2月28日に神戸市長田区で、「笑って泣いて心の健康」という演題で講演講師を務めました。

1月17日に会場の下見と打ち合わせのために、担当者とお会いしました。

会場となる長田区役所の大会議室前の広いスペースに、記帳台が置かれていました。たまたまその日は阪神淡路大震災が発生した日でした。

講演当日は、私よりもはるかにすさまじい体験をされた人たちが、たくさん来場されるのだろうと予想しました。

長田区役所のあんしんすこやか係の人たちのおかげで、ずいぶん早い時点で定員100人を超えるたくさんの参加申し込みがあったそうです。

事前に聞いていたとおり参加者のほとんどが、いわゆる高齢者といわれる世代の人たちでした。
笑いには厳しいといわれる関西の皆さんが、最初のあいさつから大笑いされるのを見て、いつもと変わらず全力で話せました。

後半では、何人もがハンカチを手に、涙を拭ておられました。おそらく、私の体験談や歌に自らの人生を重ね合わせて聞いていただいたのだろうと思います。

講演の後に質疑応答の時間が設けられていました。

例年ほとんど手が上がらないと聞いていましたが、予想に反して、一斉にたくさんの手が上がりました。次々にマイクを握って話された内容は、質問ではなく、講演の感想と、ご自身の体験と思いでした。

「今までの自分の人生を、あらためて振り返るいい機会になりました」

「私はこんないい年齢になりましたが、今日のお話は自然にスーッとってきました」

「子どものころはとてもひどい人生だと思ったけど、素晴らしい伴侶にも巡り会えて、いい人生だと思えるようになりました」

ハンカチで涙を拭いながら、「感謝の思いはあったのに、言葉で伝えてあげられなかった」と話れた人もいました。

講演終了後にも、たくさんの人が話しかけてこられました。
震災で亡くされた家族のことを語られた人もいらっしゃいました。

「もっとわかってあげればよかった」と言われた人もいらっしゃいました。
そのひと言に、十年もの切ない思いが凝縮されていると感じました。人生を長く生きて
こられた人の心の中の言葉に触れ、私の方が大事なメッセージをいただい日となりました。

先日、参加された人から届いたお礼のはがきを 読み、あらためての講演の日のことを思い出しました。私は大切な人たちのことを「もっとわかってあげられているのか」と自問しながら。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）

最近、私にご依頼いただく講演で、担当の方から「ストレス対策について話して欲しい」という要望が多くなりました。

心の病気の原因について、「心のエネルギータンク」のエネルギーが、各種ストレスによって減少していき、休息や睡眠、趣味・娯楽などでの補充が追いつかず、やがて枯渇してしまうために起こると言われています。

そうなると大切なのは、省エネにすることと補充する量を増やすことになります。理屈は単純ですが、実行するのは容易ではありません。

省エネにするためには、日常の不安や怒り、イライラなどでの消費を少なくする必要があります。

ストレス対策も、笑うこと、ストレッチ、呼吸法、睡眠、趣味、親しい人との交流など、いろいろあります。

趣味に関しては、人それぞれ性格も嗜好、体力も異なりますから、数ある選択肢から自分に合ったものを、日頃から試行錯誤する必要があります。自分に合った方法でも、体調やその日の気分で効果はかなり違ってきます。

私の場合、前職の消防を辞めてからは、講演やライブで出かける以外は、家にこもって講演の内容を練ったり、そのための勉強をしたりで、以前のように映画のＤＶＤを観たり、友人とどこかへ出かけたりすることは、ほとんどなくなりました。

趣味はかなり多い方だと思っていましたが、あらためて考えてみると、今も継続してやっていることは少ないことに気づきました。それからは、仕事の隙間時間に音楽を聞いたり、ウォーキングに出かけたりするようにしました。

陸上自衛隊のメンタルヘルス教官として、医師や看護師の教育をされている下園壮太さんの複数の書籍にストレスコントロースについて書かれています。

その中に「ストレス解消法を育てる」という文言がありました。複数の解消法を持つことが必要で、たとえば旅行が一番の解消法だとしても、そうそう頻繁に出かけることもできない。

スポーツが解消法でも、その時期がエネルギー低下していれば、その時点では楽しくても、翌日は更に疲労しているという事態になる。

自分に合った解消法でも、実行できない場合、また体調によっては適さない場合もあるのだ、と。ではどうすればいいかと言うと、
(1)一人でやれるもの、複数の人でやるもの
(2)静的な趣味、動的な趣味

という二つの視点で気分転換法を４つ以上持つのがいい、とあります。

そうしてみると、私自身が解消法の数に問題ありということになります。心のエネルギーにまだ余裕があるうちに見つけたいと思います。自分に合いそうな方法をいろいろ試して、育てて行こうと思います。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）