口にするのであれば
誰かを傷つけるために発するのではなく
信頼や、愛や、励ましや、喜びを
伝えるための言葉を口にしたい。

そう話す私に
涙を流しながらうなづく人たちの
参加したひとりひとりの表情が
私の心に届きました。

仕事を終えたあとのお疲れの時間帯に
来ていただいたことに
感謝の思いでいっぱいでした。

３２年間の消防生活の中で、「自損行為」の救急出動も数え切れないほどたくさんありました。

未遂であったり、既遂であったり、その内容は様々でした。

すでに命を絶たれて長時間経過している場合などは、病院に搬送しないで、警察機関に引き継ぎます。刑事課の担当官が到着するまでの間に、悲嘆にくれる家族の方が事情を語られることもありました。

「やっと元気になりかけていたのに、親戚の者のひと言で」ということを聞いたこともありました。
そんな話を聞く度に、言葉の重さをあらためて思い知らされます。

「心」をテーマの講演活動をさせていただいているので、参加された方の悩みを聞く機会もあります。

子供さんの病気で悩むお母さんに、「神様は越えられない壁は与えないのよ」と簡単に言ってしまう友人。「死んでしまえ」とまでののしられた家族に尽くしてきた方がそのことをこぼすと、「他人は変えられないから、あなたが変わらないといけないのよ」と言ってしまう友人。

その話を聞いた時、流行語のように使われているそれらの言葉が、その人をどん底に突き落としていることに気づかない鈍感さこそが問題だと私は思いました。

悪意がなかったという免罪符と、よかれと思ったという大義名分を盾にしても、それらの発言は、人の心を深く傷つけたという罪を免れないのではないかと思いました。

頼りだと思ってすがった人に言われたひと言で命を絶つ人もいて、そういう人を搬送したこともありました。

受け取り方は千差万別です。だからこそ、そんな話を聞くたびに、「ちゃんと相手のことを心から思って言ってあげたのだろうか」「自分の口にした言葉がかえって傷つけはしないだろうか」と、想像力を働かせ、自問することを忘れてはいけないと思いました。

悩み苦しむ人に対しての「分る、分る」と言う安易な同意が、病人への「頑張れ」と同様に心を傷つけることもあります。
差別語や攻撃的な言葉ではなく、私たちが日頃使う普通の言葉でも、相手の状況によっては刃に変わるという事実を、私自身も肝に銘じなければと思っています。

言うほど容易なことではないかもしれませんが、仕事の忙しさや心配事があっても、想像力を鈍らせることなく、人を思いやれる人間を目指したいと思います。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）

２０１４年９月１３日は鳥取市のさざんか会館で平成２６年度鳥取市人権教育協議会社会教育部会全体研修会で講演をさせていただきました。

「命の重さと輝き」という演題で１時間半やりました。
参加者は鳥取市の企業、宗教団体、公民館職員、市役所職員、学校職員などの人権担当者の皆さんでした。

幅広い年齢層の２００人以上の方が参加されました。

重い話をする前には軽く入りたい、ということで県内の講演ではいつもやるように方言ギャグソングを話の間にはさみました。
後半は、私が消防士時代に出動した救急、救助現場の体験を話しました。

悲惨な事故現場で絶命する人を目の当たりにしながら活動していると、心臓をギュッとわしづかみされたような胸苦しさを覚えたこともありました。

大怪我をして意識を消失してもなお、あえぎながら必死に呼吸を続けようとする姿に、人間が生きようとするすごい力に、ただただ圧倒されました。

応急処置をほどこしながら救急隊員は、「助かってくれ」「呼吸を続けてくれ」「生き続けてくれ」と、祈るような気持ちで搬送してきました。

この「生きようとする力」の荘厳さの前に、生まれた土地や国など、肌の色の違いや障がいの有無、いかなる差別的意識も介在する余地はありません。
それどころか、人の命の崇高さに、理屈を超えた強さで打たれる思いをします。

人権についてはいろいろな問題があります。
SNSでの差別発言など、かつては考えられなかった場面で人の心が傷つけられ、踏みにじられる状況も増えてきました。

命の重さを感じる心の力が、ますます弱まっているように思います。
そんな時代だからこそ、よけいに「命の重さ」を伝えていかなければと考えています。

心が疲労して、自ら命を絶とうとした人をたくさん搬送してきました。

心が弱った状態でいるところに、心無い言葉をかけられ、自損行為に至った例も少なくありません。

人に対する「思いやり」や、人の命・自分の命の重さに気づいていただく、あるいは再認識していただくきっかけづくりをやっていくために、今回はとてもありがたい機会をいただきました。

アンケートが送られて来るたびに、ある種覚悟を決めて読み進めます。

「重たいはずのエピソードを聞いたのに、講演の最後にはとても温かい気持ちになっていました」
「涙を流し、優しい気持ちになれました」

そんな感想が多いので、そのたびに安堵の溜息をつきます。

毎回、毎回、新たな気づきがあります。
もっともっとたくさんの人に聞いてもらえるように、精進して行きたいと思った日でした。

鳥取市の人権担当のみなさんには心のこもった対応をしていただきました。
長時間にわたる準備、進行、片づけと、たいへんお世話になりました。