2024年9月29日（日）、初めての四国での講演会でした。

愛媛県の鬼北町という町での講演で「自殺予防」がテーマでした。
演題は「救急現場で学んだいのちの重さ ～心を支える人の つながり～」。

近年、自殺者は年間２万人を超える状況が続います。
若年層、特に小中高生の自殺が増加しており、都市部でも地方でも同じ問題を抱えています。

今回も、私の講演は自殺者数の推移についてより、その背景にある心の問題についてお話しました。

初めて訪れた鬼北町と鳥取県の鬼

最初の講演依頼メールを見て驚いたのは、「鬼北町」という町名でした。
一度見聞きしたら忘れられないインパクトがあります。

調べてみたら、鬼北町は、日本で唯一「鬼」の文字が入る自治体だそうです。

鬼北町入りして、まず最初に鬼がいる道の駅「広見森の三角ぼうし」に行きました。
なんと、そこには大きな赤鬼がいました。

鳥取県の伯耆町にも巨大な鬼がいるので、とても親近感を感じました。
ただ、色は緑色です。

私の家から、鬼北町まで約４００Kmの旅でした。
時間にして約６時間。
もちろん、前泊しました。

初めての土地で講演することが多いのですが、毎回新鮮な気持ちで向かいます。
観光をする時間的な余裕はないのですが、道中はいくらか旅心が生まれるようです。

チラ見ですが、瀬戸大橋からの風景を遠望して旅情を味わいました。

自損行為現場が「人には何が大切か」を教えてくれた

消防士だった頃、自損行為現場で活動した件数は少なくありませんでした。

未遂であっても、こちらの心は重くなりますが、すでに手遅れだった場合は、言葉で表現できない感情に満たされます。

救えなかったことへの徒労感なのか、自責感なのか、
亡くなった人の人生の重さに圧倒されるのか、
なんとも言えない重苦しさを抱えることになりました。

その重苦しさは同時に、一番大切なことを教えてくれました。

大切な人には、心の中の思いを伝えなければいけないということでした。

なかなか言えなかった大切な言葉

当時は、何度もそんな思いを経験したのに、いざ現実となると、伝えたつもりでも言葉足らずでした。

妻がうつ病になり、何年も苦しむ姿を見てきたのに、どうしていいのかわからず、途方にくれる日々を過ごしました。

ようやく言葉にして、大切に思う気持ちを伝えましたが、それでもまだまだ足りなかったのです。

今回の講演では、「家族の病気で学んだこと」ということで、当時もっとかけてあげるべきだった言葉をお伝えしました。

・苦しさへの理解　「苦しかったね」「つらかったね」

これらの言葉は、相手の感情や経験を否定せずに受け止めることで、感情的な孤立感を和らげます。
この言葉をかけられた相手は「自分は理解されている」「自分の感情は正当だ」と感じ、自己承認欲求が満たされやすくなります。

・居場所があることを伝える「ずっとそばにいるよ」「いつも味方だよ」

この言葉で、相手は自分が孤立していないという安心感を得ます。
特に、心の居場所があることを感じると、自分がどんな状況でも受け入れられているという感覚が生まれ、自己肯定感が高まります。

・存在価値を認める「あなたが大切なんだ」

「あなたが大切なんだ」と存在価値を肯定されると、相手は自分の存在そのものに価値があると感じます。
自己承認の最も根本的な部分は、自分が他者にとって意義ある存在であると認識することです。このような言葉をかけることで、自己肯定感が強化されます。

もちろん、自損行為に至るまでには、その人にしかわからない苦しみや悩みがあるに違いありません。
簡単に断じることはできませんが、それらの３つのことは、大切な人に自殺を思いとどまらせ、心の傷が回復に向かうことへ力を与えてくれることなのです。

私自身がもっともっと妻に言葉をかけてあげるべきだったと後悔している点でもあります。

そして、その３つのことは、自損行為を防ぐ効果だけに限らず、日頃の人間関係でも相手の成長を促したり、コミュニケーションが良好になったりと、とても大切なことです。

心中をしようとした中高年夫婦を救急搬送したエピソードも話しました。
救急病院へ向かう救急車の中で、夫が意識を取り戻し、二人で抱き合って喜び合っていた光景を、こちらのブログ記事に詳しく書いています。
「生きていてよかった」と泣いた夫婦【命の講演会で話すこと】

たくさんの人と話せる幸せ

講演の始まりには、全員が私の存在などまったく知らなかった人ばかりですが、終了後はたくさんの方から話しかけられました。

介護士の方、社会福祉関係の方、元消防士の方から、面白かったという感想や、講演の内容を今後の仕事に活かしていきたいという思いを聞かせていただきました。

また、「私の妹が鳥取に嫁いでいます」とか、「鳥取砂丘に行ったことがある」とか、鳥取のことも話されました。

控室に戻ると、色紙が何枚か置かれていて、サインを求められました。
久しぶりにサインして、つけくわえた言葉の文字を見て、あまりのヘタさ加減に、我ながら呆れました。

今後、講演の内容をさらに充実させるのとともに、字も練習しようと心に決めました。

こちらのブログ記事には救った命について書いています。
「生きていてよかった」と泣いた夫婦【命の講演会で話すこと】

日々の生活で、私たちはよく「いつも笑顔で、ポジティブでいよう」と聞かされます。
でも、本当の私たちはそんなに単純ではありません。

日頃から「ありがとう」「感謝します」「嬉しい」「楽しい」「素敵」「最高」そんなプラス言葉を口にすることがいい事だとは頭ではわかっています。

しかし、時には心が疲れてグチをこぼしたり、弱音を吐いたりすることもあります。
そんなとき、自分を責めていませんか？

実は、これらの感情の表現は、私たちの心にとってとても大切なんです。

このブログで、グチや弱音が心の健康にどれだけ大切かをお話しします。 加えて、プラス思考を押し付ける現代社会の圧力と、それが私たちにどう影響しているかについても考えてみます。

さらに、消防士として現場で感じた、グチや弱音を誰かに離すことの重要性をお伝えしたいと思います。

グチと弱音の意味と重要性

時には、日々の中で出会う小さな困難やストレスが心に重くのしかかることがありますよね。
そんな時にグチをこぼすことは、心の重さを軽くする方法の一つです。

グチをこぼすことは、心のリフレッシュです。

溜まった感情をグチをこぼあすことで少しずつ外に出すと、心が軽くなります。
そして、弱音を吐くことも、心のバランスを取り戻すのに役立ちます。

自分の不安や悩みを受け入れ、言葉にすることで、自分を大切にすることができるようになります。

ところが実際には、グチや弱音を言葉にすることはネガティブで、まるで悪いことのように言われています。
でも、本当は違います。 自分の感情に正直になることは、心の健康を守り、ストレスを上手に処理するためにとても大切なんです。

感情を押し込めると、ストレスや不安が増してしまいます。 そうならないために、感情を表現することで、心の圧力が減り、健康な心を保つことができるんです。

グチや弱音を吐くことは、その事自体が目的ではなく、自分自身を理解し、受け入れるプロセスです。
このプロセスを通じて、私たちは自己理解を深め、より健康な心でいられるようになります。

グチや弱音を吐くことの難しさ

今の世の中、ポジティブでいることがとても重要視されていますね。

SNSではいつも明るい姿を見せることが期待され、職場では元気な態度が評価されることが多いです。
表面上は、これが健康的で建設的に見えるかもしれませんが、実はこれが心にとって大きな圧力になることもあります。

このプラス思考至上主義は、実際には私たちが感じるマイナスの感情や不安を見過ごすことにつながりがちです。
その結果、本当の自分の感情を表現することをためらうようになり、内心ではストレスや葛藤を抱え込んでしまいます。

特に、職場や学校、友人関係などでは、常に前向きでいることが求められ、弱音を吐くと、「暗い奴」「後ろ向きな奴」と見なされることが多いです。
そう見られたくないために、自分の感情を抑え込むことで、心のストレスが増えてしまうんです。

さらに、プラス思考至上主義は、ネガティブな感情はすべて悪いものという誤った考え方を生むことがあります。
しかし、実は心配や不安、悲しみなどの感情は、人間の自然な反応です。これらを適切に吐き出すことは、心の健康にとって非常に大切なんです。

心理学でも、人が幸福感を感じ、充実した人生を送るには、ポジティブな感情とネガティブな感情の間に一定の比率が必要であると言われています。

逆に言えば、100％のポジティブ感情だけでは、幸せは感じられないということなんです。

消防士としての経験から学んだ教訓

私が消防士だった頃、日々の仕事からメンタルに大きな影響を受けました。

緊急事態や災害現場で働く中で、感じたストレスや感情は、言葉にできないほど深いものでした。この経験を通して、弱音を吐くことやグチをこぼすことの重要性を、身をもって学びました。

消防士の仕事の多くは人の生命にかかわるため、常に厳しい状況に立たされ、心が傷つくことも多いです。
しかし、いくら自分の心が傷ついたとしても、「消防士は強い存在ではなくてはならない」という圧力のために、自分の心の苦しみを外に出すことはできませんでした。

実は、このように感情を抑え込むことは、精神的な負担を増やし、心の健康を損なうことにつながります。
災害や事故現場での経験は、心に深い傷を残すことがあります。

これらの経験に直面し、自分の感情を認め、表現することは、心の回復のためにとても重要です。弱音を吐いたり、グチをこぼしたりすることは、心の感情を整理し、バランスを取り戻す助けとなります。

私の経験から言えるのは、自分の感情を受け入れ、表現することが、心の健康を保つためにはとても重要だということです。

メンタルヘルスへの影響

感情を素直に表現することは、心の健康を守るのにとても大切です。

いつもポジティブでいなくちゃいけないと思うと、実はそれが心にストレスを与えることになります。

心理学でも、このことはよく言われています。
メンタルヘルスの研究では、感情を抑え込むことが、ストレスや不安を増やし、心のバランスを崩すことが示されています。

逆に、感情を自然に表現することで、ストレスを軽減し、心が安定すると言われています。

たとえば、悲しみや心配を感じるのは、とても自然なこと。これらの感情を受け入れ、表現することで、心の傷を癒やし、前に進む力を得ることができます。
感情を隠さずに表現することは、メンタルヘルスを守る大切な一歩です。

自分の感情を知り、表現することは、自分自身をより深く理解することにもつながります。
自分の感情に素直でいることは、自己受容につながり、自分を肯定する気持ちを育てることにもつながります。

私たちの感じる感情は、私たち自身の大切な一部分です。無視をせず、適切に表現することで、私たちは心の健康を維持し、より豊かな人生を送ることができます。

ネガティブ感情も大切だということをこちらに書いています。
ネガティブ感情だって大切

心を優しくケアする方法

自分の感情を大切にするために、私たちは日々どのようなことを実践できるでしょうか？

心が健やかに過ごせる方法をご紹介します。

• 感情を受け入れる
  自分が感じていることを素直に認めてみましょう。さらに感情を言葉にすることで、自分自身をより深く理解することができます。
• 安心できる場所で話す
  信頼できる人と話す、日記を書く、カウンセラーと話すなど、安心して感情を表現できる場所を見つけて感情を言葉にしてください。
• 自分を責めない
  どんな感情にも意味があります。感情自体にいいも悪いもありません。 自分の感情を否定せず、それらを受け入れてみましょう。自分を責めるのではなく、自分の感情を理解しようとすることが大切です。
• ストレス解消の方法を探す
  ストレスを和らげるための個人的な方法を見つけてください。運動、趣味、リラクゼーションなど、人に合わせるのではなく、あなた自身に合った方法を探してみましょう。
• 感情日記をつける
  日々の感情や出来事を記録することで、感情を吐き出すことにもなり、自分の内面を理解し、感情を整理することができます。
• 前向きな視点を持つ
  心が少し回復してきたら、物事をポジティブに捉える方法を少しずつ取り入れてみましょう。マイナス感情を否定するのではなく、バランスを取りながら少しずつ前向きな側面を見つけてください。
• 専門家の助けを求める
  自分ひとりで感情を処理するのが難しい時は、カウンセリングや心理療法などの専門家の助けを求めることも大切です。

まとめ

このブログを通じて、私たちは心の声を聞き、自分の感情を大切にすることの重要性を一緒に考えてきました。グチをこぼしたり、弱音を吐いたりすることが、実は心の健康にとってとっても重要なんですね。

心に負担をかけるプラス思考の圧力を受けている今、自分の感情を素直に受け入れることは、心を健やかに保つための大切な一歩です。弱音を吐くこと、グチをこぼすことは、自分自身の心と向き合う勇気の表れです。

自分の心の声に耳を傾けることで、より強く、豊かな心を育てることができます。
感情を大切に扱うことで、私たちはストレスを減らし、心のバランスを保つことができます。これが、より充実した毎日への道です。

時には心が弱音を吐き出したくなることを受け入れ、自然とポジティブな気持ちが湧いてくるのを待ちましょう。
つらい時期を乗り越えたら、プラス思考を取り入れていきましょう。

ネガティブな時期を乗り越えた分だけ、より強くて厚みのあるプラス思考になっているはずです。

心との対話を続けて行きましょう。

弱音を吐くことの大切さを救急車内のエピソードで書いた記事です：つらい気持ちを誰かに話したら心が軽くなった｜ひとりで抱えなくていい

感謝することが、人が生きていく上においてとても大切なことは、誰もがよく知っている事ですよね。

感謝の念を持つことで、幸福感が高まったり、ストレスを軽減したり、免疫機能を向上させることなどが知られています。
それが十分に分かっていても、日常生活では眼の前の忙しさなどにかまけて、つい忘れがちになってしまうものです。

私もそうでしたが、消防士だった頃に出動した救急現場で、感謝の素晴らしさに大きな感動を覚えた経験があり、日常生活の中で事ある毎に思い出し、感謝ができるようになりました。

そのエピソードをお話したいと思います。

感謝がまったくない異様な光景

最初に、感謝がまったくない異様な光景を見た救急出動についてお話します。

ある山間部の一軒家に救急出動しました。

「おばあちゃんが倒れて意識がない」 という要請で駆けつけた私たちは、居間に横たわっている心肺停止状態のおばあさんを発見しました。
おばあさんには目もくれず、高校生の兄と中学生の妹はコタツに入って、テレビゲームに夢中でした。

この異様な光景は、衝撃を受けました。

どんな家族の歴史があったのかなど、もちろん私達にはわかりません。
たとえどんな事業があったにせよ、目の前で家族が倒れていて、しかも呼吸もしていない状態ならゲームどころではないはずです。

寒々とした気持ちで救急車へ収容しました。

愛情が伝わる家族関係

それとは間逆な救急現場がありました。

寝たきりのおじいさんの呼吸状態が悪くなったという要請内容でした。

おじいさんがいたのは、何かあったらすぐに運び出せるように玄関のすぐ横の部屋でした。

部屋に入ると、息子夫婦と2人の孫娘がおじいさんのベッドを囲んでいました。
心配そうにおじいさんを見守り、涙ぐみながら話しかけていました。

おじいさんは小さな声で「ありがとう、ありがとう」とくり返していました。
その一瞬で、おじいさんに対する家族全員の強い愛情が伝わってきました。

救急車内での涙

救急車にはお母さんと孫娘の一人が同乗しました。

搬送中も、酸素マスクをしたおじいさんの手を孫娘が握りしめていました。

「おじいちゃんは、いつでもお前たちのことを・・・」 酸素マスクをしていて声が小さい上に、救急車の走行音でその先は聞き取れませんでした。

なんとか聞き取ろうとして耳を寄せて聞いていた孫娘は、急に肩を大きく震わせました。
その背中にお母さんが腕をまわした。

呼吸が苦しくて荒い呼吸を続けながらも、おじいさんは家族に感謝の言葉を伝えていたのです。

この時のことをこちらにも書いています。
火災・救急出動で感じる愛のある部屋とすさんだ部屋

感謝の大切さにあらためて気づく

おじいさんを病院に収容して、署に帰る道中、私は自分の家族について考え、大切な友人や知人のことを考えました。

日常生活ではついつい忘れがちな感謝の言葉。

思っていても口にしなかったり、言わなくてもわかってくれているはずだと伝えなかったりすることが多かった私は、あらためて感謝の大切さを教わりました。

おそらくあのおじいさんは、常日頃から誰に対しても感謝ができて、しっかりと感謝を伝えていた人だったのでしょう。
特に家族に対しては深い愛情を、心残りのないように毎日言葉にしていたんだと思いました。

感謝を忘れない生活

生きていると、いろいろと大変なことがあります。
予想もしなかった困難や、悲しい出来事もあります。

人は悩み事があったり、心に余裕がなかったりすると、ついつい感謝を忘れがちです。
でも、そんな困難なときこそ感謝の思いを持ち、しっかりと伝えることで、よりよい生活が送れます。

心理学的にも、社会学的にも感謝することには大きなメリットがあります。
幸福感の向上、ストレスの軽減、コミュニケーションの向上、免疫力の向上など、たくさんあります。

子育て期間も、親と共に過ごす時間もたっぷりあるようで、過ぎてみれば一瞬です。
後悔が残らないように、普段から感謝することを習慣にしていきましょう。

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何かと忙しい毎日、多忙がゆえに心身をすり減らして、自己肯定感が低くて生きづらさを感じている方が増えています。

自己肯定感が低いと、何をしても上手くいかないと感じたり、他人と自分を比較してしまったりして、生きづらさを感じてしまいます。

私が消防士時代には、生きづらさが強くなり、自損行為に至った現場に何度も出動しました。
自己肯定感の重要性を思い知らされた現場でした。

しかし、自己肯定感はある事を意識して、トレーニングすることで高めることができます。

それでは、自己肯定感を確実に上げるための5つの方法をご紹介します。

１.小さな成功体験を積み重ねる

誰でも過去には、成功体験があるはずです。
「私には成功体験などと呼べるような成果を得られたことはありません」
と自身の経験を過小評価している方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、大小にかかわらず誰にでも必ず成功体験はあります。

そもそも、成功の大小も、本人の主観であったり、周囲の人の評価も主観であったりします。

過去に成功体験があったという方でも、忙しい毎日を過ごしていれば思い出す機会も、だんだんなくなります。

過去の成功体験を思い出すことは、現在の自己肯定感を高める大変有効な手段です。
成功体験が遠く感じるとき、その記憶を引き出してみることで、自分自身に「できる」という確信が湧き上がります。

これが新たな挑戦へのエネルギーとなり、自分に自信を持つための基盤を築くことができます。

まず、過去の成功体験をリストアップしてください。 どんな小さな事でもいいですから、過去に自分が何に成功したかを短いリストにしてみてください。

リストアップしたら、一つ一つの項目について、当時の具体的な状況や感じた喜び、達成感を思い出してください。

心身が疲れていると、自分自身の成功体験さえもつまらないものに見えてきがちです。 そんな時こそ、過去の喜びを思い出してください。

過去だけではなく、これから更に成功体験を積み重ねて行きましょう。

小さな成功体験の積み重ね方

・元気がない時は小さく始める

元気がないときは、大きな目標設定が難しいものです。そんなときは、ごく小さな目標から始めてみてください。
例えば、「今朝は少しだけ早起きしてベッドから出る」「こちらから挨拶をしていく」といった小さな目標でも、成功体験としては十分です。

・過去の成功を現在に活かす

以前成功したことと同じか、それに近い何かを今、試してみるのもよいでしょう。
それが新しい成功体験につながる可能性があります。

・達成したら自己評価をする

成功体験を積み重ねる過程で、達成したことに対して自分自身を褒めることが重要です。
自分で自分を評価することで、自己肯定感が高まります。

何か新しいことに挑戦する時、最初から大きな成功を期待すると、プレッシャーで失敗してしまうことが多いです。 日頃から小さな成功を積み重ねることが大切です。

たとえば、ダイエットを始める場合、最初から毎日1時間のジョギングをすると決めるよりも、最初は10分から始めてみましょう。その10分が続けられたら、次は15分、20分と少しずつ時間を伸ばしていくのです。

過去の成功体験を思い出して「自分にはできる」という自信を取り戻し、新たな一歩を踏み出しましょう。それが小さな成功体験となり、次第に大きな成功へと繋がっていきます。

2. 周囲に感謝する

人は感謝することで、幸福感のスコアが上昇することが、ポジティブ心理学において証明されています。

感謝の感情を持つことで、ストレスの軽減、心の安定、そして自己肯定感の向上が確認されています。

私自身、消防士時代に活動してきた救急現場、火災・災害・救助現場での体験がきっかけで、平凡な日常がどんなに尊いものか、身近にいる人達が元気に目の前に存在してくれることがどんなに有り難いことなのかに気づき、どんどん感謝を表す機会をどんどん増やしました。

毎日の生活で当たり前に感じていることに目を向けてみましょう。

目を覚ますと新しい一日が始まっている
家族や友達が健康でいる
エアコンや暖房がちゃんと効いている
スーパーやコンビニで必要な物が手に入る
これらは些細なことかもしれませんが、感謝できるポイントは意外と身の回りに溢れています。

そして、その感謝を形にすることで、自分自身だけでなく、周囲の人々にも幸福感を広げることができます。
一言「ありがとう」と言うだけで、その感謝の気持ちが相手に伝わり、その結果として相手もまた感謝の念を持ってくれます。

感謝は心を温かくし、人と人との繋がりを深め、生きづらさを少しでも緩和し、日々を豊かにするための素晴らしいツールでもあります。

だからこそ、感謝の力を信じて、今日からでもその一歩を踏み出してみてください。きっと、その行動があなたの心に新たな光をもたらしてくれるでしょう。

感謝することで自分の人生を変えられたことをこちらに書いています。
【感謝の力】私の人生を変えた「ありがとう」

3. 他人と比較せず自分の成長を喜ぶ

比較は自己肯定感の最大の敵です。他人と比較するのではなく、自分がどれだけ成長したかを考えましょう。

他人と比較するというのは、現代社会では避けられないことのように思えます。

SNSで多くの人がキラキラな画像を競って投稿しています。

仕事でのプレッシャー、人間関係の悩み…その全てが、他人と自分を比較し、評価する習慣を作ってしまいます。
日々他人と自分とを比較することで心を痛め、自己肯定感を低下させています。

しかし、よく考えていただきたいのは、他人の成功や達成は、あなた自身の価値には全く関係がないということです。

他人がどれだけ成功していようと、それはあなたの人生にとって大きな問題ではありません。

自分より成功していると羨んでいる相手がいて、頑張って同じ地位にたどり着いたとしても、さらに上の地位の人が存在します。
他人と比較する習慣から抜け出せないと、一生他人を羨み、自己肯定感を満たすことはできません。

あなたが他人と比較して落ち込むことは、結局、自分自身を傷つけるだけです。

他人と比較する習慣から脱するためには、自分自身の成長と進歩に焦点を当てることが重要です。

小さくても何か新しいスキルを身につけたら、それを喜びましょう。
自分が前よりも成長していると感じた瞬間は、自分自身を褒めてあげましょう。
たとえ小さな成果であっても、それはあなたが確実に前に進んでいる証拠なのです。

自分の成長を喜ぶためには、自分自身で定めた目標に向かって進むことが大切です。
その目標は大きくても小さくても問題ありません。
大事なのは、その目標があなた自身が設定したものであることです。

他人との比較から解放され、自分自身の成長を喜ぶための習慣を作りましょう。
例えば、一日の終わりにその日自分が成し遂げた小さな成果を日記につけるといった習慣です。
自分自身の成長を毎日確認し、その過程を楽しむことができます。

あなたの人生はあなた自身のものです。
あなたが他の誰かになることではなく、あなたらしくいることに価値があります。
あなたはそのままで素晴らしいのですから。

4. 完璧を目指さず自分の全てを認める

完璧を目指すあまり、自分を過度に低く評価してしまうことは避けましょう。
自分の長所だけでなく、短所も認めることが大切です。

「完璧を目指す」 という言葉は一見ポジティブに聞こえるかもしれませんが、実際には多くのストレスや不安を引き起こします。
何もかもが完璧でなければいけないと思うことで、自分自身を過度に低く評価したり、他人の評価を気にしすぎたりする習慣ができてしまいます。

そもそも、「完璧」など存在しません。
完璧というのは、人それぞれの価値観や状況によって変わるものです。そう考えると、完璧なんて神様以外にありえません。

だからこそ、１００点満点が取れないと自分自身を厳しく評価しないで、６割７割できたら成功くらいに考えましょう。

たとえあなたが何かに失敗したとしても、それはあなた自身の「全体」を否定するものではありません。
それはあくまでその瞬間、その局面での出来事であり、次に生かせる貴重な経験です。
失敗も、挑戦も、全てはあなた自身を形成する一部です。あなた自身の存在そのものを揺るがせることは絶対ありません。

具体的に「自分自身を認める」ためにはどうしたら良いでしょうか。

自分自身の長所を認識する。

誰もが何かしら得意なことや、好きなことがあります。
その長所を認識し、それを活かすことで、自分自身に自信をつけることができます。

自分の限界を受け入れる

どんなに頑張っても達成できないこともあります。
そのような時は、無理にそれを達成しようとするのではなく、その限界を受け入れる勇気も必要です。

自分自身を許す

過去の失敗や後悔、それら全てもあなた自身の一部です。
それらを許すことで、新しい自分に向かって進むことができます。

小さな成功を祝う

大きな成功を求めるあまり、小さな成功を見過ごしてしまうことがよくあります。
しかし、その小さな成功が積み重なって大きな成功につながります。

5. 自分のネガティブな感情を認める

感情は無視することで大きくなってしまいます。
嫌な感情も、それが自分の一部であると認め、その上でどう対処するか考えましょう。

怒りや悲しみ、不安など、負の感情も抱えることは人間らしいことです。
そもそも感情が生まれるには必ず理由があります。
感情そのものにいいも悪いもありません。 その感情を認めた上で、その原因や解決策を考えることが重要です。

多くの人が、ネガティブな感情は「悪」であり、すぐにポジティブな気持ちに切り替えるべきだという誤った考えを持っています。

しかし、実はネガティブな感情にもその存在する意味があります。
それを全て排除しようとすることが、逆にストレスや苦しみを引き起こす場合も少なくありません。

まず第一に、ネガティブな感情を認めることが必要です。

「自分は今悲しい気持ちでいるんだな」 「不安を感じているんだな」 と、感情をそのまま認めてあげましょう。
なぜそのような感情が生まれたのかを理解することが次のステップとなります。

第二に、その感情がもたらすメッセージを聞いてみてください。

例えば、怒りが湧いたとすると、それは何かが自分の価値観に反しているからかもしれません。
恐れや不安があるとすれば、それは自分が何かを失うか、失敗する可能性に対する警告かもしれません。

このようにして、その感情が持つ意味や価値を理解することで、その感情を有用なものとして活用する方法を見つけられるでしょう。

感情は感情であり、それ自体があなたを評価するものではありません。

ネガティブな感情を持つことで自己評価を下げることはありません。
大事なのは、その感情をどう管理し、どう活用するかです。

どんな成功者も、大きく成長するきっかけは困難にぶつかる経験をしたことです。
ネガティブな感情がもたらすエネルギーを、具体的な行動に変えて来たのです。

ネガティブな感情に向き合うことで、自己認識を深めことはあっても、決して自己肯定感を下げる必要はありません。

まとめ

自己肯定感を高める方法は、簡単ではありませんが、確実に効果が出るものばかりです。
日々の生活の中で、ぜひこれらの方法を取り入れて、高めていってください。

多忙で心が疲れているときにこそ、心がけてくださいね。

さあ、新しい自分に出会い、素晴らしい人生を歩んでいきましょう。

「今夜一緒に飲みに行こうよ」
「金曜日はうちの課の全員でビアガーデンだ！」

そんな上司の声がオフィスに響き渡るとき、部下の多くは気づかれないように深い溜め息をついている。
そんな職場は少なくありません。

「本当は早く帰りたいのに、断れない」

職場の飲み会に限らず、私達は他人の誘いを断りきれずに、自分の貴重な時間を不本意なことに費やしてしまうことがあります。

断ることで雰囲気が悪くなる。 断れば付き合いが悪いと言われ、人間関係が悪くなる。 そんなことを考えて、ついつい付き合ってしまう。

もし今、あなたが「人に合わせすぎて疲れた」と感じているなら、この記事を読んでみてください。

私自身が、他人に合わせ続けた末に大切なものを見失いかけた体験からお話しします。

自分を優先することは我儘ではない

お酒など飲まずに本当は家に帰り、家族と過ごす時間が欲しいと思っている人が多いはずです。
しかし、その想いを押し殺して、居酒屋の暖簾をくぐる人がほとんどでしょう。

友人や仲間からの頼み事に対しても、本当は忙しいのに断れず、結果的には後悔することも多いでしょう。

自分のことを優先するのは我儘ではないか。 他人の気持ちを理解できない冷たい人間ではないか。

そう悩んでしまう気持ちは、よくわかります。

でも、常に他人に合わせて生きていると、心のバランスが崩れてしまうことがあります。

それは、決して大げさな話ではありません。

妻のうつ病が教えてくれたこと

私は消防局に３２年間在職していました。

所属していた署は、２４時間勤務の隔日勤務制。 一日置きにしか家にいられないのに、頻繁に飲み会が開催される職場でした。

妻のことが気になりながらも参加していました。

実は、当時の妻はうつ病で苦しんでいたのです。

一日置きにしか家にいない。 その貴重な在宅の日も、飲み会に出かける。 妻がどんなに不安だったか。

気にはしていたものの、「職場の付き合いだから仕方ない」
そう自分に言い聞かせていたのです。

しかし、妻の状態が悪化していくと、さすがに優先順位を考えざるを得なくなりました。

飲み会を欠席することが増えました。

すると、面白いことに気づいたのです。

日常勤務で元々良好だった人間関係は、飲み会に行かなくても良好なままでした。

逆に、元々良好ではない間柄が、酒席を共にして和気あいあいとなることはほぼありませんでした。
むしろ、酔いにまかせて日頃のうっぷんを吐き出し合うことになり、さらに悪化することさえありました。

飲み会に行かなくても、大切な人間関係は壊れなかった。

この発見は、私にとって大きな転機でした。

他人に合わせ続けた先にあるもの

飲み会はほんの一例です。

業務でも、他人が受け持つはずの仕事を振られたり、サービス残業を求められたりすることがありました。

「断ったら、関係が悪くなるんじゃないか」

そう思って、引き受けていました。

でも、消防士として救急現場に出動するたびに、別の現実を突きつけられていました。

他人の期待に応えようとして、無理をし続けた末にメンタルを壊し、自損行為に走ってしまった人。

親の過大な期待に応えようとして、追い詰められた人。

上司を失望させないために、過剰な業務を抱え込んだ人。

そんな人たちを、私は何人も救急搬送してきました。

他人を尊重することと、他人に合わせて自分を犠牲にすることは、根本的に違うのです。

他人に合わせて自分を犠牲にすることで、本来は職場全体の問題として改善すべき点が、うやむやになってしまうことだってあります。

「自分が大切にしたいもの」を知ること

妻のうつ病をきっかけに、飲み会への参加を減らした私でしたが、それは単に「飲み会を断れるようになった」という話ではありませんでした。

本当の変化は、もっと深いところで起きていました。

「自分が本当に大切にしたいものは何か」

初めて、真剣に考えるようになったのです。

妻との時間。 家族の健康。 自分自身の心身の状態。 そして、本当にやりたいことに使う時間。

それまでの私は、「大切なもの」がぼんやりとしか見えていませんでした。 だから、他人の誘いや期待に流されて、大切な時間を手放してしまっていたのです。

大切にしたいものが明確になると、判断基準が変わります。

この飲み会は、自分にとって大切な時間を差し出してまで行くべきものか。 この仕事は、本当に自分が引き受けるべきものか。

「断る」ことが目的ではないのです。 「自分が大切にしたいもの」を守るために、選ぶのです。

そう考えると、断ることへの罪悪感は、ずいぶん薄まりました。

メンタルをセルフケアする方法についてこちらに書いています。
心の傷を自分で癒やす

嫌いな人はいますか？

いないってことはないですよね。

多かれ少なかれ、できれば顔を合わせたくないという人が、誰だって一人や二人くらいはいるはずです。

そんなとき、心が弱っていると、余計に「こんなに嫌う自分って、心が狭いんじゃないか」と思ってしまう。

かつての私がそうでした。

職場に、部下からとても人望がある上司がいました。

誰からも慕われ、仕事ができる、そんな人でした。

でも私は、その上司から、何度も何度も強く叱責されることがありました。

当時の私は、そう思っていました。

「あんなに人望がある人から、ここまで強く言われるくらいだから、自分はよっぽど能力がなく、ダメな職員なんだ」

劣等感にさいなまれました。

心が落ち込む日々が続きました。

精神状態がかなりダウンしていた時期もありました。

ところが、です。

後日、その状況を少し距離を置いて振り返ってみたとき、気づいたことがあるんです。

その上司がすべてに正しかったわけではないこと。

むしろ、その人が自分を大きく見せるために、過剰に私を責めていたこと。

その上司自身も、部下からもっと尊敬されたい、もっと認められたいという渇望を持っていたこと。

つまり、その上司自身も、心が満足できない日々を送っていたのではないか、ということです。

完璧な人間なんて、この世にはいないんだ。

その時、そう気づきました。

「嫌いな人は、自分の写し鏡」ーそう言われたとき

嫌いな人や苦手な人について人に相談すると、よく言われる言葉があります。

「嫌いな人は、自分自身を映しているのだ」

「相手に嫌だと感じる部分があなた自身の中にあるのよ」

そんなふうに忠告する人がいます。

その言葉を聞いたとき、反応は人それぞれです。

確かに、そう言われてみれば、自分の中に同じような傾向があるな、と気づくことだってあります。

「あ、そっか。自分だって、そういう部分があるかもしれない。反省しなきゃ」

そう思い当たることもあるでしょう。

でも同時に、相手のことで心が弱ったところに、こんなことを言われると、よけいに苦しくなることだってあります。

「とんでもない。そんなはずない」と反発したくなる。

あるいは、「自分のせいで嫌いになってるんだ」と、さらに自分を責めてしまう。

そんなことありませんか？

「写し鏡説」は、確かに当たることもある

嫌いな人や苦手な人との関係について、この「写し鏡説」が全く意味のないものとは思いません。

確かに当てはまることもあるんです。

例えば、職場の後輩が誰にでも気さくに話しかけ、いつも場の中心になっている人を見て、心がざわつくことがあるとします。

そんなとき、実はどこかで、「自分だって気さくに人と話したい」「自分も場の中心にいたい」という願いが、隠れているかもしれない。

つまり、相手の行動に嫉妬して、嫌いになっているのかもしれません。

その気づきは、自分を知る手がかりになります。

自分のどんなところが叶わない想いなのか、それに気づくことで、何が本当に欲しいのかが見えてくることもある。

その意味では、嫌いな人との関係も、自分を成長させるきっかけになることはあるんです。

でも、全ての「嫌い」が「写し鏡」とは限らない

ただし、です。

世の中には、性善説では対応できないような状況も、残念ながら存在しています。

平気であおり運転をする人
SNSでヘイト発言をする人
誰かを傷つけるようなマウントを取り続ける人

そこまで極端ではなくても、職場や友人関係の中には、考えられない言動をとる人だっています。

圧倒的に理不尽なことを言ってくる人
日常的にパワハラまがいの発言をする人
あなたの心を傷つけることを平気で投げつける人

そういう人に出会ったことがないという人は、おそらくいないのではないでしょうか。

こういう場合、その人の言動に嫌悪するのは、決して「自分の投影」ではなく、正当な感情の反応なんです。

そこに「あなた自身の中にもそういう部分がある」という理屈を当てはめるのは、相手の不当な行動を、あなたの心の責任にしてしまう危険性があります。

こんなブログ記事も参考になるかもしれません。
上から目線の友人への対処法。人間関係の見直し

「嫌い」という感情そのものに、いいも悪いもない

心理学では、こう言われています。

感情にいいも悪いもない。

すべての感情は、理由があって生まれてきた。

だから、相手を嫌う自分の感情を、責めないでください。

嫌いだという気持ちを持つこと自体は、決して悪いことではないんです。

むしろ、その感情を丁寧に見つめることで、何が見えてくるのか。

その相手のどの行動が、自分の心に触れたのか。

例えば、相手の「無責任さ」に嫌悪感を感じるなら、あなた自身は「責任を大事にしたい人」かもしれません。

相手の「上から目線」が許せないなら、あなたは「対等な関係を大事にしたい人」かもしれません。

相手の「冷たさ」に心が傷つくなら、あなたは「相手の気持ちを大事にしたい、優しい人」なのかもしれません。

つまり、嫌いだという感情の奥には、自分の大事にしている価値観が隠れているんです。

それを知ることで、自分自身をより深く理解することができる。

消防士時代の長い現場経験の中で、私はたくさんの命と向き合ってきました。

心の病気や自損行為で苦しむ人を救急搬送することもありました。

そのたびに強く感じたことがあります。

それは、そういった人の多くが、真面目で、自責の念が強い人だったということです。

「こんなふうに落ち込む自分は、ダメな人間だ」

「こんなにネガティブな感情を持つ自分は、甘えているんだ」

「誰もがポジティブに生きているのに、自分はなぜできないんだ」

自分の感情そのものを否定し、責め、抑圧しようとしている人が本当に多かった。

でも、その感情を作り出した自分を責めることは、心にさらなる負荷をかけるだけなんです。

ネガティブな感情も、不安も、怒りも、嫌悪感も、すべてが必要なんです。

その感情があるから、「これは自分にとって大事なことだ」と気づくことができる。

その感情があるから、「今の自分は助けが必要だ」と知ることができる。

その感情があるから、「自分は何を大切にしているのか」が見えてくるんです。

だからこそ、嫌いだという感情を持つ自分に対して、あるいは不安や怒りに支配されている自分に対して、「それでいいんだ」「それは自然なんだ」と、まず肯定してあげることが大事なんだと思います。

お釈迦様は、こうおっしゃいました。

「縁なき衆生は度し難し」

あの慈悲深いお釈迦様でも、仏縁のない人は救えない、という意味だそうです。

つまり、完璧で聖人のような人であっても、全ての人と心が通じるわけではない、ということです。

ならば、凡人である私たちが、誰にでも好意を持つことなんてできなくて当然なんです。

「嫌いな感情を持つ自分は、心が狭い」ではなく、「自分も相手も、誰もが完璧ではない」という現実を受け入れる。

その方が、よほど正直で、自分に優しいと思いませんか？

「相手を変えることはできない」ーこの言葉の本当の意味

よく言われる別の言葉もあります。

「相手を変えることはできないから、自分を変えなさい」

確かに、誰だって自分が悪いとは思わないので、変わりたくないし、変わらされたくないはずです。

相手に無理に変わるよう求めれば、激怒させることになって逆効果になることはあっても、相手の考え方を改めさせることなんてできません。

だから、相手は変えられない、という前提は正しい。

でも、ここで勘違いしてはいけないことがあります。

「相手の心は変えられないが、相手の言動や態度は改めてもらう必要がある場合もある」

ということです。

パワハラやセクハラを繰り返す人に対しては、やめてもらわなければいけません。

差別発言を繰り返す人に対しては、言わないようにしてもらう必要があります。

その場合、相手の上司や管理者に厳重に注意してもらう、環境を変えるなど、相手の言動を改めさせる方法もあります。

つまり、「相手は変えられない」という言葉は、万能ではないということ。

状況によっては、相手の態度改善を求めるべき場合だってあるんです。

「自分を変える」ことの本当の意味

では、「自分を変える」ことについては、どうでしょう？

変わる必要があるかどうか、変えることができる精神状態かどうか、ということにもよります。

相手の考え方や行動が、どう考えても間違っているなら、自分が変わる必要はない場合だってあります。

何より、メンタルヘルスの観点からいえば、自分の心が疲れ切っているときに、「自分を変えなきゃ」と無理に努力することは危険です。

心が弱った状態で、自分を無理に変えようとすれば、自分の心をさらに傷つけることになってしまいます。

そんな場合は、「自分を変える」ことは避けるべき。

大事なのは、今の自分の心の状態を見つめることです。

もし心が疲れているなら、まずはその心を癒やし、休めることが先です。

視点を変えるのは、心に余裕ができた後でも遅くありません。

あなたが選べる選択肢を、改めて考えてみる

嫌いな人、苦手な人と向き合うとき、あなたには選択肢があります。

選択肢1：視点を変えて、相手の別の側面を見つめ直す

心に余裕がありながら、「相手のいい所も探してみようか」と思えるなら、そうするのもいいでしょう。

視点を変えることで、相手への印象が変わることもあります。

選択肢2：距離を置く、関わりを減らす

相手が本当に自分の心に合わない、あるいは不当な扱いを受けているなら、距離を置くことが正解かもしれません。

親しい存在だと思っていた人から傷つけられたら、関わりを減らすことも、心を守る大事な選択です。

選択肢3：状況に応じて、その時々で判断する

いつも同じ対応ができるわけではありません。

その日の心の状態、相手の態度、状況によって、最適な対応は変わってきます。

それでいいんです。

その時々で、「今の自分にはどうするのが最適か」と、自分に問いかけてみてください。

相手を変えよう、相手のいい所を無理に見つけよう、ではなく、自分の心を守り、自分の人生を大事にする選択をする。

それが本当の意味で、自分を大切にすることなんだと思います。

あなたの感情を、あなた自身が認める

もし今、嫌いな人のことで心が苦しいなら、まずこれだけ覚えておいてください。

「嫌いな人のいい所が見つけられない」ことは、悪いことではありません。

「あの人を嫌う自分は、心が狭い人間だ」と責める必要もありません。

心が苦しいときに、上から目線で「相手のいい所を見なさい」と言われたり、「あなたが変わるしかない」と言われたなら、そういうアドバイスは聞き流してもいいんです。

自分の感情を大切にし、他人の意見に惑わされずに、自己理解を深めることが大切です。

感情そのものにいいも悪いもない。

あなたが何かを嫌いだと感じるのは、あなたの心が、そう感じたからです。

その感情を認め、丁寧に向き合う。

それが、心を癒やす第一歩なんだと思います。

私の講演会に参加された方から、こんなお言葉をよくいただきます。

「特定の人を受け入れられない自分は、なんて心の狭い人間だろうと自分を責めていましたが、その感情にも理由があるのだということに気付かされました」

「今日のお話を聞いて、今の自分でよかったんだ、と安心できた」

「講演を聴いて、今まで苦しんで来た自分を愛おしく思えるようになり、涙が止まらなくなりました」

「とても気持ちが軽くなりました」

こうした言葉をいただくたびに、私も思うんです。

自分の感情を責め続ければ、心はますます苦しくなる。

でも、その感情を認め、受け入れることで、心が少しずつ解放されていくんだと。

あなたもそうなることができます。

あなたが自分の気持ちを「それでいいんだ」と認めた瞬間から、心は少しずつ変わり始めるんです。

今も、答えを探しながら

正直に言えば、私も今、答えを探し続けています。

嫌いな人、苦手な人との関わり方について、完全な「正解」を見つけたわけではありません。

でも、だからこそ、わかることがあります。

「嫌いな人は、自分の映し鏡」ーそれは、時に真実です。

でも、全てではない。

「相手を変えることはできないから、自分を変える」ーそれも、時に正しいアドバイスです。

でも、それ以外の選択肢もある。

人間関係は、そんな単純に答えが出るものではないんです。

嫌な人に心を乱されて、苦しくなったときには、これだけ思い出してください。

「嫌いだという感情は、悪いことではない。」

「自分の心を守ることは、悪いことではない。」

「今の自分が、できる範囲で、最適な選択をすればいい。」

何歳になろうと、誰もが迷いながら、その都度判断している。

あなただけが特別に悩んでいるわけではないんです。

自分の感情を信じ、自分のペースで、ゆっくり進んでいってください。

心が前を向く時を待ちながら。

人間関係の悩みをきっかけに、自分の生き方そのものを見つめ直したいと感じた方は、こちらの記事もぜひ → 50代からの人生再出発。人生はいつでも変えられる

職場や地域で、人間関係や心の健康についてのお話をする機会があれば、ぜひお声がけください。消防士時代の経験をもとに、オリジナルソングと共にお伝えしています。→ 講演のご依頼はこちら

子育てはとてもやり甲斐があって、とても大事で、とても楽しいものですね。

その一方で、共働きのご夫婦も多いし、シングルで一生懸命育てていらっしゃる家庭も少なくないので、毎日忙しくしながら、子どもへの愛情も責任もあるので、とても疲れているお父さんお母さんも多いと思います。

保護者会主催の講演会に参加された方からよく聞くのが、
「仕事で疲れて帰ると、子どもたちが兄弟喧嘩するので、もうイライラしてつい怒っちゃって、あとで落ち込むんです」とか、
「子どもにちゃんとしてあげていないんじゃないかって、毎日不安で苦しいです」という言葉です。

そんなふうに子育てに疲れたときに、思い出していただきたいことを今日はお話したいと思います。

私自身、これからお話することを、思い出すことで、子育てが楽になって、子どもへの愛情が一層深まりました。
この記事を読んで、気持ちの切り替えができて、少しでも気持ちが楽になっていただければ嬉しいです。

楽しいばかりじゃない子育て

どこの家庭だって、子育ては楽しいばっかりじゃないですよね。

親としての接し方がこれで正しいのか、とか
時間がなくてイライラして毎日がつらいと感じる時期もあるかもしれません。

私の子育て時代も、子どもの成長とともにいろんな心配ごとや悩みがありました。
仕事や人間関係の悩みに加えて、子育ての悩みが重なっていっぱいいっぱいになることだってありました。

子どもはこんなに可愛いのに、苦しいなぁと感じる瞬間もあります。
そんな疲れているときは、誰でも大事なことを忘れてしまいがちになります。

そんなときに思い出していただきたい２つの大切なことがあります。

・子育てで心がけていることを自分にはやっていない
・子どもと暮らす日々は宝物の時間
この２つです。

子育てで心がけていることを自分にはやっていない

親としては、子どもに対して、こんな子に育って欲しいという願いがあります。
人によって、その願いはいろいろと違いがあるかもしれませんが、
優しくて思いやりがあって強い心をもった子に育って欲しい、というのは共通した願いじゃないでしょうか。

そのために、
自尊感情の高い子になるように、他人と比較しない、怒りすぎないようにする、とか
存在そのものを無条件に愛してあげる、とか
減点方式ではなく、加点方式で、いいところを見てあげる、とか
結果ではなく、その過程、努力を認めあげる、とか
しっかりと話しを聞いてあげる、とか
いろいろと心がけていることがあると思います。

ところが、忙し過ぎたり、親自身が人間関係で悩んでいたりすると、それがなかなか思い通りにできなかったりしますが、
思い出して欲しいのは、そんなふうに疲れ切って、
「あー、今日もイライラして子どもを叱り過ぎてしまった。なんて私はだめな親なんだ」
と自分を責めているとき、子育てでは気をつけようとしていることが、自分にはできていないことが多いということです。

たとえば、自分の子どもとよその子どもとを比較しないように心がけている、という人でも、
「あー、よそのママはちゃんと上手に子育てしているのに、私はなんてだめなママなの」
などと自分と他人を比較して、自分自身を責めていることがあります。

でも、考えてみてください。
誰もが「親」として生まれて来てはいません。
子どもが生まれて、初めて親として子どもに接するわけですから、誰もが満点の子育てなんてできるわけありません。

不安を感じながら、迷いながら育てていくのが親だとも言えます。
なので、減点方式ではなく、加点方式で自分を見てあげてください。
「満点じゃないけど、忙しい日々の中で、自分は頑張っている」
と認めてあげてください。

子どもを「感謝できる子に育てたい」と思うように、自分自身にも「ありがとう」を言ってあげてください。

自分の子どもが、たとえばクラスで一番の成績を取らなくても、何かの競技で１位にならなくても、頑張る姿には感動するじゃないですか。
ときには何もかも投げ出したくなるくらい、毎日がんばっている自分自身も十分に認めてあげてください。

子どもの話はしっかり聞いてあげることが、子どもの心を豊かにすると言います。
親も、夫婦相互に相手の話をしっかり聞くことで、心を少しずつ楽にしていきましょう。
そして、自分自身の心の声をしっかり聞くことで、無理をし過ぎないようにしましょう。

親が悲しい顔や、イライラした顔をしていると、子どもに伝わります。
親が明るいと、子どもの心も明るくなります。

そのためにも、子どもにしてあげたいと思っていることを、自分にもしてあげてください。

子どもと暮らす日々は宝物の時間

子育てが終わった人の多くは、後悔しています。
それは、「もっと子どもと一緒の時間を過ごせばよかった」ということです。

子育て時代は、仕事が忙しくていっぱいいっぱいで余裕がなかったけど、子育てが終わり、子どもたちが巣立っていくと、あっという間だったと感じます。

特に、不安で悩んでいたときには、出口の見えないトンネルの中を長い間さまよっているように感じていたけど、過ぎてみると一瞬に感じるくらい速かった、と感じます。

私も、二人の息子たちが幼い頃の写真を見ると、
この頃の一瞬一瞬が宝物のような時間だったんだなあ
と思います。

毎日毎日一緒にいると、いつの間にかいることが当たり前に感じるようになります。
大騒ぎで兄弟げんかしている姿を見てると、元気なのも当たり前だと思うようになります。
そうなるとついつい一緒にいる時間を大切に過ごさなくなります。

当時私は、消防士でしたから、たくさんの現場に出動する中に、子どもとの一緒に過ごす日々が、大切な時間だということに気づかせてくれる現場に遭遇しました。
そのことを時々思い出しては、子どもたちの存在のありがたさ、元気でいてくれることのありがたさを感じてました。

そのひとつは、
お母さんと幼い兄弟が乗っていた車が事故に遭い、亡くなるという悲しい出来事でした。
ちょうと私の二人の息子たちのように幼い兄弟でした。
３０年近く経った今でも、その時の映像は鮮明に脳裏に焼き付いています。
３人の救急隊員が、涙を流しながら搬送しました。
次の日も、次の日も、亡くなった子どもの可愛い姿が蘇っては涙が流れました。
そのたびに、自分の息子たちを抱きしめました。

講演会でそのエピソードを話している動画です.

人が生まれて成長していくことは奇跡

救急出動の種別に「分娩」あります。

家にいるときに急に破水して出産というようなこともあれば、産気づいたので要請がある場合もあります。
私の場合は、搬送中に出産というケースは経験していないんですが、妊娠数ヶ月という段階での出産に出動したことがありました。
初めて見る小さな赤ちゃんで、呼吸をしていませんでした。

一般的な新生児の大きさではなく、手のひらに載る大きさで、触るのが怖くなるほどの小ささでした。
手のひらの上で、人差し指で小さく小刻みに心臓マッサージをしながら搬送しましたが、残念ながら助かりませんでした。

無事に生まれるということはすごいことなんだ、と思いました。
人が生まれて成長していくって、とてもすごい奇跡みたいなものだとも思いました。

私の子どもたちも、奇跡的に妻のお腹に宿ってくれて、無事に生まれて、おっぱいを求めて必死に泣きながら生きてくれたんだと思いました。
そのことを思い出すと、子どもたちがおもちゃを放り投げては大騒ぎしている姿も、とても大切な時間に思えました。

子育てに疲れたときには、子どもたちが生まれてきたときのことを思い出しました。
思春期になると、どう関わっていけばいいんだろうか、と悩んだときにも、可愛い盛りに事故で亡くなった子や、せっかく母親のお腹に宿ったのに亡くなってしまった子のことを思い出しました。

騒々しく兄弟喧嘩をする子どもたちを見ながら、こんなふうに悩ませてくれるまでに成長してくれたんだ、と思いました。

もし、あなたが今、子育てに悩み、疲れ果てていたら、自分のがんばりを認めて褒めてあげてください。
それでも、子どもとずっと一緒にいると、苦しくなることもあります。

そんなときには、子どもと遊んでくれる親や兄弟・姉妹がいるなら、その人に任せて一人の時間を過ごしてみてください。
子どもと離れる時間を作ることで、子どもがよけいに可愛く感じられるようになると思います。

いろいろと骨の折れることや、途方に暮れることだってあるでしょうが、そんな時でも子どもとの宝物の時間を過ごしてください。

夢」を追いかけることは、やりがいを感じながら目的に向かうことで充実した日々を送ることにつながります。

多くの大人は、子どもたちに「夢を持て」とすすめ、ときには夢を実現した成功者の体験を聞かせたりします。それはとても意味のあることです。

しかし、ほとんどの大人は、夢が破れたときの心理については語りません。　死ぬほど努力してもかなわかった夢自分が毎日毎日苦しい思いをして出した結果より、楽々と上の結果を出す者がいるという現実

そんなときでも「簡単に夢をあきらめるな！」と言う人もいます。

簡単にあきらめたわけではなく、どんなにがんばっても到達できなかった現実に苦しい思いをした人にも、「あきらめなければ必ず夢はかなう」と無責任に言う人もいます。　確かに、あきらめずに夢を叶えた人もいるでしょう。そんなごく少数の成功者の声だけが、本や映像記録として残ります。その陰には、比較にならないくらいの多くの人が挫折を味わっています。それでも必死になってやってきたことには意味はあり、夢なんて描かなかった人の生き方にだって大きな意味はあります。

今の自分を認められることが「自尊感情」ということなのですが、幼少期の環境に大きく影響を受けるので、なかなか簡単にそれができない人も多いようです。まず自分の存在そのものに大きな意味があるのだ、ということを素直に受け入れられない人もいます。

９月に鳥取県倉吉市の倉吉愛児園で保護者会主催の講演をやらせていただきました。

親の影響を受けながら成長する幼い時期に、「あなたはそのまま大切な子なのだ」という気持ちをしっかりと伝えることがどんなに大切なことなのかを、子育て世代のお父さんお母さんに伝えました。

いろんな教育論があっても、間違いなく共通して一番大切なことは、「まずは無条件に子ども愛してあげること」。

その思いを伝えるために、言葉や行動で愛を伝えて欲しい。そんなことを歌を交えてお伝えしました。

愛に満ちた環境で成長することは、大きな夢を追い求めるための力を蓄えることにつながります。自己肯定感が高まっていれば、夢が破れたとしても、新しい夢を見つけて前進することができます。だから、大切な人々を強く抱きしめ、愛を表現しましょう。

人生においては、失敗や挫折を回避することはできません。しかし、自分が失敗したからといって、自分自身が価値のない存在だと信じる必要はありません。

自分自身を認め、前進するための第一歩として、自分自身を大切にすることが必要です。自分自身を愛することができれば、周りの人々にも愛を与えることができます。

しっかりとハグをして、愛情を伝えてあげましょう。

こちらの記事にも無条件の愛について書いています。
無条件の愛情は裏切られない

数年前から保護者会主催の講演会講師とし招かれることが多くなりました。

ほとんど保護者対象なのですが、先月は、北海道二海郡八雲町の八雲中学校と落部中学校、そして私の母校である湯梨浜町立東郷中学校と、3度も中学生を前に話す機会がありました。

勉強にもスポーツにもまったく関心のなかった中学1年生の私が、ビートルズや武者小路実篤、宮沢賢治との出合いをきっかけに胸をときめかせながら音楽と小説の世界にのめりこんでいった体験を話しました。

当時の体験があったからこそ、人に何かを伝えたいという思いが芽生え、それが今の仕事に結びついています。

そんな私でしたが、中学の時はもちろん、大人になるまで夢はありませんでした。

体育館で私の言葉に耳を傾けていた彼らの多くも、もしかしたらまだ自分の夢を見つけられていないのかもしれません。

書店の棚には、「夢をかなえるための〇」「○○で必ず夢はかなう」などという夕イトルの本がたくさん並んでいます。

しかし実現して座れる席がとても限られているからこその「夢」で、座ることのできない人のほうがはるかに多いのが現実です。

夢破れて挫折したとしても、どの本の著者も責任をとってくれるわけではあません。
逆に、傷ついた心を、「努力が足りない」「あきらめるな」とさらに追いつめるばかりです。

夢があるから偉いわけでも、夢がないから悪いわけでもない。
ただ夢があると、つらいことも耐えられたり、がんばることが楽しくなったりする。

夢が一つじゃなかったり、追いかけているうちに別の夢に変わったりすることもある。

たとえ夢が破れたとしてもそれで終わりじゃない。
一生懸命夢を追いかける過程で、学ぶことはたくさんある。
そんなことを伝えました。

われわれ大人の役割は、子どもたちの夢の応援だけではなく、大きな挫折を経験した時に、生きる力を決して失わない強い心を育てることや、生きる楽しさを伝えることではないかと思います。

東郷中学校では、第二校歌として歌い継でいただいている「梨のうた」を、「作者である先輩と一緒に」ということで、全校生徒と合唱しました。

若く力強い歌声を聴きながら、「君が夢さえ忘れなきゃ、いつかは開く白い花」という歌詞を書いたときの、自分の息子に対する思いを思い出し、胸が熱くなりました。

当時、ペンを握りながら、いろんな情景を思い出していました。
遠く離れて暮らす息子たちを見守ることしかできず、思いをうまく伝えられないもどかしさがよみがえりました。

力強く歌う生徒たちが成長する過程で挫折して迷い悩む日々が来たとしても、いつかは白い花を咲かせてほしい。
どんな形に実るかわからないが、その果実が二十世紀梨のように甘くなることを祈りながら歌いました。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）

「動けば変わる」という言葉を、講演で耳にしたり書物で目にしたりする機会があります。
自己啓発的な意味で発せられるその言葉は、エネルギーにあふれた少年期、青年期の人や、やる気に満ちた熟年と言われる世代の人をも大いに奮い立たせてくれる言葉ではあります。

しかし、中には動きたくても動けない人もいます。

どうしても学校に行けない人もいます。
集団の中に身を置くことが苦痛でたまらない人もいます。
目や耳に入ってくる「動けば変わる」という言葉で息苦しくなるという人もいます。

あえて動かずに、じっくりと自分の殻に閉じこもって傷を癒やすことが必要な時期もあります。

ひと所に腰を据えて物事をじっくりと考えることや、自分の技術をじっくりと磨くことが、不可欠な場合もあると思います。

人の役に立ちたいという強い欲求さえも、「静的」な地道な努力なくしては満たせないこともあると思います。

動けないまま、布団に腹ばいになり、大学ノートに小説を書き始めました。
そのまま眠り、また目覚めたら布団の下からノートを取り出して書く、という繰り返し。そんな孤独な日々の中で、日本文学史に燦然と輝く珠玉の名作群が誕生したのです。

昨年は、ピースの又吉さんが芥川賞を受賞して、賞自体が以前にも増して脚光を浴びました。
そんな芥川賞を受賞した作家の中に、私が敬愛する安岡章太郎氏がいます。氏は、「ガラスの靴」で昭和26年に芥川賞を受賞しました。

大学生のときに召集され、翌年に肺結核で除隊になり、その後脊椎カリエスがひどくなり外出できなくなりました。

そのころの安岡氏は、体は動かせなかったかもしれませんが、大学ノートに文字を綴ることで、思いは動いていたのだと思います。

「動く」ということを、人との出会いに限定することなどないのだと思います。

安岡氏のように体を動かすことができなくて、誰に会えなくても、誰も分かってくれなくても、いつかその思いが歴史に残るくらいの大輪の花を咲かせる可能性もあります。

SNS(会員制交流サイト)が生活に浸透し、いつも誰かとつながっていないと不安な人も多くなりました。

孤独であることが、まるで恥ずべきことのように捉えられがちな現代でも、多くの価値ある表現や創作物が、孤独の中から生みだされていることも事実です。

人の心を鍛えることにも、孤独は大きな働きをすます。
「動かなくても変われる」可能性を認められる自分でありたいと思います。

（新聞の月一コラムに掲載されたエッセイです）