今年に入って、2022年5月に出版した一冊の本に、再び評価やレビューがつくようになりました。 出版から4年以上が経過し、もう多くの本の中に埋もれ、すっかり存在を忘れられているものと思っていました。

しかし、久しぶりにAmazonの該当ページを開くと、2桁だった評価数が3桁に増えていたのです。

今もどこかで誰かが、私の言葉を見つけて読んでくれている。 その事実に驚くと同時に、言葉にできないほどのありがたさと感動を覚えました。

そしてこの出来事は、私に「自分の人生経験を振り返り、言葉にして残すことの本当の意味」を改めて教えてくれました。

講演できなくなったことが、執筆の始まりだった

私がこの本を書き始めたきっかけは、コロナ禍でした。

講演は、私にとって単なる仕事ではく、自分の経験や学んだことをお話することが、私自身の生きがいにもなっていました。

ところが、コロナ禍によって、予定されていた講演がすべてキャンセルになりました。

人前で話す機会がなくなり、自分の思いや経験を伝えることはできなくなりました。

そこで考えたのが、書籍という形で残すことでした。

講演には時間の制約があります。

限られた時間の中では、伝えたくても話せない出来事や、そのときの心の動きがあります。

また、家族のことや消防現場で体験したことを、壇上では十分に言葉にできないこともありました。

本であれば、講演で話してきた内容だけでなく、これまで十分に語れなかったことも含めて、より深く伝えられるのではないかと思いました。

同じように家族の心の問題で悩んでいる人に、自分たちの経験が何かの参考になるかもしれない。
一人で苦しんでいる人に、「自分だけではない」と感じてもらえるかもしれない。

そんな思いから、執筆を始めました。

講演という伝える場所を失ったことが、別の形で思いを伝える一歩につながったのです。

過去と向き合う「人生の棚卸し」

この本には、

私が消防士として現場で直面したときに知った自分の心の弱さにどんな意味があったのか、

悲惨な現場での活動や、悲しい救急搬送経験で教わった人生の大切なこと、

家族の心の病気を通して経験した苦しみなど、飾らないありのままの体験を書きました。

執筆当時、私はマインドマップを使い、これまでの人生で起きた出来事や感情を一つひとつ整理していきました。

楽しかったことだけでなく、つらかったこと、悩み、失敗したこと。
頭に浮かぶ記憶を枝分かれさせながら書き出す作業は、自分の過去と真正面から向き合う時間でした。

しかし、その過程で「自分が何を経験し、そこから何を学んだのか」、そして「本当は誰に、何を伝えたいのか」を何度も問い直すことで、徐々に明確にすることができました。

一見すると無駄に思えた遠回りや、当時は意味が見出せなかったつらい経験も、一枚の地図に描いて眺めてみると、思いがけない共通点が見えてきます。

そしてそれが「自分らしさ」や「大切にしたい価値観」の輪郭を浮かび上がらせてくれたのです。

心に残る言葉には、体験の「温度」がある

講演家として15年以上活動する中で、私はある確信を持つようになりました。

それは、人の心を動かすのは、流暢な話し方、理路整然とした完璧な言葉だけではないということです。
言葉につかえながらでも、真摯に伝えようとする姿や、その人が背負ってきた「体験の重み」こそが、聞き手の胸を打つことがあります。

今はAIを使えば、誰でも簡単に、きれいに整った文章を作れる時代になりました。

私が出版した時は、校正に膨大な時間を費やしましたが、今ではAIの力で、ごく短時間で誤字脱字を訂正し、矛盾した表現やわかりにくい表現の改善案を提出してくれます。

内容についての壁打ちができ、構成案も考えてくれます。

しかし、体験したときの痛みや喜び、迷いながら考え続けた時間までは、AIが代わりに生み出してくれるわけではありません。

人の心に残る言葉には、その人が実際に通ってきた道筋と、そこから生まれた生の「体験の温度」が確実ににじみ出ています。

過去の経験が「生きがい」に変わる瞬間

自分の人生を棚卸しし、そこで見つけた想いを自分の言葉にして誰かに届けること。
それは単なる記録ではなく、自分自身の「生きがいの種」を見つけるプロセスそのものです。

4年前に、自分と向き合いながら絞り出した言葉が、時を超えて今、誰かの心に届き、何かの役に立っているかもしれない。
これほど、自分の歩んできた人生が肯定され、生きがいを感じる瞬間はありません。

特別な才能や、華やかな実績がなくてもいいのです。
あなたが迷い、悩み、それでも歩んできた経験は、言葉にすることで必ず誰かの共感や気づきにつながります。

もし今、これからの生き方やキャリアに漠然としたモヤモヤを感じているなら、まずは一度立ち止まり、自分の歩んできた道を棚卸ししてみてはいかがでしょうか。

あなたがこれから進むべき道を示す「宝」は、すでにあなた自身の過去の経験の中に眠っているはずです。

本文で触れた本はこちらです。もしご興味があれば覗いてみてください。

「人生を変える幸せの気づき: 消防現場３２年間で学んだ本当の幸せとは」

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これまでの人生経験を一枚の「ライフストーリーマップ」に整理し、自分らしい強みや次の一歩を見つけるためのオンライン講座を公開しています。使うのは紙とペンだけです。

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2026年7月11日（土）、八頭町連合婦人会の人権講演会でお話をさせていただきました。

講演の開始は午後7時。とても暑い日の開催にもかかわらず、たくさんの方が会場へ足を運んでくださいました。

八頭町で人権講演会の講師を務めさせていただくのは、2023年以来、今回が2回目です。

こうして再び声をかけていただけることは、本当にありがたいことです。

ストレス解消には「笑い」

今回は、３年前とは違うオリジナルソングを用意しました。

ストレス解消には「まず笑い」ということで、スタートはギャグソングで笑っていただきました。

クスクス笑いが、だんだん大きな笑いへと変化するのが、講演者としてはとてもうれしのです。

「あるある」
「そうそう」
とうなずき、隣の方と目を見合わせて笑う方もいらっしゃいました。

「支え合い」を「支え愛」に

この日の演題は、「思いやりと笑顔で支え愛」でした。

家族や友達と話す。その会話の輪を、少しずつ地域へ広げていき、愛で支え合いましょうという「支え愛」。

鳥取県では「支え愛マップ」という言葉で浸透してきています。

「支え愛マップ」とは、災害時に誰かの手助け・声かけを必要とする人、声かけができる人、避難先などの情報が書き込まれた地図のことで、鳥取県。

あらかじめ支え愛マップを作っておくことで、災害時には地域での避難に役立ちます。またマップの作成にあたり地域のことを皆さんで話合う中で「日ごろからのつながり、支え合い」を考えることにつながります。
（鳥取県危機管理ホームページより）

ひとりで頑張らなくてもいい。
地域には仲間がいます。

特別なことをしなくても、普段の何気ないひと声から「支え愛」は始まります。

「最近、どう？」

「顔が見られて、うれしいわ」

「無理しとらん？」

元気そうに見える人でも、誰かに気にかけてもらうとうれしいものです。

「支え愛マップ」についてこちらのブログに書いています。
人はみな「自分は死なない」と思っている（支え合いマップに教わる）

一人ひとりが、地域の見守りセンサー

地域で暮らしていると、いつもとは少し違う様子に気づくことがあります。

「最近、集まりに出てこられんな」

「電話の声に元気がないな」

「ゴミ出しに来られんようになったな」

「家の灯りが、いつもと違うな」

「畑に出ておられんようになったな」

これは、決して詮索をするということではありません。

一人ひとりが地域の見守りセンサーとなり、小さな異変に気づくこと。その気づきによって、救える命があるかもしれません。

孤独感から心の病気へと進んでしまうことも少なくない現代です。
何げないひと声に、心が癒され、生きる希望につながったり、小さな気づきが、大切な命を救うことにつながったりします。

支える側も、支えられていい

人のお世話をしてきた人ほど、「助けて」と言いにくいことがあります。

「人に迷惑をかけてはいけない」

「これくらい、自分で頑張らなくては」

そう思って、つらさを抱え込んでしまうこともあるのではないでしょうか。

でも、誰かを頼ることは、迷惑をかけることではありません。

あなたが頼ってくれることが、誰かの「役に立てた」という喜びに変わることもあります。

「助けて」と言えることも、支え愛です。

いつも誰かを支えている人も、ときには支えられていいのです。

救急車の中で聞いた、娘さんの叫び

前回の講演に続き、今回も消防・救急現場での体験をお話ししました。

救急搬送中、意識を失ったお母さんに、娘さんが必死に呼びかけていました。

「私を一人っきりにしないで。死なないでよぉー」

その叫びを聞きながら、私は胸が痛みました。

救急隊員として、目の前の傷病者に必要な処置をしなければなりません。冷静に活動しなければならないことは、よく分かっています。

それでも、一人の人間として、家族の悲しみに感情移入してしまうことがありました。

病院のベッドに移された奥さんを、心配そうに見守るご主人。

その目に浮かんだ涙が、私の目に入ることもありました。

大切な人が、いつもそばにいてくれる。

私たちは日頃、それを当たり前のように感じているのかもしれません。

けれど私は、救急現場で何度も、その「当たり前」が突然失われた瞬間に立ち会ってきました。

「いなくなるなら」に重なった、それぞれの思い

そうした救急現場での経験をもとに作った歌が、「いなくなるなら」です。

この歌を歌っているとき、会場では、たくさんの方が涙を拭きながら聴いてくださいました。

きっと皆さんの心の中に、それぞれの大切な人の顔が浮かんでいたのだと思います。

幸せは、遠くまで探しに行って、つかみ取るものではないのかもしれません。

すでに自分のそばにある幸せに、気づくものではないでしょうか。

「産んでくれてありがとう」

「育ててくれてありがとう」

「いつもそばにいてくれてありがとう」

心の中で思っているだけでは、相手には伝わらないことがあります。

言葉は、心の中の思いを伝えるためにあります。

少し照れくさくても、伝えられるうちに伝えておく。

救急現場で多くの家族を見てきた私は、その大切さを強く感じています。

講演後にいただいた、ありがたい言葉

講演が終わると、たくさんの方が私のところへ話しかけに来てくださいました。

「とってもよかった」

「もう涙が止まらなくなって、たいへんでした」

「『いなくなるなら』はCDで買えるんですか？」

「また来てくださいね」

一つひとつの言葉が、本当にありがたく、心に残りました。

笑ったり、涙を流したりしながら、皆さんがご自身の家族や身近な人のことを思い浮かべてくださったのなら、こんなにうれしいことはありません。

特別なことは、いりません

誰かを支えるというと、何か大きなことをしなければならないように感じるかもしれません。

でも、特別なことは必要ありません。

「最近、どう？」

そのひと声で、心が少し軽くなる人がいるかもしれません。

いつもと違う様子に気づいて声をかけることで、救える命があるかもしれません。

そして、自分が苦しいときには、誰かに「助けて」と伝えてもいいのです。

思いやりと笑顔で支え愛。

まずは今日、身近な人にひと声かけることから始めてみませんか。

暑い夏の夜、会場へお越しくださった皆さま、八頭町連合婦人会の皆さま、そして関係者の皆さま、本当にありがとうございました。

また皆さまと笑顔でお会いできる日を、楽しみにしています。

「お母さんに、ありがとうを言いたいと思いました」

講演後、一人の生徒がこんな感想を話してくれました。

お母さんからいろいろ言われたとき、面倒くさそうな態度を取っていたそうです。

でも、講演を聞いて、

「ありがとうを言いたいと思いました」

そう話してくれました。

園田学園中学校で、人権講演会の講師を務めさせていただきました。

講演のテーマは、
「救急現場で学んだ人生の大切なこと
～言葉は心を伝えるためにある～」。

生徒のみなさんは、講演の最初から最後まで、本当に真面目に話を聞いてくれました。

真面目に聞きながらも、私がジョークを言うと、ニヤニヤしたり、思わず吹き出したり。

その素直な反応が、とてもうれしかったです。

講演会は、話す人だけでつくるものではありません。

聞いてくださる方の表情や反応があって、初めて一緒につくられていくものだと思います。

園田学園中学校のみなさんとは、そんな時間を過ごすことができました。

次々に上がった手

講演後の質疑応答でも、次々に手が上がりました。

「オリジナルソングは、歌詞と曲の両方を作るんですか？」

「今まで何曲くらい作ってきましたか？」

講演の内容だけでなく、オリジナルソングにも興味を持ってくれたようです。

そして、質問だけではなく、自分が感じたことを言葉にして伝えてくれる生徒もいました。

その中の一つが、冒頭に紹介した、

「お母さんに、ありがとうを言いたい」

という感想でした。

感じたことを心の中にしまったままにせず、みんなの前で言葉にしてくれたことが、何よりうれしかったです。

何も解決できなくても

今回の講演で伝えたかったことの一つに、

悩んでいる友だちや、元気のない友だちに寄り添ってほしい

ということがあります。

友だちが悩んでいるとき、何を言えばいいのか分からないこともあるでしょう。

自分では、悩みを解決してあげられない。

自分には何もしてあげられない。

そう思うこともあるかもしれません。

でも、問題を解決できなくても、声をかけることはできます。

「一人じゃないよ」

「そばにいるよ」

「何かあったら話してね」

そんな短い言葉に、救われることがあります。

すばらしいアドバイスをしなくてもいい。

ただ話を聞いてくれる人がそばにいるだけで、少し安心できることもあるのです。

特別なことを言えなくても、「大丈夫？」「話を聞くよ」というひと言が、友だちの心を支えることがあります。
関連記事：そのひと言で救われる

自分の悩みも言葉にしてみる

これは、自分自身が悩んでいるときも同じです。

友だちに打ち明けたからといって、悩みごとがすぐに解決するとは限りません。

状況は何も変わらないかもしれません。

それでも、自分の中に閉じ込めていた気持ちを言葉にすることで、心が少し楽になることがあります。

悩みを話すことは、弱いことではありません。

一人で抱えきれないとき、信頼できる誰かに、

「ちょっと聞いてほしい」

と言ってみてほしいと思います。

SNSでは、簡単に人の心を傷つける攻撃的な言葉であふれています。

おそらく学校でも、何かの拍子に、

「死ね」などという言葉も発してしまうこともあるかもしれません。

しかし、本来言葉は、人を傷つけたり、苦しめたりするためにあるのではありません。

言葉は、心の中の思いを伝えるためにある。

大切な人に感謝の思いを伝える。

「あなたが大切なんだ」

「何もできないけど、僕は君のそばにいるよ」

そんな素直な言葉ひとつで、心が救われることもあります。

「ありがとう」も、その大切な言葉の一つです。

せっかく言葉を口にするなら、相手が笑顔になったり、心が楽になったり、幸せを感じられるような言葉を発していきましょう。

あの日、感想を話してくれた生徒は、お母さんに「ありがとう」を伝えられたでしょうか。

講演で届けた言葉が、生徒のみなさんの心の中で、それぞれの言葉になってくれることを祈りながら話しました。

真剣に耳を傾け、ジョークにも反応し、勇気を出して手を上げてくれた園田学園中学校のみなさん。

そして、このような機会をつくってくださった先生方。

本当にありがとうございました。

先日、岡山県新見市の杉岡建設株式会社様の安全大会で、「心の健康づくりで災害ゼロに」というテーマでお話ししてきました。

じつはこのご依頼は、昨年の岡山県高梁市で開催された「備北地区ゼロ災運動研究集会」でお話しさせていただいたことがご縁でつながったものです。

ひとつの講演が、また次の出会いを連れてきてくれる。そのことを、あらためてありがたく感じています。

今回は建設業界の皆さんが対象でしたので、いつもの「安全」についての内容に、建設現場の「墜落事故」の話を加えてお伝えしました。

建設現場は、今も「危険と隣り合わせ」

まず、皆さんに知っていただきたい数字があります。

厚生労働省がまとめた令和7年／2025年の労働災害発生状況によると、労働災害で亡くなった方のうち、もっとも多いのが建設業でした。

その数、214人。全産業の死亡者のおよそ3割を、建設業が占めています。

建設業で働く人は、全産業の1割弱。

それなのに、亡くなる方の割合は3割。

いかに危険と隣り合わせの現場かが、この数字からも伝わってきます。

そして、その214人のうち、91人が「墜落・転落」で命を落としています。

建設業の死亡災害の、4割を超えています。

計算してみると、建設現場では、およそ1.7日に1人が命を落としている、ということになります。

大きなニュースにはならなくても、私たちの知らないところで、多くの尊い命が失われています。
その一人ひとりに、いつものように帰宅を待っていた家族がいたはずです。

そのことを思うと、胸が締めつけられます。

私が現場で見てきた「墜落事故」

私が消防士として勤務していた32年間、救急隊員、救助隊員として、たくさんの労災事故の現場に出動しました。

なかでも建設現場で多かったのが、

• 屋根で作業中の墜落
• 建築中の足場からの墜落
• 屋上の補修作業中の墜落

こうした、高いところからの墜落・転落でした。

高いところから落ちる事故は、私たちの世界では「高エネルギー事故」と呼びます。
高速で走行中の自動車が起こす「交通事故」も同じく「高エネルギー事故」です。

事故当時、たとえ意識があって、本人が「大丈夫だ」と言っていても、内臓や背骨に重い損傷を負っていることが少なくありません。

だからこそ、むやみに身体を動かさないことが、とても大切になります。

「早く運べ」から「固定してから」へ

私が新人の消防士だった頃、救急現場の原則は、とにかく早く病院へ搬送しろ！ というものでした。

交通事故で強い衝撃を受けた負傷者を、すぐにストレッチャーに載せて救急車に収容していたのです。

しかし、当時は交通事故の重症患者の多くは、手足の麻痺が残ることが少なくなく、社会復帰できた方の割合は、とても低いものでした。

衝突の衝撃で、すでに頚椎（首の骨）や腰椎（腰の骨）を傷めている。そこを固定せずに動かしたことで、傷ついた神経がさらに損なわれてしまう。

そういうことが、起きていたのです。

その反省から、現在では、首や腰をしっかり固定してから収容することが当たり前になりました。

「早く運ぶ」ことよりも、まず「これ以上悪化させない」ことが常識となりました。

むやみに動かさない、という原則

これは、消防や救急の専門家だけの話ではありません。

もし建設現場で、誰かが墜落してしまったら。

上から物が落ちてくるなど、命に関わる危険がある場合を除いて、慌てて動かさないことが原則です。

これは、公的な機関も同じことを呼びかけています。

たとえば横浜市消防局は、傷病者の命に危険がおよぶ状況でない限り、むやみに動かしてはならないと案内しています（頭を両手で支えて動かさないように、とも）。

京都市消防局も、骨折などで変形がある場合は、道路上など危険な場所でない限り、基本的には動かさずに救急車を呼ぶよう呼びかけています。

「早く助けたい」という気持ちは、痛いほどわかります。

でも、良かれと思って動かしたことが、その人の一生を左右してしまうことになります。

まず119番。そして、危険がなければ、そのままの姿勢で救急隊の到着を待つ。

このことを、ぜひ現場の皆さんに知っておいてほしいのです。

参考： ・横浜市「救命処置以外の応急手当」（横浜市消防局） ・京都市消防局「子供の転落編」 ・総務省消防庁「救急隊員及び准救急隊員の行う応急処置等の基準」

「たいしたことない」

その油断や、良かれと思った一手が、取り返しのつかない結果につながることがある。

何度もそういう現場を見てきたからこそ、声を大にしてお伝えしたいのです。

4人が殉職した工場火災から学ぶこと

安全の話をするとき、私にはどうしても伝えたい出来事があります。

2020年、静岡県のある工場で起きた火災です。

消火活動にあたっていた消防隊員3人と警察官1人、あわせて4人が、殉職されました。

同じ消防の仲間が、現場から帰ってこられなかった。

事故のあとの検証で、いくつかのことが指摘されました。

脱出用のロープを身につけていなかったこと。空気呼吸器を、複数の隊員で分け合って使っていたこと。

暗く、煙の充満した中で、出口がわからなくなる。危険を仲間に知らせる合図も送れない。

もちろん、私は現場状況の詳細を知っているわけではありません。
ただ、検証や報道の中で、安全管理上の基本の大切さが、あらためて浮き彫りになりました。
どれほど経験豊富な人でも、どれほど使命感が強くても、基本を一つ失うだけで、命に関わる結果につながることがあります。

そのことが、これほど大きな結果を招いてしまったことは事実です。

もちろん、現場の状況は毎回違います。同じ火災現場、同じ災害現場は、二つとありません。

だからこそ、「慣れ」に注意して、「基本」を忘れない。

身体能力が高く、経験豊富な人ほど、つい危険を冒してしまうことがあります。

過信しないこと。

これは消防だけの話ではなく、あらゆる現場に通じることだと思っています。

事故の背景にある「心の不調」

もうひとつ、32年の現場で痛感してきたことがあります。

それは、労災事故にも交通事故にも、心の不調が少なからず影響しているということです。

悩み事で眠れず、睡眠不足のまま現場に立つ。

心配事で頭がいっぱいになり、集中力が続かない。

考え事があると、視野が狭くなり、反応も遅れます。

そういう状態のとき、人は自分の感情や行動を、うまくコントロールできなくなります。

つまり——安全は、まず心と身体の健康から始まるのです。

作業環境を整えることも、もちろん大切です。

でもそれと同じくらい、働く一人ひとりの「心の元気」が、事故を防ぐ土台になる。

現場経験を通して、私はそう確信するようになりました。

明日からできること

では、明日から何ができるのか。

講演の最後に、こんなことをお伝えしました。

• あいさつに、ひと声を添える。「おはよう」「体調どう？」の声かけが、仲間の「いつもと違う」に気づく第一歩になります
• 悩み事は、一人で抱えない。家族や同僚に話すだけで、心はずいぶん軽くなります
• 「慣れ」と「過信」を手放す。指差し確認、声かけ確認を、面倒がらずに
• 十分に眠り、休む。運動でも、読書でも、自分に合った方法で心をゆるめる
• 「命が一番大切」。無事に家に帰ることが、職場の繁栄であり、家族の幸せです

どれも、特別なことではありません。

でも、この当たり前を積み重ねることが、災害ゼロへの一番の近道だと思うのです。

無事に、家に帰るために

講演では、消防時代の体験を語りながら、オリジナルソングも歌わせていただきました。

あなたが笑顔で家に帰ることを、待っている人がいる。

その人の顔を思い浮かべるだけで、「今日も安全に」という気持ちは、きっと少し強くなります。

平凡でも、何ごともない一日が、どれほど幸せか。

幸せは、つかむものではなく、気づくもの。

現場で多くの命と向き合ってきた私が、心からお伝えしたいことです。

このたびは、貴重な機会をいただき、本当にありがとうございました。

杉岡建設の皆様には、とてもあたたかく迎えていただき、講演終了後もとてもありがたい感想をいただきました。

とても温かい気持ちで帰路につきました。
もちろん、私の無事の帰宅を待っている妻がいるので、安全に留意して運転しました。

私は、建設業や製造業の安全大会、労働衛生大会などで、消防・救急現場の体験とオリジナルソングを交えて、「心の健康」と「安全」を結びつけたお話をしています。

「知識」だけでなく、参加者の心が動く時間をお届けできればと思っています。

ご関心をお持ちいただけましたら、どうぞお気軽にお声がけください。

「資格もスキルもない自分に、いったい何ができるのか」

50歳を過ぎて脱サラを考え始めたとき、何度も自分に問いかけました。

32年間消防士をやってきましたが、消防以外で通用する資格は何もありませんでした。
特別な技術もない。
営業の経験もない。

それでも今、全国で講演をさせていただいています。

そこに至るまでの間、ずっと頼りにしてきたのがマインドマップでした。

そして2023年以降は、AIという新しいツールが利用するようになってから、それまで甚だしく時間を要していた作業が、信じられないくらい短時間で終えることができるようになりました。

そのおかげで、自分のオリジナルな部分の発想や、自分の表現方法の追及などに専念できるようになり、更には新たな視点をも導入できるようになりました。

今回は、私が「何もない」と思っていた自分の中に宝を見つけた過程と、今どんなふうにマインドマップとAIを使って仕事をしているかを書いてみたいと思います。

マインドマップで自分を棚卸しした日々

脱サラを考え始めてから、マインドマップで自分自身の棚卸しを何度も行いました。

紙の真ん中に「自分には何がある？」と書いて、思いつく限りのことを枝に伸ばしていく。

資格もない。スキルもない。
書けば書くほど、枝が伸びない。

それでも書き続けました。
消防時代の出来事を、ひとつひとつ思い出しながら。

救急で搬送した幼い子ども。
家族が泣き崩れる姿。
あの現場を経験した自分が、その後どう変わったのか。

マップに書き出しながら、初めてじっくりと考えました。

すると、バラバラだった経験が少しずつつながっていくのが見えてきました。

命の現場に立ち続けたからこそ気づけた、「当たり前の日常」のありがたさ。
それを多くの人に伝えたいという思い。

マップを何枚も描くうちに、「気づき」が「確信」に変わっていきました。

「弱さ」が「強み」だったと気づいた

棚卸しの過程で、意外なことにも気づきました。

私は救急現場のショッキングな光景をいつまでも引きずる性格で、消防士としてはコンプレックスでした。

しかし、その感受性のおかげで、火災原因調査では家を失って途方にくれる方の気持ちに自然と寄り添うことができていた。

同僚が矢継ぎ早に質問をすることでトラブルになるような場面でも、私は、まずは相手の言葉を傾聴することで、心を開いて話してくれることが多かった。

弱さだと思っていたものが、共感力という強みだった。

このことも、マップを書いていなかったら気づけなかったと思います。
消防時代の体験をひとつひとつ書き出して、俯瞰して眺めたからこそ見えてきたことでした。

こうした気づきが積み重なって、講演で何を伝えるべきかが明確になっていきました。

この「弱さ」が強みだったと気づくまでの過程は、自分の弱さが強みだった｜50代で気づいた欠点を宝に変える方法に詳しく書いています。

講演の構成もマインドマップで考える

マインドマップは自分自身の経験の棚卸しだけでなく、講演の構成にも使っています。

テーマをマップの中心に書いて、伝えたいメッセージ、エピソード、歌う曲目、時間配分を枝に展開していく。

紙の上で全体を俯瞰できるので、「この話は削った方がいい」「この順番を入れ替えた方が伝わる」ということが見えてきます。

以前は講演の台本をテキストで書いていましたが、マップで考えるようになってから、構成の組み替えが格段に楽になりました。

自分流にシンプルな書き方にしていったことで、出先でも手帳にさっと描けるようになり、思いついたときにすぐ使えるようになりました。

AIという新しい道具が加わった

近年は講演に関わる作業に、AIという新しい道具が加わりました。

GeminiやClaudeといったAIを使っていますが、どのAIを使うかはさておき、大事なのは「AIに何をさせるか」です。

AIは万能ではありません。
けれど、「自分一人では出てこない視点を返してくれる相棒」としては、とても頼りになります。

講演の内容作りに関わることや、講演PRのホームページのリニューアルやSEO対策、ブログ記事のアイデアなどをメインに使っていますが、その他日常生活のさまざまなことに利用するようになりました。

講演の構成をAIと一緒に練り直す

マインドマップで大まかな構成を作ったあと、それをAIに見せて「この流れで伝わるか」「もっと良い順番はないか」と相談します。

たとえば、90分の講演で5つのエピソードを話す場合。
自分では「この順番がベストだ」と思っていても、AIに聞くと「このエピソードを先に持ってきた方が、その年齢層の参加者さんの関心をつかめるのでは」と提案してくれることがあります。

もちろん、最終的に決めるのは自分です。
でも、一人で考えていると煮詰まりがちな構成作業が、AIという壁打ち相手がいることで、スムーズに進むようになりました。

スライドや映像もAIで作る

講演では、プロジェクターでスライドを映写しながら話します。
このスライドの作成にもAIを活用しています。

伝えたいメッセージを入力すると、スライドの構成案を提案してくれる。
説明画面のテキストも、自分の原稿をもとにAIが読みやすく整理してくれます。

国や自治体のサイトは、階層が深く、ページ数が多いために見つけにくい最新の統計のデータも、AIなら数分で見つけてくれます。

さらに、講演の中でオリジナルソングを歌うときには、歌詞に合わせたスライドショー動画を映写しています。
この動画に使う画像の一部も、AIで生成しています。

以前なら、素材写真を探し回ったり、デザイナーに依頼したりする必要があった作業が、AIのおかげで自分一人でできるようになりました。

デザインの専門知識がなくても、「こんなイメージの画像がほしい」と伝えれば、形にしてくれる。
もちろん、そのまま使えないこともありますが、何度かやり取りするうちに、イメージに近いものができあがります。

おかげで現在では、自分の手作業で作るスライドと、こちらの要求を満たしてくれるAI生成のスライドとで、より訴求力のあるスライドが作れるようになりました。

ブログの画像もAIで生成している

講演だけでなく、このブログに掲載する画像もAIで作ることが増えました。

記事のテーマに合った画像を、テキストで指示して生成する。
フリー素材を探す手間が省けるだけでなく、記事の内容にぴったり合った画像を作れるのが大きな利点です。

そもそも、交通事故現場や火災現場の写真素材は、どのフリー素材サイトでも数が少なく、その中でブログ記事のテーマに合うものは、ほとんど見つかりません。

このブログをお読みの方の中には、「AIで画像を作るなんて難しそう」と感じる方もいるかもしれません。

実際にやってみると、コツさえつかめば驚くほど簡単です。

細かい話をすれば、AIの種類によって、得意な画像生成のジャンルが異なりますし、修正するのに融通が効いたり、効かなかったりしますが、それも何度もトライすることで、その個性がわかるようになります。

AIの種類を使い分けることや、異なるAIに共同作業をしてもらうことも、楽しい作業です。

ただ、多くのAIを使うには、サブスク料金には気をつけなければなりませんが。

道具は変わっても、核は変わらない

マインドマップとAI。
この二つは、あくまでも道具です。

核にあるのは、自分自身の体験と学びと、それを届けたいという思いです。

テーマに関して、AIの回答に対してダメ出しをできるだけの知識や、核になる考えや思いがなければ、ありきたりの浅い内容しか返ってきません。

あくまで自分の体験や、オリジナルな部分があってこそのAI利用です。

それでも、自分の体験のどの部分に価値があるのか、自分の考えのどの部分がオリジナルかを探るためにも、とても有能な存在です。

私で言えば、
消防現場で命の大切さを学んだこと。
「当たり前」が当たり前ではないと気づいたこと。
大切な人に感謝を伝えることの意味。

それを講演で、歌で、文章で届ける。
その想いは、道具がノートとペンだった頃から何も変わっていません。

ただ、道具が進化したことで、伝え方の幅が大きく広がりました。

今年の3月には、兵庫県の人権啓発の広報紙「きずな」に取り上げていただきました。
「大切な人に思いを伝えよう」というテーマで、講演活動について書いた私の文章を掲載していただいたものです。

その記事にも一部引用しましたが、講演を聞いた方からいただいた感想の中に、こんな言葉がありました。

「恥ずかしかったけど『ありがとう』を伝えました」
「自殺を考えたことがあるけど、今日の話を聞いて何があっても生きてやろうと思いました」

こういう言葉をいただくたびに思います。
マインドマップで棚卸しをして、「自分にはこれがある」と気づけたからこそ、今がある。

マインドマップとAIで、あなたの宝を見つけてみませんか

かつての私と同じように、
「自分には何もない」
「特別な資格もスキルもない」

そう思っている方もいらっしゃるかもしれません。

マインドマップで何度も自分を掘り下げて、ようやく「弱さだと思っていたものが宝だった」と気づけました。

そして今は、AIという道具のおかげで、気づいたことをより多くの形で届けられるようになりました。

マインドマップもAIも、難しいものではありません。
紙とペン、そしてスマホやパソコンがあれば始められます。

あなたの中にも、まだ気づいていない宝が眠っているかもしれません。
まずは一枚、マップを描いてみてください。

AIを、ネットの検索エンジン代わりに使うだけでは、とてももったいないです。

ぜひ、AIに「この経験にはどんな強みが隠れている？」と聞いてみてください。

自分では思ってもみなかった視点を与えてくれるかもしれません。

この記事で紹介した「マインドマップで人生を棚卸しする方法」を、Udemy講座にまとめています。
紙とペンだけで、自分の経験の中に隠れた強みや生きがいの種を見つけるワークです。
→ 人生の転機を「生きがい」に変えるライフストーリーマップ

整理した体験を人の心に届くストーリーに変える方法はこちらの講座で解説しています。
→ 共感ストーリー・ライティング

ここ数年、近しい友人が次々に亡くなりました。

考えてみれば、私自身も終活を考えてもいい年齢に来ました。

友人が亡くなったあと、家族が本人のスマホにログインできなくて、友人・知人の連絡先がわからず困ったとか、どんなサブスクに課金してたかがわからず大変だったなどと聞きました。

自分が亡くなったあと、子どもたちが困らないように、いろいろと整理しておくことは大切なことです。
少しずつではありますが、準備を始めています。

それと同時に、やり残したこと、まだ手をつけていないけれど、やらずに死んだら後悔しそうなことを整理しようと考えるようになりました。

私にとっての終活は、ただ人生を閉じる準備ではありません。
「残りの人生の限られた時間を大切に過ごす」きっかけにする終活 でありたいと思っています。

そう考えたとき、ある言葉を思い出しました。

「夢はかなうためにある」への違和感

私が脱サラする前のことです。
読んだ本でよく目にしたり、講演でよく耳にしたりした言葉がありました。

「夢はかなうためにある」

聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。
当時、熱い系の講演家がもてはやされていた時期で、ファンの人たちがよく口にしていた言葉でもありました。

「やってやってやり抜け！」
「すでに夢が実現したようにイメージしろ！」

そんな言葉に励まされてがんばっても、夢をかなえられなかった人がいます。
夢なんかなくても充実した毎日を過ごしている人もいます。
夢がかなえられなかったために、夢見たことを後悔する人さえいます。

私には夢があります。
（キング牧師のような大きな夢ではありませんが）
すでにかなった小さな夢もあれば、この歳になってもまだまだ近づけていない夢もあります。

夢かなわずに死ぬかもしれません。
それでも、追いかけながら死ねればいいなと思っています。

「もう時間が足りないだろう」と言われても

「そこまで壮大な夢を描いても、残りの人生の時間じゃ足りないだろう」

そう思われるかもしれません。

しかし、達成できなくても、夢に向かって進んでいくこと自体に生きがいを感じています。

実は私、防災士なんです。
元消防士なので意外性もなにもないのですが、防災関係の本を読んでいて、この思いを強くした言葉があります。

山村武彦 さんの 「新・人は皆『自分は死なないと思っている』」 の中にこうありました。

悲観的に準備し、楽観的に生きる
最善を尽くす

準備は最大限に備えて、準備したら日常は楽観的に生きよう。
そして最善を尽くす。

片田敏孝 さんの 「人が死なない防災」 にも、とても感銘を受ける言葉がありました。

自らの命を守るために主体的たれ
最善を尽くしても死ぬかもしれない

これは防災だけの話ではないと思いました。
夢や目標にもそのまま当てはまります。

自分の夢だから、自分が主体的にやっていく。
最善を尽くしても夢は実現しないかもしれない。
それでも最善を尽くすことに意味がある。

この言葉に、大きな救いを感じました。

希望を持って生きることは、心と体にもいい

私がそう感じていたことは、実は科学的にも裏付けられていました。

日本で約４万３,０００人を対象に行われた大規模な研究（大崎国保コホート研究）では、「生きがいがある」と答えた人に比べ、「生きがいがない」と答えた人は全死亡リスクが約１.５倍高かった ことが報告されています。
（出典：Psychosomatic Medicine, 2008年）

アメリカでは、５０歳以上の約７,０００人を追跡した研究で、「人生に目的がある」と感じている人ほど死亡リスクが低い ことが示されました。
（出典：Psychological Science, 2014年）

さらに、米国国立老化研究所（NIA）は、楽観的な姿勢を持つ人ほど長寿で、精神的な健康状態も良好である という研究結果を紹介しています。希望や前向きな気持ちが、ストレスへの対処力を高め、心身の健康に良い影響を与えると考えられているのです。

つまり、夢を持ち、希望を持ちながら生きることは、気持ちの問題だけではなく、実際に心と体を健やかにしてくれる ということです。

「夢」「目標」「使命」など、心が弱っているときには見たくもない言葉かもしれません。
でも、心のエネルギーが枯れないように気をつけながら、自分のペースで追いかけていく。
そこに、充実感があると感じています。

生き生きと活動する高齢者たち

内閣府の調査によると、６０歳以上の高齢者のうち、生きがいを「十分感じている」「多少感じている」と答えた方は、合わせて約８割にのぼります。

一方で、社会活動に参加している６５歳以上の方は約半数にとどまっています。
参加していない理由として多いのは、「健康や体力に自信がない」、そして「きっかけや機会がない」というものでした。

きっかけさえあれば動きたいと思っている方が、実はたくさんいるのかもしれません。

私は各地に講演で伺う機会がありますが、地域活動に生き生きと取り組んでおられる高齢者の方々にお会いすることが多くあります。
ボランティアや趣味のサークル、地域の見守り活動など、それぞれのかたちで社会とつながり、誰かの役に立つことに喜びを感じておられる。

そのたびに、こちらのほうが元気と刺激をもらっています。

社会活動に参加している高齢者ほど健康状態が良いという調査結果もあります。
何かに向かって動いていること、誰かとつながっていること。
それ自体が、心と体を支えてくれるのだと実感します。

子どもや孫に見せたい「諦めない姿」

子育て講演会でお話させていただく機会があります。
講演会の中で、こんなことを話しています。

「子どもが社会人になろうと、私は自分が死ぬまでが子育てだと思っています」

うちの子どもたちは社会人になり、家庭を持って、しっかりと自立してくれています。
ふつうなら、もう親の仕事は終わったといわれます。

しかしその後も、親が生きる姿を彼らはずっと見つづけるわけです。

夢をかなえる姿を見せることができれば一番いい。
でも、かなえられないかもしれません。

それでも、諦めないで、人生を楽しみながら進んでいく姿 を見てもらいたいと思っています。

孫たちが「おじいちゃんは楽しそうに何かに向かっている」と感じてくれたなら。
自分の未来にも夢を持ってもらえるかもしれない。
「年をとっても大丈夫なんだ」と安心してもらえるかもしれない。

これはあくまで私なりの思いですが、ときに苦しみもがきながらも前を向いている姿は、言葉よりも強いメッセージになるのではないかと思っています。

生きているかぎり、伝えつづけたい

生きているかぎり、オリジナルソングも作りつづけたいと思っています。

そして、講演やUdemy講座を通じて、一人でも多くの方に伝えていきたいことがあります。

大切な人に 「ありがとう」 を伝えることの大切さ。
命の尊さや、日常のありがたさや、
自分が経験してきたこと、学んできたことを、誰かに届けることの意味。

先のことは誰にもわかりません。
私の友人たちも、現代では、亡くなるにははまだ早いという言われる年齢で、突然襲ってきた病気に命を奪われてしまいました。

私だって、いつ何時、予想もしていなかった病気が襲ってくるかもしれません。
それでも、なるべくピンピンころりと逝けるように、健康に気をつけながら活動を続けていきたいと思います。

あなたの経験にも、きっと誰かを救う力があります。
あなたの言葉を待っている人が、どこかにいるかもしれません。

その一歩は、必ず誰かに届きます。

思い描いた計画は、最善を尽くしても完了できないかもしれない。
それでも、追いかけつづける姿勢は、とても尊いものだと思います。

まだまだ道の途中です。

合わせて読みたい：「マイナス体験は伝えることで輝く【過去の失敗で傷ついた心を癒やす】」

もしこの記事を読んで、ご自身の人生を振り返ってみたいと感じた方へ。
バラバラに見えた経験が一つにつながる「自分だけの視点の見つけ方」を、短い動画にまとめました。
これからの人生で、自分の体験や学びを大切な誰かに届けるきっかけになれば嬉しいです。

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参考文献：

• Sone T, et al. “Sense of life worth living (ikigai) and mortality in Japan: Ohsaki Study” Psychosomatic Medicine, 2008.
• Hill PL, Turiano NA. “Purpose in Life as a Predictor of Mortality Across Adulthood” Psychological Science, 2014.
• National Institute on Aging. “Optimism linked to longevity and well-being in two recent studies“
• 内閣府「令和４年度 高齢者の健康に関する調査」

「今日は暑いですね」

春先のそんなあいさつが交わされる季節に、もう熱中症で救急搬送される人が出ています。

テレビのニュースでも、春の熱中症が話題に上がるようになりました。

毎年、夏に開催される安全大会の講演で「熱中症についても話してください」というご要望をいただきます。

建設現場や工場で働く方にとって、業務中の熱中症は労働災害にもなりかねません。
ご本人だけの問題ではなく、周囲の仲間や会社全体にかかわる重大な問題です。

この記事では、３２年間消防士として救急隊員を務めてきた経験から、春の熱中症がなぜ怖いのか、そして現場でどう命を守るかについてお伝えします。

「大丈夫」が一番怖い言葉

救急隊として、たくさんの熱中症の方を搬送してきました。

その中で忘れられないことがあります。

救急車内のストレッチャーに横たわって、さっきまで自分の症状についてはっきりと話していた方が、病院に到着するまでに意識を失ったことがあります。

搬送される方のほとんどが、こうおっしゃっていました。

「救急車は大げさだと断ったんですよ。大丈夫だからって言うのに」

この「大丈夫」が、実は一番怖い言葉だったのです。

熱中症は、ある瞬間を境に、一気に重篤化することがあります。
「ちょっとフラッとしただけ」が、数分後には意識消失につながる。

これが、私が現場で何度も目の当たりにしてきた熱中症の怖さでした。

なぜ「春」が危ないのか

真夏であれば「今日は暑いから気をつけよう」と誰もが思います。

ところが春は、気温が２５度を超えた程度では「まだ平気だろう」と感じてしまう。

ここに落とし穴があります。

春の体は、まだ暑さに慣れていません。
汗をかいて体温を下げる機能が十分に働いていないのです。

つまり、同じ気温でも春のほうが熱中症になりやすい。

建設現場では、ヘルメットや安全帯、長袖の作業着を着用しているので、体から熱が逃げにくくなっています。
足場の上や屋根の上は照り返しもあり、体感温度はさらに上がります。

工場や製造現場でも、機械からの排熱で室温が上がり、防塵マスクなどの保護具をつけていると呼吸も浅くなりがちです。

そして、ここが一番伝えたいことなのですが、
熱中症の前段階として、集中力の低下や判断力の低下が起こります。

現場で集中力が落ちたらどうなるか。

事故が起きます。

熱中症そのもので倒れる前に、判断ミスから重大事故につながる。
これが、現場で働く方にとっての熱中症の本当の怖さなのです。

心の状態と事故の関係については、こちらの記事でも詳しくお伝えしています。
心の健康づくりで災害ゼロ

「水分補給はしていました」

私が救急搬送した方の中に、こう答える方がけっこういました。

「水分補給はちゃんとしていました」

よくよく聞いてみると、水やお茶だけを飲んでいた。
汗と一緒に塩分やミネラルが失われているのに、それを補給していなかったのです。

水だけでは足りません。

スポーツドリンクや経口補水液で、塩分やミネラルも一緒に補給する必要があります。

現場で心がけていただきたいのは、こんなことです。

• 水やお茶だけでなく、スポーツドリンクや経口補水液を飲む
• 休憩所に塩飴や塩タブレットを常備しておく
• 一気飲みではなく、１５〜２０分おきに少しずつこまめに飲む
• 朝食を抜かない（朝食を抜くと、水分も塩分も不足した状態で仕事が始まる）

仕事に集中していると、喉の渇きに気づきにくくなります。
これは、搬送してきた方々に共通していたことでした。

喉が渇いてから飲むのでは、もう遅い。

だからこそ、時間を決めて飲むことが大事なのです。

曇りの日に熱中症患者をピストン輸送

消防士の頃、地元の大きなマラソン大会で救護班に配備されたことがあります。

その大会とは、「名探偵コナン」で有名な漫画家・青山剛昌先生の出身地で、今も毎年開催されている「すいかながいもマラソン」です。

３種目のコースがあり、その一つが「コナンコース」と名付けられています。

その日は曇りで、気温もそれほど高くありませんでした。
「今日は救急搬送することもなさそうだ」と同僚の救急隊員と話し合っていました。

ところが、次々に熱中症で倒れる人が出て、救急車は病院へのピストン輸送。

待機していた医師や看護師さんは大忙し。
救護テントには、たくさんのランナーが横たわり、点滴を受けていました。

原因は湿度でした。

曇りの日は湿度が高くなりやすく、汗が蒸発しにくい。
体の熱が逃げないのです。

晴天だった年より、はるかに多くの熱中症患者が出ました。

気温だけを見て安心していると、足元をすくわれます。

現場では、気温だけでなくWBGT（暑さ指数）を確認する習慣をつけてください。

WBGTとは、気温・湿度・輻射熱（日差しや地面からの照り返しなど）を総合して「体がどれくらい熱を受けているか」を表す指標です。
気温がそれほど高くなくても、湿度が高ければWBGTは上がります。
まさに、あの曇りのマラソン大会のような状況です。

環境省の「熱中症予防情報サイト」で地域ごとの予測値を確認できますし、現場用のWBGT計も市販されています。

特に、曇りの日や雨上がりの日は湿度が高くなりやすいので要注意です。

「声かけ」が命を救う

熱中症の初期症状には、めまいや立ちくらみ、頭痛、吐き気、こむら返りなどがあります。

しかし、その前段階として、

• ボーッとしている
• 受け答えがいつもと違う
• 手元がおぼつかない

こうした変化が現れることがあります。

問題は、自分ではなかなか気づけないということです。

「ちょっと疲れただけだ」「もうひと踏ん張りだ」と、無理をしてしまう。

だからこそ、周りの人の「声かけ」が大切になります。

朝のKY（危険予知）活動で、「今日は暑くなるから、お互いの様子を見よう」と一言入れるだけでいいのです。

「大丈夫か？」のひと声が、命を救います。

熱中症が疑われるときの応急処置

もし周りの方に熱中症の症状が疑われたら、すぐに対応してください。

1. 涼しい場所に移動させる（日陰や冷房の効いた室内へ）
2. 衣服をゆるめる（ヘルメットや安全帯も外す）
3. 水分と塩分を補給する（経口補水液などで。自分で飲めるか確認）
4. 体を冷やす（首筋、脇の下、太ももの付け根に冷たいペットボトルを当てる）

そして、

自分で水が飲めない、受け答えがおかしいときは、ためらわず救急車を呼んでください。

救急車を呼ぶのは大げさだとか、現場を止めたくないとか、そういう気持ちはわかります。

でも、搬送中に意識を失った方を、私は何人も見てきました。

「呼ばなかったこと」を後悔するほうが、はるかに辛いものです。

大事をとってください。

前日の過ごし方も「安全管理」

睡眠不足は体力低下や免疫力の低下を招き、熱中症のリスクを高めます。

前の日に深酒をした、夜更かしをした。
そんな状態で現場に出れば、一気にリスクが跳ね上がります。

前日の過ごし方も、立派な安全管理のうちなのです。

逆に、春の今のうちから適度な運動で汗をかいておくと、暑さに対する体の順応が進み、夏場の熱中症予防にもつながります。

ただし、無理な運動やハードワークで疲労を残してしまっては逆効果です。
あくまで「適度」を心がけましょう。

体調に不安があるときは、正直に申告してください。
「体調が悪いのに無理して出た」は、決して美徳ではありません。

睡眠不足と労災事故の関係については、こちらの記事もあわせてお読みください。
→ 睡眠不足が招く労災事故～眠りの質が命を守る

まとめ

熱中症で亡くなられた方のほとんどが、「まだ大丈夫だ」と思っていました。

今日の話で、ひとつだけ覚えていただきたいことがあります。

「まだ大丈夫」と思ったときが、一番危ないとき。

今日から、現場で隣の人に「大丈夫か？」と声をかけてください。

ちょっとおかしいなと感じたら、遠慮せず伝えてください。

皆さんが元気に家に帰ること。
それが、何よりの安全です。

春だからこそ、今のうちから備えておきましょう。

こんなに悲しいはずなのに、なぜ涙が流れないんだろう。

そんなことを思った経験はないでしょうか。

大人になると、悲しい出来事にぶつかっても、なかなか泣けません。
いっそ泣きたいと思っても、無意識のうちに感情を押し込めてしまう。

私は、かつて消防現場で長年活動していました。
何度も何度も、泣きたいほどの場面に立ち会いました。

また私生活でも、精神的に苦しい時期を過ごしました。

それでも泣けませんでした。

あの頃の自分に、今なら言えることがあります。

「泣いたっていいんだよ」 と。

「笑う」と「泣く」が心の傷を癒やす

人間には「喜怒哀楽」という４つの感情があります。

この中で、ストレスの解消に特に効果があるのは「笑うこと」と「泣くこと」だと言われています。

笑うことが体にいいというのは、よく知られるようになりました。
落語を聴いた後に免疫力が上がったという研究や、「笑いヨガ」のような健康法もあります。

では、泣くことはどうでしょう。

泣くことは、笑うこと以上に強いストレス解消効果があると言われています。

「えっ、泣くことのほうが？」と思われるかもしれません。

泣くという行為は、苦しさや悲しみから引き起こされるネガティブな行為だから、逆にストレスを溜めるんじゃないか、と思われるかもしれません。

でも、思い出してみてください。
つらくてつらくて、思いきり泣いた後、ふっと気持ちが軽くなった経験はありませんか。

あれは気のせいではなく、体の中で実際に起きている変化なのです。

合わせて読みたい：ネガティブ感情だって大切

涙がストレスを洗い流す科学的な理由

涙には、大きく分けて３つの種類があります。

• 目を潤すための「基礎分泌の涙」
• 玉ねぎを切ったときなどに出る「反射の涙」
• 感情が動いたときに流れる「情動の涙」

この中で、ストレス解消に深く関わっているのが「情動の涙」、つまり感情によって流れる涙です。

アメリカの生化学者ウィリアム・フレイ博士の研究によると、感情による涙には、ストレスホルモンであるコルチゾールや、副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）が含まれていることがわかりました。

つまり、泣くことで、体内に溜まったストレス物質が涙と一緒に外へ排出されるのです。

さらに、感情的に泣いた後は、副交感神経が優位になります。
副交感神経とは、体をリラックスさせる神経のことです。

泣いた後にスッキリするのは、体がリラックスモードに切り替わるからなのです。

泣くことを我慢し続けると、ストレス物質は体内に留まり続けます。

だからこそ、涙を流すことには意味があるのです。

救えなかった命への無力感

消防士として現場に出動し、必死に活動しても救えなかった命があります。

交通事故で大破し、積み重なった車両から人命救助をするとき、倒れてきそうな車両をワイヤーで引っ張り、文字どおり命がけで作業をしても、救えないときがありました。

現場到着時には、すでに即死状態であることもありました。

どうすることもできない状況であったとしても、現場で活動した隊員として、名状しがたい無力感に襲われます。

その無力感に、どう向き合っていいのかわからないまま、また次の現場へ向かいました。

「消防さん、お願いです。なんとかしてください！　助けてやってください！」

呼吸が停止してすでに数時間が経過した亡骸を指差して、泣きながら嘆願するご家族の姿は、目に焼きついてなかなか消えてくれませんでした。

愛する人と変わり果てた姿で対面した人の苦しみの声が、救急隊員である私たちの胸に突き刺さりました。

「お母さん、がんばって！　がんばって！　返事してぇ！」

朝は普通に話をしていた母親が、もう二度と動かないのだという事実を、娘さんが受け入れるにはどれだけの時間が必要だったでしょう。

非番の日になっても、その光景はよみがえってきました。
未消化な感情が、いつまでも胸の中にとどまっていました。

職務を遂行しながら、ずっと息苦しさを感じていました。
思えば、そんな無力感をたくさん溜め込んでいました。

感情を否定した上司の言葉

阪神淡路大震災のあと、メンタルを壊した消防士が多かったため、消防庁からメンタルケアを指導する文書が全国の各消防局に送られてきました。
「惨事ストレス」 という言葉がクローズアップされはじめた頃のことです。

当時、私が勤務していた消防署でも、当直司令が署員を集めてメンタルヘルスについて話をしました。

その当直司令は、心身ともに強靭で消防戦術にも詳しい、いわばスーパーマンのような上司でした。
誰も逆らえないムードの中で、メンタルヘルスの指導要領に基づいてひととおり話した後、こう言ったのです。

「まぁ、どんな現場だろうと消防職員が惨事ストレスになること自体がおかしいことだ。そんな奴には消防職員としての資格がない」

その言葉に、頷く同僚たち。

しかし、私はその言葉に同意することができず、怒りがこみ上げてきました。

あんたがどれだけの現場を見てきたんだ。
苦しさを感じたり、悲惨さに心を痛めることさえないというその感受性こそ問題だろうが。

いろんな言葉が頭の中をぐるぐると回りました。

しかし階級制度の中で動いている社会であり、特にカリスマ性を振りかざすその上司に面と向かって異を唱えるわけにはいきませんでした。

惨事ストレスを起こしやすい状況として、次のようなことが挙げられています。

• 悲惨な遺体を扱う（損傷の激しい遺体、自殺者）
• 子どもの遺体を扱う（特に自分の子どもと同じ年齢の場合）
• 被害者が肉親や知り合いである
• 活動中にケガをする、同僚が負傷・殉職する

そんな過酷な状況の中で活動を続け、心を壊してしまった消防士や消防団員、警察官、自衛官たち。

あの上司の言葉は、彼らの苦しみを否定したのだと思いました。

「惨事ストレス」という概念は、現在ではさらに広くとらえられるようになっています。
大惨事の体験者だけでなく、日常生活の中で交通事故現場を目撃して心が苦しくなる場合も含まれます。

何度もくり返し放送される悲惨な事件や事故のニュースを、ただ見ているだけでも、しだいに心が重くなることがあります。

悲しかったり、苦しかったりした過去を思い出して、苦しくなることだってあります。

そんなときに、泣くことも、苦しみを感じることも「弱さ」ではありません。
それは、人として当然の反応です。

大人だって泣いていいんだ

大人になると、なかなか泣けません。
悲しい出来事にぶつかって、いっそ泣きたいと思っても涙はなかなか流れません。

無意識に感情を抑え込んでいたのか、当時はよけいに泣けませんでした。

消防局を早期退職した後、当時のことを思い出すと、あることに気づきました。

「そうか、あのとき自分は、本当は泣きたかったんだ」
「誰かに胸の内を聞いてもらいたかったんだ」

自分の感情を認めてあげること。
大人になると、常識や「こうあるべきだ」という思い込みに縛られて、それがなかなかできなくなります。

人生の目標設定、願望実現、前を見ること、上を見ること。
そういったことは意識しても、自分の感情を振り返ってみることは、なかなかないかもしれません。

でも、自分の感情を自分が認めてあげないと、苦しさや虚しさや悲しみは、いつまでも胸の奥に残り続けます。

先ほど触れたように、泣くことには科学的な裏付けがあります。
涙と一緒にストレス物質が体の外に出ていき、泣いた後には体がリラックスモードに切り替わる。

笑うことも、泣くことも、どちらも私たちの心と体を守るために備わった大切な機能です。

日常の中で「泣く力」を取り戻す

涙活（るいかつ）という言葉があります。
意識的に泣ける時間を作ることで、日常のストレスを解消しようという取り組みです。

日頃から感情を表に出す習慣がないと、泣く力そのものが錆びついてしまいます。
ちょうど、長い間使っていない蛇口が固くなるように。

そんなときは、泣ける映画や音楽の力を借りてみてください。

他者の物語をきっかけに、自分の中に溜まっていた感情がふっと動き出すことがあります。

大切なのは、 「泣くために泣く」のではなく、感情が動くことを自分に許してあげることです。

一人の部屋で、照明を少し落として、好きな音楽を聴きながら。
そんな時間を、月に一度でも作ってみる。

それだけで、心の蛇口は少しずつ動くようになっていきます。

かつての私は、固くなりすぎてまったく開かない蛇口のようでした。

ところが、今では映画を見ては涙を流し、子どもが登場するドラマではティッシュ片手に嗚咽するようになりました。

おじいちゃんになったから、ということもありますが。

深い苦しみの中で泣けないあなたへ

ただ、ここまで書いてきたことは、あくまで日常のストレス解消の話です。

もしあなたが今、耐えきれないような苦しみや悲しみの中にいるなら、話は別です。

本当につらいとき、人は泣けなくなることがあります。
涙が出ないほど心が固まってしまうことがあるのです。

かつての私がそうでした。

そんなときに「泣いたほうがいいよ」と言われても、泣けるものではありません。
映画を観ても、音楽を聴いても、心が動かない。

もしそんな状態にあるなら、まずは信頼できる誰かに、話を聴いてもらうことから始めてみてください。

順序立てて上手に話す必要はありません。
また、具体的なことまではどうしても話せない場合には、
「つらい」「苦しい」、それだけでいいのです。

言葉にした瞬間、止まっていた感情が動き出すことがあります。

もし周りに話せる人がいなければ、専門の相談窓口もあります。
一人で抱え込まないでください。

喜怒哀楽の中で、笑いと涙は、私たちの心と体を守るために備わった大切な力です。

日常の小さなストレスには、涙活のように気軽に泣ける時間を。
深い苦しみの中にいるときには、誰かの手を借りることを。

どちらも、弱さではありません。
自分の心を大切にするための、勇気ある行動です。

もしあなたが今、なかなか泣けないでいるなら。

「大人だって泣いていいんだよ」

そう、自分にそっとつぶやいてみてください。

悲しいときにはとことん泣けばいい。
心が前を向くのを待って、ゆっくりと進んでいけばいい。

あなたのペースで、大丈夫です。

「泣くこと」「笑うこと」以外にもストレス解消法があります。
あわせて読みたい：心が疲れたときに必要なのは弱音とグチ

講演では、このような体験をオリジナルソングの弾き語りを交えてお話ししています。
講演のご依頼やお問い合わせは、こちらのフォームからお気軽にご連絡ください。

不安で押しつぶされそうになったり、なんでこんな失敗ばかりやってしまったんだろうと自分を責めたり、自信をなくして心が苦しいときが、誰にでもあります。

誰にも話せず、自分の心にかくしていると、世界で自分だけがひとりぽっちでいるような気持ちにおちいるとき、

こんな気持ちになるなんて、自分にはこの仕事は向いていないんだ。

そんなふうに落ち込んでいた時期がありました。

勝手に思いこまずに、親しい同僚に話してみればよかったのですが、当時の私にはそれができませんでした。

しかし、たまたま同僚も同じような思いを持っていたことを知り、重かった心がスーッと軽くなった経験があります。

心の中のモヤモヤや胸の中の重苦しさなどネガティブな感情も、誰かと共感しあうことで楽になるだけではなく、気持ちが前向きになるものなのだと知りました。

仕事のことだけではなく、日常生活においても同じで、苦しい気持ち、悲しい気持ち、不安な気持ちを、誰かに聞いてもらうことで、共感しあうことで、気持ちが変わります。

「自分には向いていない」と思い込んでいた

私は消防士として２０年以上勤務し、救急隊員も経験しました。

消防士になって１０年目くらいの頃、救急の現場にはかなりの件数出動していました。

救急には、いろんなケースがあるんですね。
交通事故だって、３重４重衝突事故となると、さすがにパニックになりそうになりますが、１週間も２週間も落ちこみが続くなんてことはありませんでした。

私が一番メンタルにこたえたのは、亡くなった子どもや、大ケガをした子どもの救急搬送でした。
とくに、自分の子どもができてからは、よけいにその傾向は強くなりました。

救急隊員として、どんな現場でも冷静に対処しなければならないことは、よくわかっているんですが、感情はなかなか思い通りにはなってくれません。
搬送中も、搬送したあとも、勤務が終わった非番の日でも、そんな思いがつづくことがありました。

自分は消防士には向いていないのかもしれない。

そんなことを思いつづけていました。
一緒に出動した隊員は、まったく動揺する気配も見せずに、いつもどおりに活動していました。
消防士としてはそんなメンタルであるべきなのに、自分は動揺し、落ちこみつづけていたんです。

そんな感情は恥ずべきものだと思い、誰にも話すことなく、時間経過で薄らいでくれるのを待っていただけでした。

これは消防士に限った話ではないと思います。

営業職で大きなミスをして、「自分には営業は向いていない」と落ち込んだ経験のある方。
介護の仕事で、利用者さんとの関わりに心が疲れてしまった方。
教師として、生徒にうまく向き合えず、自信を失ってしまった方。
事務職で、周囲のペースについていけず、「自分だけができていない」と感じた方。

どんな仕事であっても、「自分にはこの仕事は向いていないんじゃないか」 と思った経験は、きっとあるのではないでしょうか。

そして、そう感じている自分を恥ずかしいと思い、誰にも打ち明けられずにいる。
あなたも、そんな経験がありませんか。

関連記事： 明るくふるまいながら、心の中は苦しかった

自分だけではなかったんだ

そんな思いが１８０度変わったことがありました。

交通事故で亡くなった幼い男の子を病院に収容して、署に帰る救急車内でのことです。

ふだんだと、病院から引きあげると、緊張から解放された気持ちになり、雑談しながら帰署するのですが、そのときばかりは違っていました。

私は、我慢しようとしても涙が流れおちるので、他の隊員に見られないように、こっそりと涙をふいていました。

誰もしゃべらない不自然な静けさの中、車窓を過ぎる町の灯りを眺めるふりをしていると、鼻水をすする音がきこえました。

振り向いてみると、後輩の隊員が泣いていました。

思わず、私も抑えていた感情が爆発するように、涙を流しました。

「あれはキツかったね」
そう私がいうと、運転していた先輩が口をひらきました。

「俺、涙が止まらんわ」

３人とも泣いていたことがわかると、隠すこともなく泣きました。

自分だけではなく、同じように感じていた人がいたことが、こんなにありがたくて、気持ちが楽になるんだと思いました。

そのあとは、どんなにあの子がかわいそうだったか、どんなに気持ちが苦しいかを話しながら署に帰りました。

あの日、もし誰もしゃべらないまま帰っていたら、３人ともそれぞれが「自分だけが弱いんだ」と思い込んでいたかもしれません。

たった一言、「あれはキツかったね」 と口にしたことで、お互いの心が開きました。

心の傷は、特別な職業だけの話ではない

ここで少し、「惨事ストレス」 という言葉について触れたいと思います。

惨事ストレスとは、つらい出来事に直面したり目撃したりしたときに起こる心の反応のことです。

もともとは、災害現場で活動する消防士や自衛隊員、警察官のメンタルヘルスの問題として注目されました。

大災害で活動した多くの職員がメンタルを病み、うつになった人、職場を去った人がたくさんあり、自殺未遂をした人までいたことで、消防庁も惨事ストレス対策の研究チームを発足した時期がありました。

しかし、研究が進むにつれて、この問題は消防士や自衛隊員だけのものではないことがわかってきました。

惨事ストレスの影響を受ける人は、段階的に広がっていきます。

災害や事故の直接の被害者だけではなく、その家族や遺族。
直接の被害を受けていなくても、惨事を目撃して心に傷を負った人。
さらには、報道を通じて衝撃を受けた一般の人々。

医師、看護師、教師、保育士、カウンセラー、一般の公務員、報道関係者、災害ボランティア。
惨事ストレスの影響を受ける可能性がある人の範囲は、今ではとても広くとらえられています。

アメリカの９.１１同時多発テロのあと、全米の一般家庭に電話調査をしたところ、一般市民の９０％になんらかのストレス反応があったそうです。
現場にいなくても、テレビの映像を見ただけで、心に大きな影響を受けていたということです。

今の時代は、インターネットやSNSで衝撃的な映像や情報に触れる機会が増えました。
そうした映像を繰り返し目にすることで生じるストレスも、惨事ストレスの枠の中でとらえられるようになっています。

つまり、惨事ストレスはもはや特別な職業に就いている人だけの問題ではなく、誰にでも起こりうること なんですね。

「自分だけが弱い」と思い込まないで

消防の世界には、つらい出来事のあとに、一緒に活動した仲間が集まって話し合う場を設ける仕組みがあります。

自衛隊でも、一緒に活動した隊員が集まる場をつくり、話しあったそうです。一人が話し出すと、他の隊員も涙を流しながらつぎつぎに話しました。

あのとき現場で一瞬フリーズして動揺したけど、自分だけじゃなかったんだ

非番になってもあの光景が忘れられずに涙が流れたけど、みんなもそうだったんだ

自分ひとりではなく、誰もが同じような思いをしていたことがわかって、気持ちが楽になったそうです。

話しあったあと、そのチームは以前より結束が強くなったそうです。

東日本大震災のあと、被災した消防職員を対象に「活動中に力づけられたこと、心の支えになったこと」を調査した結果があります。

１位は「家族からのメールや電話で励まされた」。
２位は「一緒に活動している仲間と他愛もない会話をよくした」。
３位は「同僚と励ましあった」。

過酷な現場を乗り越える支えになったのは、特別なカウンセリングや専門的な治療ではなく、家族や仲間との何気ない会話だったのです。

これは、どんな職場でも、どんな日常でも同じことだと思います。

職場でプレッシャーに押しつぶされそうになっている人。
「自分だけがつらい」と思い込んでいる人。
「弱音を吐いたら、周りにどう思われるだろう」と怖くなっている人。

実は、隣の席の同僚も、同じように苦しんでいるかもしれません。

あなたが「実はしんどいんだ」と打ち明けたとき、相手が「実は自分も…」と口にしてくれることがあります。
そのとき心がフッと軽くなる感覚は、経験した人にしかわからないものだと思います。

心が壊れる前に話そう

「惨事ストレス」 という言葉を使いましたが、大きな災害にあわなければ関係ない、というわけではありませんよね。

大切な人を失うことも、仕事で追い詰められることも、人間関係でどうしようもなく疲れることも、本人にとっては 「惨事」 です。

ひとつ気をつけたいことがあります。

「もっと大変な人がいるんだから、自分は我慢しなきゃ」

そう思ってしまうこと、ありませんか。

惨事ストレスの研究では、これを 「下方比較」 と呼ぶそうです。
自分より不幸な人と比べて、「自分は悲しんではいけない」と感情にフタをしてしまう。

東日本大震災のとき、被災地で活動した消防職員の多くが、住民の前では自分たちの悲しみやストレスを表に出さないようにしていたそうです。
「住民のほうが大変なのだから、自分たちが弱音を吐くわけにはいかない」と。

でも、感情にフタをしつづけた結果、心を壊してしまった人がたくさんいました。

これは消防職員に限らず、誰にでも起こることです。

職場で自分より忙しそうな同僚を見て、「自分のつらさなんて大したことない」と我慢する。
家庭で家族の苦労を見て、「自分が弱音を吐くのは申し訳ない」と黙る。

でも、あなたが感じている苦しさは、あなた自身のものです。
誰かと比べて小さいとか大きいとか、そういう問題ではないんですよね。

グチをこぼすのは悪いことだ
ネガティブなことを話すと嫌われる

心が苦しくてしかたないときは、そんなことにとらわれる必要はないんです。

出来事があってその感情が生まれたのですから、その感情を否定する必要はないんですよね。

関連記事： 心が疲れたときに必要なのは弱音とグチ。

善悪の問題ではなくて、つらい思いが長びいて心が壊れないように、誰かと話すことが大事だということですね。

惨事ストレスの研究の中に、もうひとつ大事なことが書かれていました。

「外傷後成長」 という言葉です。

つらい体験をした人のうち、３割から７割の人に、その後の成長が見られるそうです。
しかも、つらい体験が大きいほど、成長も大きくなることが確認されているといいます。

ただし、これは他人から「つらい経験があったから成長できたね」と押しつけられる言葉ではありません。
自分自身が、いつか振り返ったときに、「あの経験があったから今の自分がある」と感じられるものだと思います。

つらい思いを誰かに打ち明けて心を軽くしながら、少しずつ前に進んでいく。
その先に、つらかった体験が自分の力になっていると気づく日が来るかもしれません。

もし今、あなたがひとりで苦しい思いを抱えているなら、信頼できる誰かに話してみてください。
「こんなこと話していいのかな」と迷ったら、それこそが話すべきサインかもしれません。

弱さを見せることは、恥ずかしいことではありません。
あなたの心が、誰かと話したがっているのだと思います。

私自身も、親しい人のつらい思いをしっかりと聞いて共感できる存在でありたいと思っています。

関連記事：

• ネガティブ感情だって大切
• 自分の弱さが強みだった｜50代で気づいた欠点を宝に変える方法

※『惨事ストレスとは何か ―救援者の心を守るために』松井豊 著（河出書房新社、２０１９年）

消防士として、２４時間勤務の交替制で働いてきました。

夜、仮眠室で横になっても、出動ベルがいつ鳴るかわかりません。

「今夜は何事もない平和な夜でありますように」

そう祈りながら目を閉じる。

でも、体は緊張したまま。ようやくうとうとしかけたところで、大音量の出動指令。

飛び起きて、火災出動であれば防火衣を着て、数十秒で消防車に乗り込む。
救急出動であれば、救急服を着て、救急車へ。

そんな毎日を２０数年続けていました。

勤務交代後は、いつも自宅でゆっくりできるか、というとそうではありません。

非番日にも訓練があったり、医師を講師に迎えての講習を受講したり、予防査察に出かけたり、行事がたくさんありました。

私は消防生活の大半を「予防係」という係を担当していて、火災があれば消火活動はもとより、火災原因調査も担当していました。

連続火災が発生したときなど、非番日も含め、連日長時間の調査を続けたこともありました。

若い頃はそれでも疲労の回復も速く、当番明けの朝も元気で、そのまま趣味のギターを弾いたり、同僚と出かけたりしていました。

ところが、年齢を重ねるにつれて、当番明けの日がどんどんつらくなっていきました。

仮眠時間はあるものの、熟睡はできないし、かといって家に帰って横になっても、今度は変に目が冴えて眠れない。
昼間は、常時だるさを感じながら生活していました。

そして何より怖かったのは、そんな状態の自分が「みんなと同じだからまだ大丈夫」と思い込んでいたことです。

睡眠は「時間」だけでは語れない

では、どのくらい眠ればいいのでしょうか。

厚生労働省が公表した「健康づくりのための睡眠ガイド2023」では、年齢別の睡眠時間の目安が示されています。

• 成人（２０～５０代） ── ６時間以上（適正範囲は６～８時間。７時間前後が最も健康リスクが低い）
• 高齢者（６０代以上） ── 個人差が大きく、一律の基準は設けられていない。床上時間（寝床にいる時間）が８時間以上にならないこと が目安

（参考：厚生労働省「健康づくりのための睡眠ガイド2023」）

年齢を重ねると基礎代謝が下がり、体が必要とする睡眠時間も自然に短くなっていきます。

２５歳で約７時間だった必要睡眠時間が、
４５歳では約６.５時間、
６５歳では約６時間になるという報告もあります。

ですから、「６時間しか寝ていない」ということが、ただちに問題というわけではありません。
個人差も大きく、５時間で十分な人もいれば、８時間必要な人もいます。

では、この目安以上の睡眠時間を確保しておけば大丈夫か？

実は、そうではありません。

睡眠で本当に大切なのは、 「時間」だけではなく「質」 です。

たとえば、７時間ベッドに入っていても、夜中に何度も目が覚めたり、朝起きても疲れがとれない感じがしたり、日中にぼんやりすることが続いているなら、 睡眠の質が落ちている 可能性があります。

厚生労働省のガイドでも、睡眠時間の確保と同時に 「睡眠休養感」 ── つまり、眠りによって心身が回復できているかどうか ── を重視しています。

出動がなければ、仮眠時間は確保されています。

消防士もそれぞれ違いがあって、いつだって横になったらすぐ眠れて、出動指令が入れば、すぐに活動モードに入ることができるという職員もいました。

仮眠すべきところを熟睡し過ぎて、覚醒するまで時間のかかる職員もいました。

私の場合は、出動ベルがいつ鳴るかわからない緊張の中で横になり、眠ったとしてもとても浅い眠りでした。
現場活動を終えて戻ってきても、体は興奮したままで、起床時間まで眠れないこともよくありました。

「あくまで仮眠なんだから、熟睡するもんじゃない」といえばそうなんですが、こんな質の睡眠では、たとえ仮眠時間をフルに眠ったとしても、

時間だけを見れば「寝ている」。でも、体も心も回復できていない　という状況です。

これは消防士だけの話ではありません。

悩み事があって、布団に入っても考え事が止まらない。
夜中に何度も目が覚めて、朝までうとうとを繰り返す。
目覚ましが鳴る前に目が覚めて、暗い考えが頭を巡る。

こうした 「眠れているようで、眠れていない」 状態が続くと、少しずつ、確実に、心と体の力が削られていきます。

しかも厄介なことに、 本人はそのことに気づきにくい のです。

一晩徹夜すれば、「今日は寝てないから調子が悪い」と自覚できます。

でも、毎日少しずつ睡眠の質が落ちている場合は、 「ちょっと疲れているだけ」「歳のせいかな」 で済ませてしまう。

これを 「睡眠負債」 と呼びます。

借金と同じで、少しずつ積み重なっていることに本人が気づかない。気づいたときには、取り返しのつかない事態になっていることがある。

睡眠の質が落ちているサイン

自分の睡眠の質が落ちていないか。次のような症状がないか、振り返ってみてください。

• 入眠障害 ── 布団に入ってもなかなか寝つけない
• 中途覚醒 ── 夜中に何度も目が覚めてしまう
• 早朝覚醒 ── 朝早く目が覚めて、それから眠れない
• 熟眠障害 ── 眠っているはずなのに、疲れがとれない

消防の２４時間勤務では、この４つすべてを経験しました。

出動ベルへの緊張で寝つけない（入眠障害）
深夜の出動で目が覚め、戻ってきても眠れない（中途覚醒）
交替勤務で体内時計が狂い、明け方に目が覚める（早朝覚醒）
仮眠はとれたはずなのに、朝になっても体がずっしり重い（熟眠障害）

そしてもう一つ、大事な判断基準があります。

日中に強い眠気を感じるかどうか。

日中にしっかり覚醒して過ごせていれば、睡眠の時間も質も足りていると考えてよいでしょう。
逆に、午前中からぼんやりする、会議中にうとうとする、運転中に眠気が襲ってくるなら、それは体からの警告です。

厚生労働省の「令和５年版 過労死等防止対策白書」のデータは、そのことを裏づけています。

日本の就業者の 約７割が、理想の睡眠時間を確保できていない と回答。
そして、理想の睡眠時間より ２時間不足している人のうち、約３割にうつ病や不安障害の疑い があり、 ３時間不足になると３７.１％ にまで増加するという結果が出ています。

（参考：厚生労働省「令和５年版 過労死等防止対策白書」）

睡眠の問題が招いた重大事故

睡眠の問題が引き起こした事故は、私たちの身近な現場だけではありません。

２００３年、JR山陽新幹線で、運転士が居眠りをしたまま時速２７０キロで約８分間走行する という出来事がありました。

岡山駅の約１００メートル手前で自動列車制御装置（ＡＴＣ）が作動して停車しましたが、もしこの装置がなければ大惨事になっていたかもしれません。

この運転士は、後に 睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ） と診断されました。
眠りが浅い自覚症状が数年前からあったにもかかわらず、そのまま乗務を続けていたそうです。

（参考：内閣府 交通安全白書「睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）問題対策」）

２０１２年には、関越自動車道で高速ツアーバスが防音壁に衝突し、乗客７人が亡くなり、３９人が重軽傷を負う 大事故が起きました。

運転手は事故の約２０分前から激しい眠気を感じていたにもかかわらず、運転を続けていたことがわかっています。

（参考：国土交通省「自動車運送事業に係る交通事故要因分析検討会報告書」）

これらの事故を受けて、国土交通省は２０１８年に規則を改正し、バス・タクシー・トラック事業者に対して、乗務前にドライバーの睡眠不足の有無を確認し、睡眠不足のおそれがある場合は乗務させないことを義務づけました。

（参考：国土交通省「睡眠不足に起因する事故の防止対策」）

つまり、 睡眠の管理は、個人の問題ではなく、組織の安全管理として位置づけられるようになった のです。

これは運送業だけの話でありません。

建設現場でもそうです。
高所作業で安全帯の確認を忘れる。
丸鋸の刃の回転が止まる前に手を出してしまう。
フォークリフトの後方確認をしないまま動かしてしまう。

その瞬間の判断力を奪っていたのが、睡眠の質の低下だったとしたら。

救急隊員として現場に駆けつけたとき、労災事故にあわれた方やその職場の関係者から話を聞く機会が何度もありました。

「いつも安全には気をつけているのになぜ？安全大会で話すこと」でも書きましたが、ケガをされた方から直接聞いた言葉の中には、こういうものがありました。

「考え事をしていてベルトコンベアーに手を挟まれた」

「悩み事があって、一瞬ぼんやりしてしまい、丸鋸で手を負傷してしまった」

精神的なストレスによる抑うつ状態で高所から転落した方もいました。

家庭内の問題で眠れない日が続き、いつもやっていた機械の点検を怠ってしまった方もいました。

（関連記事：「労災事故の奥にメンタル面の問題が」）

公式の労災統計には、「不安全な行動」「不安全な状態」という分析はあっても、なぜその行動をとったのか、その人の心がどんな状態だったのかまでは記録されません。

でも、現場で関わってきた私には、その奥にある 「眠れなかった夜」 が見えていました。

睡眠不足と悩みの「悪循環」

ここで、もうひとつ大事なことをお話ししたいと思います。

睡眠不足だけが不注意につながるわけではありません。

悩みや不安にとらわれていて事故につながるケースも少なくないことは、先ほどの事例からもおわかりいただけると思います。

では、「睡眠不足」と「悩みや不安」は、別々の問題なのでしょうか。

私は、この二つは切り離せないものだと思っています。

悩みや不安が大きく、深くなると、人は眠れなくなります。

布団に入っても、頭の中で同じことがぐるぐる回り続ける。
目を閉じているのに、心は休まらない。
そんな経験をされた方は多いのではないでしょうか。

そして、眠れない夜が続くと、今度はふだんなら消化できるはずの小さな悩みが、やけに大きく感じるようになります。

いつもなら「まあ、なんとかなるか」と思えることが、「もうダメかもしれない」に変わってしまう。
簡単に払拭できるはずの不安が、心の中に居座って離れなくなる。

悩みが眠りを奪い、眠れないことがさらに悩みを大きくする。

この悪循環に一度はまると、自分の力だけで抜け出すのはとても難しくなります。

私自身、消防時代に経験がありました。仕事のことで気がかりなことがあると、仮眠室で横になっても頭の中はそのことでいっぱいで、眠りにつけない。

翌朝、寝不足のまま仕事をしていると、ふだんなら気にもしないような上司のひと言にカチンときたり、些細なミスを必要以上に引きずったりする。

「ああ、いつもの自分じゃないな」

そう感じたときには、すでに悪循環の中にいたのだと思います。

救急現場で出会った労災事故の方たちも、おそらく同じだったのではないでしょうか。

悩みがあって眠れない。眠れないから判断力が落ちる。
判断力が落ちているのに、本人は「いつもどおりやっている」と思い込んでいる。

そして、この悪循環がさらに深まっていくと、やがて心そのものが蝕まれていきます。

眠れない夜が続くと、心の病気につながる

厚生労働省の「こころの耳」では、 「不眠のある人はない人に比べ、うつ病を発症するリスクが高い」 ことが報告されています。

（参考：厚生労働省「こころの耳」うつ病の主な症状と原因）

疲れているのに眠れない。眠れないから心身のエネルギーが回復できない。回復できないから、ますます些細なことが重く感じる。

先ほどお話しした悪循環が、さらにもう一段深いところまで進んでしまった状態です。

そして、ここが最も大事なところなのですが、

うつ病になりかけていることに、本人はなかなか気づけません。

悪循環の中で少しずつ心のエネルギーが削られていく場合は、本人の中では 「ちょっと疲れているだけ」「歳のせいかな」 という感覚なのです。

先ほどお話しした「睡眠負債」と同じ構造です。
毎日少しずつ削られるものには、人は気づけない。

私は消防時代、妻が心の病気になった経験があります。

最初のサインは、やはり「眠れない」でした。

夜中に何度も目が覚める。朝早く目が覚めて、暗いことばかり考えてしまう。
でも日中は普通にしているように見えるので、私も最初は気づけませんでした。

「最近、眠れてないみたい」 と妻がぽつりと言ったとき、もっと早く気づいてあげられなかったことを悔やみました。

これは、職場でも同じことが起こります。

いつも元気だった同僚が、少しずつ口数が減っていく。表情が暗くなる。ミスが増える。遅刻するようになる。

それでも本人は 「大丈夫です」 と言います。

大丈夫じゃないときほど、人は「大丈夫」と言うものです。

「大丈夫？」と聞いて「大丈夫」と返ってきたとき、その言葉をそのまま受け取っていいのか。
この難しさについては、以前新聞のコラムにも書きました。→「大丈夫」は自分に言おう

周囲が気づいてあげることの大切さ

うつ病の兆候は、本人よりも 家族や職場の仲間のほうが先に気づける ことが多いのです。

厚生労働省の「こころの耳」では、家族が気づくべきサインとして次のような変化を挙げています。

体の変化

• 睡眠パターンの乱れ（夜中に目が覚める、朝早く起きてしまう、寝つけない）
• 食欲の変化（急に食べなくなる、あるいは食べすぎる）
• 疲れがとれない、体がだるい

心の変化

• 気分の落ち込みが続く
• 今まで楽しめていたことに興味がなくなる
• イライラしやすくなる

行動の変化

• 会話が減る
• 「会社に行きたくない」と漏らす
• 否定的な発言が増える

（参考：厚生労働省「こころの耳」ご家族の方へ：ご存知ですか？うつ病）

これらの変化が１０日から２週間以上続いている場合は、注意が必要です。

職場でも同様に、次のようなサインに気をつけてほしいと思います。

• 遅刻や欠勤が増えた
• ミスや事故が目立つようになった
• 周囲との会話が減った
• 表情が暗く、元気がない
• 頭痛やめまいなど、体の不調を訴えることが増えた

（参考：厚生労働省「こころの耳」上司・同僚の方へ：ご存知ですか？うつ病）

大切なのは、 「普段のその人」からの変化 に気づくことです。

もし気になることがあれば、声をかけてみてください。

「最近、ちゃんと眠れてる？」

たったこの一言でいいのです。

「がんばれ」は要りません。「気合で乗り切れ」も要りません。

「眠れてる？」と聞くだけでいい。

その一言が、本人にとって「自分のことを気にかけてくれている人がいる」という安心感になります。
そして、「実は最近あまり眠れてなくて……」と打ち明けるきっかけになるかもしれません。

「眠り」を守ることも安全管理

安全管理というと、ヘルメット、安全帯、安全靴、KY活動（危険予知活動）。

もちろん、それらはどれも大切です。

でも、どんなに安全装備を整えても、それを使う人間の判断力が鈍っていたら、事故は防げません。

「眠り」を守ることは、立派な安全管理です。

朝礼で「体調はどうですか」と確認するとき、 「昨夜はちゃんと眠れましたか」 という一言を加えてみてください。

「眠れていない」と正直に言える空気をつくること。

それは、以前の記事（「職場の安全は隠し事をなくすことから」）でもお話しした、 「ミスを隠さない空気をつくること」 と同じことだと思います。

「眠れていない」と言ったら怒られる。サボっていると思われる。そんな職場では、誰も本当のことを言えません。

「眠れてないなら、今日は少し気をつけような」

そう言ってもらえるだけで、どれだけ救われるか。

そして、もしかしたらその一言が、 うつ病の早期発見 につながるかもしれない。 労災事故の予防 につながるかもしれない。

睡眠の問題は、本人だけの責任ではありません。

職場全体で「眠り」を守る。

それが、全員が今日も無事に家に帰るための、もう一つの安全管理です。

今日からできる「眠りの質」を上げる工夫

完璧な睡眠を目指す必要はありません。

ほんの少しの工夫で、眠りの質は変わります。

１．毎朝、できるだけ同じ時間に起きる

休日に寝だめをしたくなる気持ちはよくわかります。でも、体内時計を整えるためには、起きる時間を一定にすることが一番効果的です。

２．寝る１時間前からスマホを手放す

スマホの画面から出る光が、眠りを促すホルモン（メラトニン）の分泌を妨げます。布団に入ってからのスマホは、「眠るな」と脳に命令しているようなものです。

３．昼間の仮眠は２０分以内にする

仮眠は短いほうが効果的です。６０分以上の仮眠は、目覚めた後にかえってぼんやりしてしまう「睡眠慣性」が起こり、作業効率が下がることがわかっています。

４．夜勤明けはサングラスをかけて帰宅する

朝の強い光を浴びると、体内時計がリセットされて目が覚めてしまいます。夜勤明けにそのまま眠りたい場合は、帰宅時にサングラスをかけ、自宅ではカーテンで遮光すると効果的です。

５．「眠れない」が２週間続いたら、かかりつけ医に相談する

「たかが不眠」と思わないでください。２週間以上続く不眠は、心や体のSOSです。今の睡眠薬は適切に使えば安全なものが多く、専門家に相談することは決して大げさなことではありません。

消防時代、自分自身に言い聞かせていたことがあります。

「仮眠室では、たとえ眠れなくても横になれ。目を閉じて、体だけでも休めろ」

消防士時代は、勤務中の訓練に加え、夕方の自主トレでランニングや筋トレもやっていたので、体は確実に疲労しています。
完全に眠れなくても、暗くして横になっているだけで、体の疲労はいくらか回復しました。

「眠れない」と気持ちが焦ると逆効果になります。
完璧を求めず、 「少しでもマシにする」 という感覚で取り組んでみてください。

おわりに

消防を退職して１５年が過ぎました。

あの頃の自分に言ってやりたいです。 「おまえ、相当無理してたんだぞ」 と。

でも、当時は気づけなかった。「まだ大丈夫」と思っていた。

だからこそ、今、現場で働いているあなたに伝えたいのです。

「ちゃんと眠れていますか？」

もし眠れない夜が続いているなら、どうか一人で抱え込まないでください。

そして、あなたの隣にいる人が少し元気がないように見えたら、声をかけてあげてください。

「眠れてる？」

その一言が、誰かの命を守るかもしれません。

安全とは、今日も無事に家に帰り、ぐっすり眠って、明日の朝を元気に迎えること。

それが、一番大切なことだと思っています。

この記事でお話しした「睡眠と安全」「心の健康と事故防止」については、安全大会の講演でもお伝えしています。
消防士時代の現場体験と、講演内容に沿ったオリジナルソングの弾き語りを交えた講演です。

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