ここ数年、近しい友人が次々に亡くなりました。

考えてみれば、私自身も終活を考えてもいい年齢に来ました。

友人が亡くなったあと、家族が本人のスマホにログインできなくて、友人・知人の連絡先がわからず困ったとか、どんなサブスクに課金してたかがわからず大変だったなどと聞きました。

自分が亡くなったあと、子どもたちが困らないように、いろいろと整理しておくことは大切なことです。
少しずつではありますが、準備を始めています。

それと同時に、やり残したこと、まだ手をつけていないけれど、やらずに死んだら後悔しそうなことを整理しようと考えるようになりました。

私にとっての終活は、ただ人生を閉じる準備ではありません。
「残りの人生の限られた時間を大切に過ごす」きっかけにする終活 でありたいと思っています。

そう考えたとき、ある言葉を思い出しました。

「夢はかなうためにある」への違和感

私が脱サラする前のことです。
読んだ本でよく目にしたり、講演でよく耳にしたりした言葉がありました。

「夢はかなうためにある」

聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。
当時、熱い系の講演家がもてはやされていた時期で、ファンの人たちがよく口にしていた言葉でもありました。

「やってやってやり抜け！」
「すでに夢が実現したようにイメージしろ！」

そんな言葉に励まされてがんばっても、夢をかなえられなかった人がいます。
夢なんかなくても充実した毎日を過ごしている人もいます。
夢がかなえられなかったために、夢見たことを後悔する人さえいます。

私には夢があります。
（キング牧師のような大きな夢ではありませんが）
すでにかなった小さな夢もあれば、この歳になってもまだまだ近づけていない夢もあります。

夢かなわずに死ぬかもしれません。
それでも、追いかけながら死ねればいいなと思っています。

「もう時間が足りないだろう」と言われても

「そこまで壮大な夢を描いても、残りの人生の時間じゃ足りないだろう」

そう思われるかもしれません。

しかし、達成できなくても、夢に向かって進んでいくこと自体に生きがいを感じています。

実は私、防災士なんです。
元消防士なので意外性もなにもないのですが、防災関係の本を読んでいて、この思いを強くした言葉があります。

山村武彦 さんの 「新・人は皆『自分は死なないと思っている』」 の中にこうありました。

悲観的に準備し、楽観的に生きる
最善を尽くす

準備は最大限に備えて、準備したら日常は楽観的に生きよう。
そして最善を尽くす。

片田敏孝 さんの 「人が死なない防災」 にも、とても感銘を受ける言葉がありました。

自らの命を守るために主体的たれ
最善を尽くしても死ぬかもしれない

これは防災だけの話ではないと思いました。
夢や目標にもそのまま当てはまります。

自分の夢だから、自分が主体的にやっていく。
最善を尽くしても夢は実現しないかもしれない。
それでも最善を尽くすことに意味がある。

この言葉に、大きな救いを感じました。

希望を持って生きることは、心と体にもいい

私がそう感じていたことは、実は科学的にも裏付けられていました。

日本で約４万３,０００人を対象に行われた大規模な研究（大崎国保コホート研究）では、「生きがいがある」と答えた人に比べ、「生きがいがない」と答えた人は全死亡リスクが約１.５倍高かった ことが報告されています。
（出典：Psychosomatic Medicine, 2008年）

アメリカでは、５０歳以上の約７,０００人を追跡した研究で、「人生に目的がある」と感じている人ほど死亡リスクが低い ことが示されました。
（出典：Psychological Science, 2014年）

さらに、米国国立老化研究所（NIA）は、楽観的な姿勢を持つ人ほど長寿で、精神的な健康状態も良好である という研究結果を紹介しています。希望や前向きな気持ちが、ストレスへの対処力を高め、心身の健康に良い影響を与えると考えられているのです。

つまり、夢を持ち、希望を持ちながら生きることは、気持ちの問題だけではなく、実際に心と体を健やかにしてくれる ということです。

「夢」「目標」「使命」など、心が弱っているときには見たくもない言葉かもしれません。
でも、心のエネルギーが枯れないように気をつけながら、自分のペースで追いかけていく。
そこに、充実感があると感じています。

生き生きと活動する高齢者たち

内閣府の調査によると、６０歳以上の高齢者のうち、生きがいを「十分感じている」「多少感じている」と答えた方は、合わせて約８割にのぼります。

一方で、社会活動に参加している６５歳以上の方は約半数にとどまっています。
参加していない理由として多いのは、「健康や体力に自信がない」、そして「きっかけや機会がない」というものでした。

きっかけさえあれば動きたいと思っている方が、実はたくさんいるのかもしれません。

私は各地に講演で伺う機会がありますが、地域活動に生き生きと取り組んでおられる高齢者の方々にお会いすることが多くあります。
ボランティアや趣味のサークル、地域の見守り活動など、それぞれのかたちで社会とつながり、誰かの役に立つことに喜びを感じておられる。

そのたびに、こちらのほうが元気と刺激をもらっています。

社会活動に参加している高齢者ほど健康状態が良いという調査結果もあります。
何かに向かって動いていること、誰かとつながっていること。
それ自体が、心と体を支えてくれるのだと実感します。

子どもや孫に見せたい「諦めない姿」

子育て講演会でお話させていただく機会があります。
講演会の中で、こんなことを話しています。

「子どもが社会人になろうと、私は自分が死ぬまでが子育てだと思っています」

うちの子どもたちは社会人になり、家庭を持って、しっかりと自立してくれています。
ふつうなら、もう親の仕事は終わったといわれます。

しかしその後も、親が生きる姿を彼らはずっと見つづけるわけです。

夢をかなえる姿を見せることができれば一番いい。
でも、かなえられないかもしれません。

それでも、諦めないで、人生を楽しみながら進んでいく姿 を見てもらいたいと思っています。

孫たちが「おじいちゃんは楽しそうに何かに向かっている」と感じてくれたなら。
自分の未来にも夢を持ってもらえるかもしれない。
「年をとっても大丈夫なんだ」と安心してもらえるかもしれない。

これはあくまで私なりの思いですが、ときに苦しみもがきながらも前を向いている姿は、言葉よりも強いメッセージになるのではないかと思っています。

生きているかぎり、伝えつづけたい

生きているかぎり、オリジナルソングも作りつづけたいと思っています。

そして、講演やUdemy講座を通じて、一人でも多くの方に伝えていきたいことがあります。

大切な人に 「ありがとう」 を伝えることの大切さ。
命の尊さや、日常のありがたさや、
自分が経験してきたこと、学んできたことを、誰かに届けることの意味。

先のことは誰にもわかりません。
私の友人たちも、現代では、亡くなるにははまだ早いという言われる年齢で、突然襲ってきた病気に命を奪われてしまいました。

私だって、いつ何時、予想もしていなかった病気が襲ってくるかもしれません。
それでも、なるべくピンピンころりと逝けるように、健康に気をつけながら活動を続けていきたいと思います。

あなたの経験にも、きっと誰かを救う力があります。
あなたの言葉を待っている人が、どこかにいるかもしれません。

その一歩は、必ず誰かに届きます。

思い描いた計画は、最善を尽くしても完了できないかもしれない。
それでも、追いかけつづける姿勢は、とても尊いものだと思います。

まだまだ道の途中です。

合わせて読みたい：「マイナス体験は伝えることで輝く【過去の失敗で傷ついた心を癒やす】」

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参考文献：

• Sone T, et al. “Sense of life worth living (ikigai) and mortality in Japan: Ohsaki Study” Psychosomatic Medicine, 2008.
• Hill PL, Turiano NA. “Purpose in Life as a Predictor of Mortality Across Adulthood” Psychological Science, 2014.
• National Institute on Aging. “Optimism linked to longevity and well-being in two recent studies“
• 内閣府「令和４年度 高齢者の健康に関する調査」

「今日は暑いですね」

春先のそんなあいさつが交わされる季節に、もう熱中症で救急搬送される人が出ています。

テレビのニュースでも、春の熱中症が話題に上がるようになりました。

毎年、夏に開催される安全大会の講演で「熱中症についても話してください」というご要望をいただきます。

建設現場や工場で働く方にとって、業務中の熱中症は労働災害にもなりかねません。
ご本人だけの問題ではなく、周囲の仲間や会社全体にかかわる重大な問題です。

この記事では、３２年間消防士として救急隊員を務めてきた経験から、春の熱中症がなぜ怖いのか、そして現場でどう命を守るかについてお伝えします。

「大丈夫」が一番怖い言葉

救急隊として、たくさんの熱中症の方を搬送してきました。

その中で忘れられないことがあります。

救急車内のストレッチャーに横たわって、さっきまで自分の症状についてはっきりと話していた方が、病院に到着するまでに意識を失ったことがあります。

搬送される方のほとんどが、こうおっしゃっていました。

「救急車は大げさだと断ったんですよ。大丈夫だからって言うのに」

この「大丈夫」が、実は一番怖い言葉だったのです。

熱中症は、ある瞬間を境に、一気に重篤化することがあります。
「ちょっとフラッとしただけ」が、数分後には意識消失につながる。

これが、私が現場で何度も目の当たりにしてきた熱中症の怖さでした。

なぜ「春」が危ないのか

真夏であれば「今日は暑いから気をつけよう」と誰もが思います。

ところが春は、気温が２５度を超えた程度では「まだ平気だろう」と感じてしまう。

ここに落とし穴があります。

春の体は、まだ暑さに慣れていません。
汗をかいて体温を下げる機能が十分に働いていないのです。

つまり、同じ気温でも春のほうが熱中症になりやすい。

建設現場では、ヘルメットや安全帯、長袖の作業着を着用しているので、体から熱が逃げにくくなっています。
足場の上や屋根の上は照り返しもあり、体感温度はさらに上がります。

工場や製造現場でも、機械からの排熱で室温が上がり、防塵マスクなどの保護具をつけていると呼吸も浅くなりがちです。

そして、ここが一番伝えたいことなのですが、
熱中症の前段階として、集中力の低下や判断力の低下が起こります。

現場で集中力が落ちたらどうなるか。

事故が起きます。

熱中症そのもので倒れる前に、判断ミスから重大事故につながる。
これが、現場で働く方にとっての熱中症の本当の怖さなのです。

心の状態と事故の関係については、こちらの記事でも詳しくお伝えしています。
心の健康づくりで災害ゼロ

「水分補給はしていました」

私が救急搬送した方の中に、こう答える方がけっこういました。

「水分補給はちゃんとしていました」

よくよく聞いてみると、水やお茶だけを飲んでいた。
汗と一緒に塩分やミネラルが失われているのに、それを補給していなかったのです。

水だけでは足りません。

スポーツドリンクや経口補水液で、塩分やミネラルも一緒に補給する必要があります。

現場で心がけていただきたいのは、こんなことです。

• 水やお茶だけでなく、スポーツドリンクや経口補水液を飲む
• 休憩所に塩飴や塩タブレットを常備しておく
• 一気飲みではなく、１５〜２０分おきに少しずつこまめに飲む
• 朝食を抜かない（朝食を抜くと、水分も塩分も不足した状態で仕事が始まる）

仕事に集中していると、喉の渇きに気づきにくくなります。
これは、搬送してきた方々に共通していたことでした。

喉が渇いてから飲むのでは、もう遅い。

だからこそ、時間を決めて飲むことが大事なのです。

曇りの日に熱中症患者をピストン輸送

消防士の頃、地元の大きなマラソン大会で救護班に配備されたことがあります。

その大会とは、「名探偵コナン」で有名な漫画家・青山剛昌先生の出身地で、今も毎年開催されている「すいかながいもマラソン」です。

３種目のコースがあり、その一つが「コナンコース」と名付けられています。

その日は曇りで、気温もそれほど高くありませんでした。
「今日は救急搬送することもなさそうだ」と同僚の救急隊員と話し合っていました。

ところが、次々に熱中症で倒れる人が出て、救急車は病院へのピストン輸送。

待機していた医師や看護師さんは大忙し。
救護テントには、たくさんのランナーが横たわり、点滴を受けていました。

原因は湿度でした。

曇りの日は湿度が高くなりやすく、汗が蒸発しにくい。
体の熱が逃げないのです。

晴天だった年より、はるかに多くの熱中症患者が出ました。

気温だけを見て安心していると、足元をすくわれます。

現場では、気温だけでなくWBGT（暑さ指数）を確認する習慣をつけてください。

WBGTとは、気温・湿度・輻射熱（日差しや地面からの照り返しなど）を総合して「体がどれくらい熱を受けているか」を表す指標です。
気温がそれほど高くなくても、湿度が高ければWBGTは上がります。
まさに、あの曇りのマラソン大会のような状況です。

環境省の「熱中症予防情報サイト」で地域ごとの予測値を確認できますし、現場用のWBGT計も市販されています。

特に、曇りの日や雨上がりの日は湿度が高くなりやすいので要注意です。

「声かけ」が命を救う

熱中症の初期症状には、めまいや立ちくらみ、頭痛、吐き気、こむら返りなどがあります。

しかし、その前段階として、

• ボーッとしている
• 受け答えがいつもと違う
• 手元がおぼつかない

こうした変化が現れることがあります。

問題は、自分ではなかなか気づけないということです。

「ちょっと疲れただけだ」「もうひと踏ん張りだ」と、無理をしてしまう。

だからこそ、周りの人の「声かけ」が大切になります。

朝のKY（危険予知）活動で、「今日は暑くなるから、お互いの様子を見よう」と一言入れるだけでいいのです。

「大丈夫か？」のひと声が、命を救います。

熱中症が疑われるときの応急処置

もし周りの方に熱中症の症状が疑われたら、すぐに対応してください。

1. 涼しい場所に移動させる（日陰や冷房の効いた室内へ）
2. 衣服をゆるめる（ヘルメットや安全帯も外す）
3. 水分と塩分を補給する（経口補水液などで。自分で飲めるか確認）
4. 体を冷やす（首筋、脇の下、太ももの付け根に冷たいペットボトルを当てる）

そして、

自分で水が飲めない、受け答えがおかしいときは、ためらわず救急車を呼んでください。

救急車を呼ぶのは大げさだとか、現場を止めたくないとか、そういう気持ちはわかります。

でも、搬送中に意識を失った方を、私は何人も見てきました。

「呼ばなかったこと」を後悔するほうが、はるかに辛いものです。

大事をとってください。

前日の過ごし方も「安全管理」

睡眠不足は体力低下や免疫力の低下を招き、熱中症のリスクを高めます。

前の日に深酒をした、夜更かしをした。
そんな状態で現場に出れば、一気にリスクが跳ね上がります。

前日の過ごし方も、立派な安全管理のうちなのです。

逆に、春の今のうちから適度な運動で汗をかいておくと、暑さに対する体の順応が進み、夏場の熱中症予防にもつながります。

ただし、無理な運動やハードワークで疲労を残してしまっては逆効果です。
あくまで「適度」を心がけましょう。

体調に不安があるときは、正直に申告してください。
「体調が悪いのに無理して出た」は、決して美徳ではありません。

睡眠不足と労災事故の関係については、こちらの記事もあわせてお読みください。
→ 睡眠不足が招く労災事故～眠りの質が命を守る

まとめ

熱中症で亡くなられた方のほとんどが、「まだ大丈夫だ」と思っていました。

今日の話で、ひとつだけ覚えていただきたいことがあります。

「まだ大丈夫」と思ったときが、一番危ないとき。

今日から、現場で隣の人に「大丈夫か？」と声をかけてください。

ちょっとおかしいなと感じたら、遠慮せず伝えてください。

皆さんが元気に家に帰ること。
それが、何よりの安全です。

春だからこそ、今のうちから備えておきましょう。

こんなに悲しいはずなのに、なぜ涙が流れないんだろう。

そんなことを思った経験はないでしょうか。

大人になると、悲しい出来事にぶつかっても、なかなか泣けません。
いっそ泣きたいと思っても、無意識のうちに感情を押し込めてしまう。

私は、かつて消防現場で長年活動していました。
何度も何度も、泣きたいほどの場面に立ち会いました。

また私生活でも、精神的に苦しい時期を過ごしました。

それでも泣けませんでした。

あの頃の自分に、今なら言えることがあります。

「泣いたっていいんだよ」 と。

「笑う」と「泣く」が心の傷を癒やす

人間には「喜怒哀楽」という４つの感情があります。

この中で、ストレスの解消に特に効果があるのは「笑うこと」と「泣くこと」だと言われています。

笑うことが体にいいというのは、よく知られるようになりました。
落語を聴いた後に免疫力が上がったという研究や、「笑いヨガ」のような健康法もあります。

では、泣くことはどうでしょう。

泣くことは、笑うこと以上に強いストレス解消効果があると言われています。

「えっ、泣くことのほうが？」と思われるかもしれません。

泣くという行為は、苦しさや悲しみから引き起こされるネガティブな行為だから、逆にストレスを溜めるんじゃないか、と思われるかもしれません。

でも、思い出してみてください。
つらくてつらくて、思いきり泣いた後、ふっと気持ちが軽くなった経験はありませんか。

あれは気のせいではなく、体の中で実際に起きている変化なのです。

合わせて読みたい：ネガティブ感情だって大切

涙がストレスを洗い流す科学的な理由

涙には、大きく分けて３つの種類があります。

• 目を潤すための「基礎分泌の涙」
• 玉ねぎを切ったときなどに出る「反射の涙」
• 感情が動いたときに流れる「情動の涙」

この中で、ストレス解消に深く関わっているのが「情動の涙」、つまり感情によって流れる涙です。

アメリカの生化学者ウィリアム・フレイ博士の研究によると、感情による涙には、ストレスホルモンであるコルチゾールや、副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）が含まれていることがわかりました。

つまり、泣くことで、体内に溜まったストレス物質が涙と一緒に外へ排出されるのです。

さらに、感情的に泣いた後は、副交感神経が優位になります。
副交感神経とは、体をリラックスさせる神経のことです。

泣いた後にスッキリするのは、体がリラックスモードに切り替わるからなのです。

泣くことを我慢し続けると、ストレス物質は体内に留まり続けます。

だからこそ、涙を流すことには意味があるのです。

救えなかった命への無力感

消防士として現場に出動し、必死に活動しても救えなかった命があります。

交通事故で大破し、積み重なった車両から人命救助をするとき、倒れてきそうな車両をワイヤーで引っ張り、文字どおり命がけで作業をしても、救えないときがありました。

現場到着時には、すでに即死状態であることもありました。

どうすることもできない状況であったとしても、現場で活動した隊員として、名状しがたい無力感に襲われます。

その無力感に、どう向き合っていいのかわからないまま、また次の現場へ向かいました。

「消防さん、お願いです。なんとかしてください！　助けてやってください！」

呼吸が停止してすでに数時間が経過した亡骸を指差して、泣きながら嘆願するご家族の姿は、目に焼きついてなかなか消えてくれませんでした。

愛する人と変わり果てた姿で対面した人の苦しみの声が、救急隊員である私たちの胸に突き刺さりました。

「お母さん、がんばって！　がんばって！　返事してぇ！」

朝は普通に話をしていた母親が、もう二度と動かないのだという事実を、娘さんが受け入れるにはどれだけの時間が必要だったでしょう。

非番の日になっても、その光景はよみがえってきました。
未消化な感情が、いつまでも胸の中にとどまっていました。

職務を遂行しながら、ずっと息苦しさを感じていました。
思えば、そんな無力感をたくさん溜め込んでいました。

感情を否定した上司の言葉

阪神淡路大震災のあと、メンタルを壊した消防士が多かったため、消防庁からメンタルケアを指導する文書が全国の各消防局に送られてきました。
「惨事ストレス」 という言葉がクローズアップされはじめた頃のことです。

当時、私が勤務していた消防署でも、当直司令が署員を集めてメンタルヘルスについて話をしました。

その当直司令は、心身ともに強靭で消防戦術にも詳しい、いわばスーパーマンのような上司でした。
誰も逆らえないムードの中で、メンタルヘルスの指導要領に基づいてひととおり話した後、こう言ったのです。

「まぁ、どんな現場だろうと消防職員が惨事ストレスになること自体がおかしいことだ。そんな奴には消防職員としての資格がない」

その言葉に、頷く同僚たち。

しかし、私はその言葉に同意することができず、怒りがこみ上げてきました。

あんたがどれだけの現場を見てきたんだ。
苦しさを感じたり、悲惨さに心を痛めることさえないというその感受性こそ問題だろうが。

いろんな言葉が頭の中をぐるぐると回りました。

しかし階級制度の中で動いている社会であり、特にカリスマ性を振りかざすその上司に面と向かって異を唱えるわけにはいきませんでした。

惨事ストレスを起こしやすい状況として、次のようなことが挙げられています。

• 悲惨な遺体を扱う（損傷の激しい遺体、自殺者）
• 子どもの遺体を扱う（特に自分の子どもと同じ年齢の場合）
• 被害者が肉親や知り合いである
• 活動中にケガをする、同僚が負傷・殉職する

そんな過酷な状況の中で活動を続け、心を壊してしまった消防士や消防団員、警察官、自衛官たち。

あの上司の言葉は、彼らの苦しみを否定したのだと思いました。

「惨事ストレス」という概念は、現在ではさらに広くとらえられるようになっています。
大惨事の体験者だけでなく、日常生活の中で交通事故現場を目撃して心が苦しくなる場合も含まれます。

何度もくり返し放送される悲惨な事件や事故のニュースを、ただ見ているだけでも、しだいに心が重くなることがあります。

悲しかったり、苦しかったりした過去を思い出して、苦しくなることだってあります。

そんなときに、泣くことも、苦しみを感じることも「弱さ」ではありません。
それは、人として当然の反応です。

大人だって泣いていいんだ

大人になると、なかなか泣けません。
悲しい出来事にぶつかって、いっそ泣きたいと思っても涙はなかなか流れません。

無意識に感情を抑え込んでいたのか、当時はよけいに泣けませんでした。

消防局を早期退職した後、当時のことを思い出すと、あることに気づきました。

「そうか、あのとき自分は、本当は泣きたかったんだ」
「誰かに胸の内を聞いてもらいたかったんだ」

自分の感情を認めてあげること。
大人になると、常識や「こうあるべきだ」という思い込みに縛られて、それがなかなかできなくなります。

人生の目標設定、願望実現、前を見ること、上を見ること。
そういったことは意識しても、自分の感情を振り返ってみることは、なかなかないかもしれません。

でも、自分の感情を自分が認めてあげないと、苦しさや虚しさや悲しみは、いつまでも胸の奥に残り続けます。

先ほど触れたように、泣くことには科学的な裏付けがあります。
涙と一緒にストレス物質が体の外に出ていき、泣いた後には体がリラックスモードに切り替わる。

笑うことも、泣くことも、どちらも私たちの心と体を守るために備わった大切な機能です。

日常の中で「泣く力」を取り戻す

涙活（るいかつ）という言葉があります。
意識的に泣ける時間を作ることで、日常のストレスを解消しようという取り組みです。

日頃から感情を表に出す習慣がないと、泣く力そのものが錆びついてしまいます。
ちょうど、長い間使っていない蛇口が固くなるように。

そんなときは、泣ける映画や音楽の力を借りてみてください。

他者の物語をきっかけに、自分の中に溜まっていた感情がふっと動き出すことがあります。

大切なのは、 「泣くために泣く」のではなく、感情が動くことを自分に許してあげることです。

一人の部屋で、照明を少し落として、好きな音楽を聴きながら。
そんな時間を、月に一度でも作ってみる。

それだけで、心の蛇口は少しずつ動くようになっていきます。

かつての私は、固くなりすぎてまったく開かない蛇口のようでした。

ところが、今では映画を見ては涙を流し、子どもが登場するドラマではティッシュ片手に嗚咽するようになりました。

おじいちゃんになったから、ということもありますが。

深い苦しみの中で泣けないあなたへ

ただ、ここまで書いてきたことは、あくまで日常のストレス解消の話です。

もしあなたが今、耐えきれないような苦しみや悲しみの中にいるなら、話は別です。

本当につらいとき、人は泣けなくなることがあります。
涙が出ないほど心が固まってしまうことがあるのです。

かつての私がそうでした。

そんなときに「泣いたほうがいいよ」と言われても、泣けるものではありません。
映画を観ても、音楽を聴いても、心が動かない。

もしそんな状態にあるなら、まずは信頼できる誰かに、話を聴いてもらうことから始めてみてください。

順序立てて上手に話す必要はありません。
また、具体的なことまではどうしても話せない場合には、
「つらい」「苦しい」、それだけでいいのです。

言葉にした瞬間、止まっていた感情が動き出すことがあります。

もし周りに話せる人がいなければ、専門の相談窓口もあります。
一人で抱え込まないでください。

喜怒哀楽の中で、笑いと涙は、私たちの心と体を守るために備わった大切な力です。

日常の小さなストレスには、涙活のように気軽に泣ける時間を。
深い苦しみの中にいるときには、誰かの手を借りることを。

どちらも、弱さではありません。
自分の心を大切にするための、勇気ある行動です。

もしあなたが今、なかなか泣けないでいるなら。

「大人だって泣いていいんだよ」

そう、自分にそっとつぶやいてみてください。

悲しいときにはとことん泣けばいい。
心が前を向くのを待って、ゆっくりと進んでいけばいい。

あなたのペースで、大丈夫です。

「泣くこと」「笑うこと」以外にもストレス解消法があります。
あわせて読みたい：心が疲れたときに必要なのは弱音とグチ

講演では、このような体験をオリジナルソングの弾き語りを交えてお話ししています。
講演のご依頼やお問い合わせは、こちらのフォームからお気軽にご連絡ください。

不安で押しつぶされそうになったり、なんでこんな失敗ばかりやってしまったんだろうと自分を責めたり、自信をなくして心が苦しいときが、誰にでもあります。

誰にも話せず、自分の心にかくしていると、世界で自分だけがひとりぽっちでいるような気持ちにおちいるとき、

こんな気持ちになるなんて、自分にはこの仕事は向いていないんだ。

そんなふうに落ち込んでいた時期がありました。

勝手に思いこまずに、親しい同僚に話してみればよかったのですが、当時の私にはそれができませんでした。

しかし、たまたま同僚も同じような思いを持っていたことを知り、重かった心がスーッと軽くなった経験があります。

心の中のモヤモヤや胸の中の重苦しさなどネガティブな感情も、誰かと共感しあうことで楽になるだけではなく、気持ちが前向きになるものなのだと知りました。

仕事のことだけではなく、日常生活においても同じで、苦しい気持ち、悲しい気持ち、不安な気持ちを、誰かに聞いてもらうことで、共感しあうことで、気持ちが変わります。

「自分には向いていない」と思い込んでいた

私は消防士として２０年以上勤務し、救急隊員も経験しました。

消防士になって１０年目くらいの頃、救急の現場にはかなりの件数出動していました。

救急には、いろんなケースがあるんですね。
交通事故だって、３重４重衝突事故となると、さすがにパニックになりそうになりますが、１週間も２週間も落ちこみが続くなんてことはありませんでした。

私が一番メンタルにこたえたのは、亡くなった子どもや、大ケガをした子どもの救急搬送でした。
とくに、自分の子どもができてからは、よけいにその傾向は強くなりました。

救急隊員として、どんな現場でも冷静に対処しなければならないことは、よくわかっているんですが、感情はなかなか思い通りにはなってくれません。
搬送中も、搬送したあとも、勤務が終わった非番の日でも、そんな思いがつづくことがありました。

自分は消防士には向いていないのかもしれない。

そんなことを思いつづけていました。
一緒に出動した隊員は、まったく動揺する気配も見せずに、いつもどおりに活動していました。
消防士としてはそんなメンタルであるべきなのに、自分は動揺し、落ちこみつづけていたんです。

そんな感情は恥ずべきものだと思い、誰にも話すことなく、時間経過で薄らいでくれるのを待っていただけでした。

これは消防士に限った話ではないと思います。

営業職で大きなミスをして、「自分には営業は向いていない」と落ち込んだ経験のある方。
介護の仕事で、利用者さんとの関わりに心が疲れてしまった方。
教師として、生徒にうまく向き合えず、自信を失ってしまった方。
事務職で、周囲のペースについていけず、「自分だけができていない」と感じた方。

どんな仕事であっても、「自分にはこの仕事は向いていないんじゃないか」 と思った経験は、きっとあるのではないでしょうか。

そして、そう感じている自分を恥ずかしいと思い、誰にも打ち明けられずにいる。
あなたも、そんな経験がありませんか。

関連記事： 明るくふるまいながら、心の中は苦しかった

自分だけではなかったんだ

そんな思いが１８０度変わったことがありました。

交通事故で亡くなった幼い男の子を病院に収容して、署に帰る救急車内でのことです。

ふだんだと、病院から引きあげると、緊張から解放された気持ちになり、雑談しながら帰署するのですが、そのときばかりは違っていました。

私は、我慢しようとしても涙が流れおちるので、他の隊員に見られないように、こっそりと涙をふいていました。

誰もしゃべらない不自然な静けさの中、車窓を過ぎる町の灯りを眺めるふりをしていると、鼻水をすする音がきこえました。

振り向いてみると、後輩の隊員が泣いていました。

思わず、私も抑えていた感情が爆発するように、涙を流しました。

「あれはキツかったね」
そう私がいうと、運転していた先輩が口をひらきました。

「俺、涙が止まらんわ」

３人とも泣いていたことがわかると、隠すこともなく泣きました。

自分だけではなく、同じように感じていた人がいたことが、こんなにありがたくて、気持ちが楽になるんだと思いました。

そのあとは、どんなにあの子がかわいそうだったか、どんなに気持ちが苦しいかを話しながら署に帰りました。

あの日、もし誰もしゃべらないまま帰っていたら、３人ともそれぞれが「自分だけが弱いんだ」と思い込んでいたかもしれません。

たった一言、「あれはキツかったね」 と口にしたことで、お互いの心が開きました。

心の傷は、特別な職業だけの話ではない

ここで少し、「惨事ストレス」 という言葉について触れたいと思います。

惨事ストレスとは、つらい出来事に直面したり目撃したりしたときに起こる心の反応のことです。

もともとは、災害現場で活動する消防士や自衛隊員、警察官のメンタルヘルスの問題として注目されました。

大災害で活動した多くの職員がメンタルを病み、うつになった人、職場を去った人がたくさんあり、自殺未遂をした人までいたことで、消防庁も惨事ストレス対策の研究チームを発足した時期がありました。

しかし、研究が進むにつれて、この問題は消防士や自衛隊員だけのものではないことがわかってきました。

惨事ストレスの影響を受ける人は、段階的に広がっていきます。

災害や事故の直接の被害者だけではなく、その家族や遺族。
直接の被害を受けていなくても、惨事を目撃して心に傷を負った人。
さらには、報道を通じて衝撃を受けた一般の人々。

医師、看護師、教師、保育士、カウンセラー、一般の公務員、報道関係者、災害ボランティア。
惨事ストレスの影響を受ける可能性がある人の範囲は、今ではとても広くとらえられています。

アメリカの９.１１同時多発テロのあと、全米の一般家庭に電話調査をしたところ、一般市民の９０％になんらかのストレス反応があったそうです。
現場にいなくても、テレビの映像を見ただけで、心に大きな影響を受けていたということです。

今の時代は、インターネットやSNSで衝撃的な映像や情報に触れる機会が増えました。
そうした映像を繰り返し目にすることで生じるストレスも、惨事ストレスの枠の中でとらえられるようになっています。

つまり、惨事ストレスはもはや特別な職業に就いている人だけの問題ではなく、誰にでも起こりうること なんですね。

「自分だけが弱い」と思い込まないで

消防の世界には、つらい出来事のあとに、一緒に活動した仲間が集まって話し合う場を設ける仕組みがあります。

自衛隊でも、一緒に活動した隊員が集まる場をつくり、話しあったそうです。一人が話し出すと、他の隊員も涙を流しながらつぎつぎに話しました。

あのとき現場で一瞬フリーズして動揺したけど、自分だけじゃなかったんだ

非番になってもあの光景が忘れられずに涙が流れたけど、みんなもそうだったんだ

自分ひとりではなく、誰もが同じような思いをしていたことがわかって、気持ちが楽になったそうです。

話しあったあと、そのチームは以前より結束が強くなったそうです。

東日本大震災のあと、被災した消防職員を対象に「活動中に力づけられたこと、心の支えになったこと」を調査した結果があります。

１位は「家族からのメールや電話で励まされた」。
２位は「一緒に活動している仲間と他愛もない会話をよくした」。
３位は「同僚と励ましあった」。

過酷な現場を乗り越える支えになったのは、特別なカウンセリングや専門的な治療ではなく、家族や仲間との何気ない会話だったのです。

これは、どんな職場でも、どんな日常でも同じことだと思います。

職場でプレッシャーに押しつぶされそうになっている人。
「自分だけがつらい」と思い込んでいる人。
「弱音を吐いたら、周りにどう思われるだろう」と怖くなっている人。

実は、隣の席の同僚も、同じように苦しんでいるかもしれません。

あなたが「実はしんどいんだ」と打ち明けたとき、相手が「実は自分も…」と口にしてくれることがあります。
そのとき心がフッと軽くなる感覚は、経験した人にしかわからないものだと思います。

心が壊れる前に話そう

「惨事ストレス」 という言葉を使いましたが、大きな災害にあわなければ関係ない、というわけではありませんよね。

大切な人を失うことも、仕事で追い詰められることも、人間関係でどうしようもなく疲れることも、本人にとっては 「惨事」 です。

ひとつ気をつけたいことがあります。

「もっと大変な人がいるんだから、自分は我慢しなきゃ」

そう思ってしまうこと、ありませんか。

惨事ストレスの研究では、これを 「下方比較」 と呼ぶそうです。
自分より不幸な人と比べて、「自分は悲しんではいけない」と感情にフタをしてしまう。

東日本大震災のとき、被災地で活動した消防職員の多くが、住民の前では自分たちの悲しみやストレスを表に出さないようにしていたそうです。
「住民のほうが大変なのだから、自分たちが弱音を吐くわけにはいかない」と。

でも、感情にフタをしつづけた結果、心を壊してしまった人がたくさんいました。

これは消防職員に限らず、誰にでも起こることです。

職場で自分より忙しそうな同僚を見て、「自分のつらさなんて大したことない」と我慢する。
家庭で家族の苦労を見て、「自分が弱音を吐くのは申し訳ない」と黙る。

でも、あなたが感じている苦しさは、あなた自身のものです。
誰かと比べて小さいとか大きいとか、そういう問題ではないんですよね。

グチをこぼすのは悪いことだ
ネガティブなことを話すと嫌われる

心が苦しくてしかたないときは、そんなことにとらわれる必要はないんです。

出来事があってその感情が生まれたのですから、その感情を否定する必要はないんですよね。

関連記事： 心が疲れたときに必要なのは弱音とグチ。

善悪の問題ではなくて、つらい思いが長びいて心が壊れないように、誰かと話すことが大事だということですね。

惨事ストレスの研究の中に、もうひとつ大事なことが書かれていました。

「外傷後成長」 という言葉です。

つらい体験をした人のうち、３割から７割の人に、その後の成長が見られるそうです。
しかも、つらい体験が大きいほど、成長も大きくなることが確認されているといいます。

ただし、これは他人から「つらい経験があったから成長できたね」と押しつけられる言葉ではありません。
自分自身が、いつか振り返ったときに、「あの経験があったから今の自分がある」と感じられるものだと思います。

つらい思いを誰かに打ち明けて心を軽くしながら、少しずつ前に進んでいく。
その先に、つらかった体験が自分の力になっていると気づく日が来るかもしれません。

もし今、あなたがひとりで苦しい思いを抱えているなら、信頼できる誰かに話してみてください。
「こんなこと話していいのかな」と迷ったら、それこそが話すべきサインかもしれません。

弱さを見せることは、恥ずかしいことではありません。
あなたの心が、誰かと話したがっているのだと思います。

私自身も、親しい人のつらい思いをしっかりと聞いて共感できる存在でありたいと思っています。

関連記事：

• ネガティブ感情だって大切
• 自分の弱さが強みだった｜50代で気づいた欠点を宝に変える方法

※『惨事ストレスとは何か ―救援者の心を守るために』松井豊 著（河出書房新社、２０１９年）

消防士として、２４時間勤務の交替制で働いてきました。

夜、仮眠室で横になっても、出動ベルがいつ鳴るかわかりません。

「今夜は何事もない平和な夜でありますように」

そう祈りながら目を閉じる。

でも、体は緊張したまま。ようやくうとうとしかけたところで、大音量の出動指令。

飛び起きて、火災出動であれば防火衣を着て、数十秒で消防車に乗り込む。
救急出動であれば、救急服を着て、救急車へ。

そんな毎日を２０数年続けていました。

勤務交代後は、いつも自宅でゆっくりできるか、というとそうではありません。

非番日にも訓練があったり、医師を講師に迎えての講習を受講したり、予防査察に出かけたり、行事がたくさんありました。

私は消防生活の大半を「予防係」という係を担当していて、火災があれば消火活動はもとより、火災原因調査も担当していました。

連続火災が発生したときなど、非番日も含め、連日長時間の調査を続けたこともありました。

若い頃はそれでも疲労の回復も速く、当番明けの朝も元気で、そのまま趣味のギターを弾いたり、同僚と出かけたりしていました。

ところが、年齢を重ねるにつれて、当番明けの日がどんどんつらくなっていきました。

仮眠時間はあるものの、熟睡はできないし、かといって家に帰って横になっても、今度は変に目が冴えて眠れない。
昼間は、常時だるさを感じながら生活していました。

そして何より怖かったのは、そんな状態の自分が「みんなと同じだからまだ大丈夫」と思い込んでいたことです。

睡眠は「時間」だけでは語れない

では、どのくらい眠ればいいのでしょうか。

厚生労働省が公表した「健康づくりのための睡眠ガイド2023」では、年齢別の睡眠時間の目安が示されています。

• 成人（２０～５０代） ── ６時間以上（適正範囲は６～８時間。７時間前後が最も健康リスクが低い）
• 高齢者（６０代以上） ── 個人差が大きく、一律の基準は設けられていない。床上時間（寝床にいる時間）が８時間以上にならないこと が目安

（参考：厚生労働省「健康づくりのための睡眠ガイド2023」）

年齢を重ねると基礎代謝が下がり、体が必要とする睡眠時間も自然に短くなっていきます。

２５歳で約７時間だった必要睡眠時間が、
４５歳では約６.５時間、
６５歳では約６時間になるという報告もあります。

ですから、「６時間しか寝ていない」ということが、ただちに問題というわけではありません。
個人差も大きく、５時間で十分な人もいれば、８時間必要な人もいます。

では、この目安以上の睡眠時間を確保しておけば大丈夫か？

実は、そうではありません。

睡眠で本当に大切なのは、 「時間」だけではなく「質」 です。

たとえば、７時間ベッドに入っていても、夜中に何度も目が覚めたり、朝起きても疲れがとれない感じがしたり、日中にぼんやりすることが続いているなら、 睡眠の質が落ちている 可能性があります。

厚生労働省のガイドでも、睡眠時間の確保と同時に 「睡眠休養感」 ── つまり、眠りによって心身が回復できているかどうか ── を重視しています。

出動がなければ、仮眠時間は確保されています。

消防士もそれぞれ違いがあって、いつだって横になったらすぐ眠れて、出動指令が入れば、すぐに活動モードに入ることができるという職員もいました。

仮眠すべきところを熟睡し過ぎて、覚醒するまで時間のかかる職員もいました。

私の場合は、出動ベルがいつ鳴るかわからない緊張の中で横になり、眠ったとしてもとても浅い眠りでした。
現場活動を終えて戻ってきても、体は興奮したままで、起床時間まで眠れないこともよくありました。

「あくまで仮眠なんだから、熟睡するもんじゃない」といえばそうなんですが、こんな質の睡眠では、たとえ仮眠時間をフルに眠ったとしても、

時間だけを見れば「寝ている」。でも、体も心も回復できていない　という状況です。

これは消防士だけの話ではありません。

悩み事があって、布団に入っても考え事が止まらない。
夜中に何度も目が覚めて、朝までうとうとを繰り返す。
目覚ましが鳴る前に目が覚めて、暗い考えが頭を巡る。

こうした 「眠れているようで、眠れていない」 状態が続くと、少しずつ、確実に、心と体の力が削られていきます。

しかも厄介なことに、 本人はそのことに気づきにくい のです。

一晩徹夜すれば、「今日は寝てないから調子が悪い」と自覚できます。

でも、毎日少しずつ睡眠の質が落ちている場合は、 「ちょっと疲れているだけ」「歳のせいかな」 で済ませてしまう。

これを 「睡眠負債」 と呼びます。

借金と同じで、少しずつ積み重なっていることに本人が気づかない。気づいたときには、取り返しのつかない事態になっていることがある。

睡眠の質が落ちているサイン

自分の睡眠の質が落ちていないか。次のような症状がないか、振り返ってみてください。

• 入眠障害 ── 布団に入ってもなかなか寝つけない
• 中途覚醒 ── 夜中に何度も目が覚めてしまう
• 早朝覚醒 ── 朝早く目が覚めて、それから眠れない
• 熟眠障害 ── 眠っているはずなのに、疲れがとれない

消防の２４時間勤務では、この４つすべてを経験しました。

出動ベルへの緊張で寝つけない（入眠障害）
深夜の出動で目が覚め、戻ってきても眠れない（中途覚醒）
交替勤務で体内時計が狂い、明け方に目が覚める（早朝覚醒）
仮眠はとれたはずなのに、朝になっても体がずっしり重い（熟眠障害）

そしてもう一つ、大事な判断基準があります。

日中に強い眠気を感じるかどうか。

日中にしっかり覚醒して過ごせていれば、睡眠の時間も質も足りていると考えてよいでしょう。
逆に、午前中からぼんやりする、会議中にうとうとする、運転中に眠気が襲ってくるなら、それは体からの警告です。

厚生労働省の「令和５年版 過労死等防止対策白書」のデータは、そのことを裏づけています。

日本の就業者の 約７割が、理想の睡眠時間を確保できていない と回答。
そして、理想の睡眠時間より ２時間不足している人のうち、約３割にうつ病や不安障害の疑い があり、 ３時間不足になると３７.１％ にまで増加するという結果が出ています。

（参考：厚生労働省「令和５年版 過労死等防止対策白書」）

睡眠の問題が招いた重大事故

睡眠の問題が引き起こした事故は、私たちの身近な現場だけではありません。

２００３年、JR山陽新幹線で、運転士が居眠りをしたまま時速２７０キロで約８分間走行する という出来事がありました。

岡山駅の約１００メートル手前で自動列車制御装置（ＡＴＣ）が作動して停車しましたが、もしこの装置がなければ大惨事になっていたかもしれません。

この運転士は、後に 睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ） と診断されました。
眠りが浅い自覚症状が数年前からあったにもかかわらず、そのまま乗務を続けていたそうです。

（参考：内閣府 交通安全白書「睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）問題対策」）

２０１２年には、関越自動車道で高速ツアーバスが防音壁に衝突し、乗客７人が亡くなり、３９人が重軽傷を負う 大事故が起きました。

運転手は事故の約２０分前から激しい眠気を感じていたにもかかわらず、運転を続けていたことがわかっています。

（参考：国土交通省「自動車運送事業に係る交通事故要因分析検討会報告書」）

これらの事故を受けて、国土交通省は２０１８年に規則を改正し、バス・タクシー・トラック事業者に対して、乗務前にドライバーの睡眠不足の有無を確認し、睡眠不足のおそれがある場合は乗務させないことを義務づけました。

（参考：国土交通省「睡眠不足に起因する事故の防止対策」）

つまり、 睡眠の管理は、個人の問題ではなく、組織の安全管理として位置づけられるようになった のです。

これは運送業だけの話でありません。

建設現場でもそうです。
高所作業で安全帯の確認を忘れる。
丸鋸の刃の回転が止まる前に手を出してしまう。
フォークリフトの後方確認をしないまま動かしてしまう。

その瞬間の判断力を奪っていたのが、睡眠の質の低下だったとしたら。

救急隊員として現場に駆けつけたとき、労災事故にあわれた方やその職場の関係者から話を聞く機会が何度もありました。

「いつも安全には気をつけているのになぜ？安全大会で話すこと」でも書きましたが、ケガをされた方から直接聞いた言葉の中には、こういうものがありました。

「考え事をしていてベルトコンベアーに手を挟まれた」

「悩み事があって、一瞬ぼんやりしてしまい、丸鋸で手を負傷してしまった」

精神的なストレスによる抑うつ状態で高所から転落した方もいました。

家庭内の問題で眠れない日が続き、いつもやっていた機械の点検を怠ってしまった方もいました。

（関連記事：「労災事故の奥にメンタル面の問題が」）

公式の労災統計には、「不安全な行動」「不安全な状態」という分析はあっても、なぜその行動をとったのか、その人の心がどんな状態だったのかまでは記録されません。

でも、現場で関わってきた私には、その奥にある 「眠れなかった夜」 が見えていました。

睡眠不足と悩みの「悪循環」

ここで、もうひとつ大事なことをお話ししたいと思います。

睡眠不足だけが不注意につながるわけではありません。

悩みや不安にとらわれていて事故につながるケースも少なくないことは、先ほどの事例からもおわかりいただけると思います。

では、「睡眠不足」と「悩みや不安」は、別々の問題なのでしょうか。

私は、この二つは切り離せないものだと思っています。

悩みや不安が大きく、深くなると、人は眠れなくなります。

布団に入っても、頭の中で同じことがぐるぐる回り続ける。
目を閉じているのに、心は休まらない。
そんな経験をされた方は多いのではないでしょうか。

そして、眠れない夜が続くと、今度はふだんなら消化できるはずの小さな悩みが、やけに大きく感じるようになります。

いつもなら「まあ、なんとかなるか」と思えることが、「もうダメかもしれない」に変わってしまう。
簡単に払拭できるはずの不安が、心の中に居座って離れなくなる。

悩みが眠りを奪い、眠れないことがさらに悩みを大きくする。

この悪循環に一度はまると、自分の力だけで抜け出すのはとても難しくなります。

私自身、消防時代に経験がありました。仕事のことで気がかりなことがあると、仮眠室で横になっても頭の中はそのことでいっぱいで、眠りにつけない。

翌朝、寝不足のまま仕事をしていると、ふだんなら気にもしないような上司のひと言にカチンときたり、些細なミスを必要以上に引きずったりする。

「ああ、いつもの自分じゃないな」

そう感じたときには、すでに悪循環の中にいたのだと思います。

救急現場で出会った労災事故の方たちも、おそらく同じだったのではないでしょうか。

悩みがあって眠れない。眠れないから判断力が落ちる。
判断力が落ちているのに、本人は「いつもどおりやっている」と思い込んでいる。

そして、この悪循環がさらに深まっていくと、やがて心そのものが蝕まれていきます。

眠れない夜が続くと、心の病気につながる

厚生労働省の「こころの耳」では、 「不眠のある人はない人に比べ、うつ病を発症するリスクが高い」 ことが報告されています。

（参考：厚生労働省「こころの耳」うつ病の主な症状と原因）

疲れているのに眠れない。眠れないから心身のエネルギーが回復できない。回復できないから、ますます些細なことが重く感じる。

先ほどお話しした悪循環が、さらにもう一段深いところまで進んでしまった状態です。

そして、ここが最も大事なところなのですが、

うつ病になりかけていることに、本人はなかなか気づけません。

悪循環の中で少しずつ心のエネルギーが削られていく場合は、本人の中では 「ちょっと疲れているだけ」「歳のせいかな」 という感覚なのです。

先ほどお話しした「睡眠負債」と同じ構造です。
毎日少しずつ削られるものには、人は気づけない。

私は消防時代、妻が心の病気になった経験があります。

最初のサインは、やはり「眠れない」でした。

夜中に何度も目が覚める。朝早く目が覚めて、暗いことばかり考えてしまう。
でも日中は普通にしているように見えるので、私も最初は気づけませんでした。

「最近、眠れてないみたい」 と妻がぽつりと言ったとき、もっと早く気づいてあげられなかったことを悔やみました。

これは、職場でも同じことが起こります。

いつも元気だった同僚が、少しずつ口数が減っていく。表情が暗くなる。ミスが増える。遅刻するようになる。

それでも本人は 「大丈夫です」 と言います。

大丈夫じゃないときほど、人は「大丈夫」と言うものです。

「大丈夫？」と聞いて「大丈夫」と返ってきたとき、その言葉をそのまま受け取っていいのか。
この難しさについては、以前新聞のコラムにも書きました。→「大丈夫」は自分に言おう

周囲が気づいてあげることの大切さ

うつ病の兆候は、本人よりも 家族や職場の仲間のほうが先に気づける ことが多いのです。

厚生労働省の「こころの耳」では、家族が気づくべきサインとして次のような変化を挙げています。

体の変化

• 睡眠パターンの乱れ（夜中に目が覚める、朝早く起きてしまう、寝つけない）
• 食欲の変化（急に食べなくなる、あるいは食べすぎる）
• 疲れがとれない、体がだるい

心の変化

• 気分の落ち込みが続く
• 今まで楽しめていたことに興味がなくなる
• イライラしやすくなる

行動の変化

• 会話が減る
• 「会社に行きたくない」と漏らす
• 否定的な発言が増える

（参考：厚生労働省「こころの耳」ご家族の方へ：ご存知ですか？うつ病）

これらの変化が１０日から２週間以上続いている場合は、注意が必要です。

職場でも同様に、次のようなサインに気をつけてほしいと思います。

• 遅刻や欠勤が増えた
• ミスや事故が目立つようになった
• 周囲との会話が減った
• 表情が暗く、元気がない
• 頭痛やめまいなど、体の不調を訴えることが増えた

（参考：厚生労働省「こころの耳」上司・同僚の方へ：ご存知ですか？うつ病）

大切なのは、 「普段のその人」からの変化 に気づくことです。

もし気になることがあれば、声をかけてみてください。

「最近、ちゃんと眠れてる？」

たったこの一言でいいのです。

「がんばれ」は要りません。「気合で乗り切れ」も要りません。

「眠れてる？」と聞くだけでいい。

その一言が、本人にとって「自分のことを気にかけてくれている人がいる」という安心感になります。
そして、「実は最近あまり眠れてなくて……」と打ち明けるきっかけになるかもしれません。

「眠り」を守ることも安全管理

安全管理というと、ヘルメット、安全帯、安全靴、KY活動（危険予知活動）。

もちろん、それらはどれも大切です。

でも、どんなに安全装備を整えても、それを使う人間の判断力が鈍っていたら、事故は防げません。

「眠り」を守ることは、立派な安全管理です。

朝礼で「体調はどうですか」と確認するとき、 「昨夜はちゃんと眠れましたか」 という一言を加えてみてください。

「眠れていない」と正直に言える空気をつくること。

それは、以前の記事（「職場の安全は隠し事をなくすことから」）でもお話しした、 「ミスを隠さない空気をつくること」 と同じことだと思います。

「眠れていない」と言ったら怒られる。サボっていると思われる。そんな職場では、誰も本当のことを言えません。

「眠れてないなら、今日は少し気をつけような」

そう言ってもらえるだけで、どれだけ救われるか。

そして、もしかしたらその一言が、 うつ病の早期発見 につながるかもしれない。 労災事故の予防 につながるかもしれない。

睡眠の問題は、本人だけの責任ではありません。

職場全体で「眠り」を守る。

それが、全員が今日も無事に家に帰るための、もう一つの安全管理です。

今日からできる「眠りの質」を上げる工夫

完璧な睡眠を目指す必要はありません。

ほんの少しの工夫で、眠りの質は変わります。

１．毎朝、できるだけ同じ時間に起きる

休日に寝だめをしたくなる気持ちはよくわかります。でも、体内時計を整えるためには、起きる時間を一定にすることが一番効果的です。

２．寝る１時間前からスマホを手放す

スマホの画面から出る光が、眠りを促すホルモン（メラトニン）の分泌を妨げます。布団に入ってからのスマホは、「眠るな」と脳に命令しているようなものです。

３．昼間の仮眠は２０分以内にする

仮眠は短いほうが効果的です。６０分以上の仮眠は、目覚めた後にかえってぼんやりしてしまう「睡眠慣性」が起こり、作業効率が下がることがわかっています。

４．夜勤明けはサングラスをかけて帰宅する

朝の強い光を浴びると、体内時計がリセットされて目が覚めてしまいます。夜勤明けにそのまま眠りたい場合は、帰宅時にサングラスをかけ、自宅ではカーテンで遮光すると効果的です。

５．「眠れない」が２週間続いたら、かかりつけ医に相談する

「たかが不眠」と思わないでください。２週間以上続く不眠は、心や体のSOSです。今の睡眠薬は適切に使えば安全なものが多く、専門家に相談することは決して大げさなことではありません。

消防時代、自分自身に言い聞かせていたことがあります。

「仮眠室では、たとえ眠れなくても横になれ。目を閉じて、体だけでも休めろ」

消防士時代は、勤務中の訓練に加え、夕方の自主トレでランニングや筋トレもやっていたので、体は確実に疲労しています。
完全に眠れなくても、暗くして横になっているだけで、体の疲労はいくらか回復しました。

「眠れない」と気持ちが焦ると逆効果になります。
完璧を求めず、 「少しでもマシにする」 という感覚で取り組んでみてください。

おわりに

消防を退職して１５年が過ぎました。

あの頃の自分に言ってやりたいです。 「おまえ、相当無理してたんだぞ」 と。

でも、当時は気づけなかった。「まだ大丈夫」と思っていた。

だからこそ、今、現場で働いているあなたに伝えたいのです。

「ちゃんと眠れていますか？」

もし眠れない夜が続いているなら、どうか一人で抱え込まないでください。

そして、あなたの隣にいる人が少し元気がないように見えたら、声をかけてあげてください。

「眠れてる？」

その一言が、誰かの命を守るかもしれません。

安全とは、今日も無事に家に帰り、ぐっすり眠って、明日の朝を元気に迎えること。

それが、一番大切なことだと思っています。

この記事でお話しした「睡眠と安全」「心の健康と事故防止」については、安全大会の講演でもお伝えしています。
消防士時代の現場体験と、講演内容に沿ったオリジナルソングの弾き語りを交えた講演です。

→ 安全大会講演の詳細はこちら
→ 講演のご依頼・お問い合わせ

鳥取県から徳島県まで、車で約４時間。

瀬戸大橋を渡る途中にあるサービスエリアで休憩中、穏やかな瀬戸内海を眺めていて、ふと思いました。

こうして誰かに「話を聞きたい」と言ってもらえることが、どれだけありがたいことか。

２０２６年２月１４日、徳島県勝浦郡勝浦町で開催された「令和７年度勝浦町人権講演会」に講師としてお招きいただきました。

今回は、この講演の様子をお伝えしたいと思います。

鳥取から徳島へ。雪道を越えて四国へ

実はこの講演、当初は１週間前の開催予定でした。

ところが衆院選と重なったため、急遽１週間後に変更になったのです。

結果として、これが幸いしました。

もし予定通りだったら、大雪注意報発令中の鳥取県から、岡山県との県境まで移動することもできませんでした。

１週間後の当日も、鳥取から岡山への山越えでは道路に雪が残っていました。

しかし四国に渡ると、まるで別世界。

青い空、暖かな日差し、どこにも雪など見当たりません。もうほとんど「春」でした。

１年ぶりの瀬戸大橋の眺めは、やっぱり素晴らしかった。

穏やかな瀬戸内の海を眺めながら、風景の素晴らしさと明日の講演への期待感に心が満たされました。

会場には約１００人。子どもからお年寄りまで

会場は、勝浦町農村環境改善センター。

到着すると、会場の壁には私の講演ポスターが何枚も並べて貼ってありました。

こうして丁寧に準備してくださっていることが、講師としてはとても嬉しいのです。

この日の参加者は約１００人。

驚いたのは、年齢層の幅広さです。

ふつうは、好天の週末の昼間となると、若者や子どものいる家族はお出かけされて、会場はほとんどがご高齢の方というパターンが多いものです。

ところがこの日は、ご高齢の方はもちろん、小さなお子さんを連れたご家族も何組も参加されていました。

人権講演会というと堅いイメージを持たれるかもしれませんが、私の講演は少し、いやかなり違います。

重たい現場のエピソードもあるので、だからこそ笑いあり、涙あり、そして歌ありの講演にしています。

老若男女問わず楽しんでいただけるよう、いつも心がけています。

消防現場の体験から伝えたかったこと

私は元消防士です。
３２年間、命の現場に立ち続けてきました。

救急車で駆けつけた先で見てきた、突然の別れ。

病気で倒れた家族を前に、泣き崩れる人。

「お母ちゃん、私を一人にしないでよー！」と嘆く姿。

何度も、何度も、そういう場面を目にしてきました。

だからこそ、伝えたいことがあります。

今ある命は当たり前じゃない。

なんでもない日常こそが、本当の幸せ。

大切な人への思いは、後悔する前に伝えてほしい。

この日も、消防現場での体験エピソードをつなぎながら、命の大切さ、家族の大切さ、そして「伝える」ことの大切さをお話ししました。

オリジナルソングで会場は笑いと涙に

私の講演では、話の合間にオリジナルソングを歌います。

この日は４曲、ギターを弾いて歌いました。

『校庭～別れの歌～』

どの曲もプロジェクターで動画を流しながら歌います。

この曲は、卒業式がテーマの歌で、学校の廊下、教室、校庭などの画像、部活や投稿シーンなどを映します。

子育て世代の方は、自分が中学生、高校生だった頃を思い出し、親に反抗したことや、いろんなことを思い出して、子育てに活かして欲しい。

高齢の方は、懐かしい頃を思い出すことが認知症予防になると言われているので、かつて初恋で胸がときめいたことや、懐かしい同級生のことなどを思い出していただきたいと思いながら歌いました。

『里帰り』

都会で暮らす息子たちが、久しぶりに帰省する。

そんな何気ない家族の風景を歌にしたものです。

この曲には、歌の合間に鳥取の方言まじりの「語り」を入れています。

語りの部分で会場から笑いが起き、歌の部分になると涙を流す方がいました。

子どもさんは子どもの立場で、子どもがいる方は親の立場で、孫がいる方はおじいちゃん、おばあちゃんの立場で聞いて笑って、泣いていました。

『いなくなるなら』

救急現場で何度も目にしてきた、突然の別れ。

家族が病気で倒れ、事故で亡くなり、嘆き悲しむ姿。

いくつもの現場の光景が胸に焼きついて、自室でギターを弾いている時、自然に歌になっていました。

歌いながら会場を見ると、多くの方が涙を流しておられました。

『梨のうた』

この曲は、山の斜面に広がる梨畑の画像を映し出しながら歌いました。

葉が茂った梨の木がスクリーンに広がる風景を、勝浦町特産のみかんの木に重ねながら、家族やふるさとへの想いとともに聞いていただけたのではないかと思います。

歌には、言葉だけでは届かない何かがある。

歌いながら自分でそう感じる瞬間でした。

消防現場で感じた「命の大切さ」と「日々の暮らしのありがたさ」が、メロディに乗って参加された方々に伝わったのではないかと思いました。

質疑応答で上がった手に感謝

講演が終わると質疑応答の時間です。

正直なところ、質疑応答で手が上がることは、どこの会場でもそう多くはありません。

ところが、この日は違いました。
何人もの方が手を挙げてくださったのです。

「石川さんは子どもの頃、問題児だったというお話がありましたが、どんな子どもだったんですか？」

この質問には、思わず笑ってしまいました。

「この話を聞いて、家族に感謝の言葉を伝えようと思いました。」

この一言を聞けただけで、片道４時間かけて来た甲斐がありました。

そして、こう言ってくださった方もいました。

「話も歌もとても感動しました。ぜひまた勝浦町に来てください。」

鳥取県から徳島県まで、車で往復約８時間。

正直、体は疲れます。
でも、こういう言葉をいただくと、疲れなんて一瞬でふっ飛んでしまいます。

この仕事をやっていてよかった。
心からそう思える瞬間でした。

四国での口コミのつながりに感謝

実は徳島県での講演は、今回が初めてでした。

振り返ると、一昨年は愛媛県、昨年は高知県、そして今年は徳島県。

四国での講演が続いています。

有名人ではないので、おそらく、口コミでつないでいただいたのだと思います。

一つひとつの講演を、自分なりに大切にしてきたことが、次の出会いにつながっている。

そう思うと、本当にありがたいとしかいいようがありません。

↑　勝浦町の広報紙に掲載していただきました

講演のご依頼をお考えの方へ

私の講演は、「涙と笑いの講演会」と呼んでいただくことがあります。

消防現場での実体験をもとに、命の大切さ、家族の大切さ、日常への感謝をお伝えします。

話だけでなく、オリジナルソングのギター弾き語りも交えた、少し変わった講演スタイルです。

人権講演会、いのちの授業、メンタルヘルス研修、安全大会など、さまざまな場でお話しさせていただいております。

「堅い話は苦手」という参加者の方にも、笑いながら、ときに涙しながら、心に残る時間をお届けします。

子どもからお年寄りまで、幅広い年齢層に届く講演です。

講演のご依頼・ご相談は、お気軽にお問い合わせください。

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40代・50代になると、春が憂鬱に感じることはありませんか？

桜が咲いて、街に新しい空気が漂いはじめる季節。本来なら心が弾むはずなのに、なぜかワクワクより不安の方が大きい。

「4月から環境が変わる」
「このまま同じ日々が続くのかと思うと、焦る」
「周りは前向きなのに、自分だけ取り残されているような気がする」

そんな気持ちを抱えながら、桜を見上げている方も少なくないと思います。

私も長い間、手放しに春を謳歌できないでいました。

でも今は、桜の季節が待ち遠しい。

その変化には、50代が目前に迫ってきた時の迷いや不安と、深く向き合ってきた時間がありました。

消防士だった頃、桜が美しいと思えなかった

消防士として働いていた頃、春といえば花見の季節でした。

満開の桜の下、同僚や上司と酒を酌み交わす。
外から見れば、楽しそうな光景です。

でも実際は違いました。

当時はパワハラ発言が日常会話のように飛び交っていた時代でした。
人事異動後、威圧的な上司のいる署での花見は、憂鬱以外の何物でもありませんでした。

桜の花が目に入っても、「きれいだな」と思う余裕がない。
いや、視界には入っているのに、見ているようで、見ていなかった。

そんな春が、何年も続きました。

春は子どもたちの卒業や進学と、本来喜ぶべき季節であったはずなのに、それさえも心の底から喜べていなかった。
今思うと、それほど消耗していたんだと思います。

退職して初めて、桜を心から美しいと感じた

早期退職して、初めて迎えた春のことは今でも鮮明に覚えています。

桜の花が広がる公園を歩いていたとき、ふと立ち止まりました。

「あ、きれいだ」

それだけのことです。でも、胸がじんとしました。

こんなふうに桜を心から楽しめる日を迎えられたことの喜びが、体の中から湧き上がるように感じました。
と同時に、自分がどれだけ長い間、消耗していたかに気づきました。

「同じ桜なのに、こんなに違うのか！」
そう思いました。

美しいものを、そのまま美しいと感じる心の余裕さえ失っていたんだと、そのときあらためて気づきました。

夜中に何度も目が覚めた、50歳手前の頃

50歳が近づいてくる頃から、夜中に突然目が覚めることが増えました。

眠れないまま天井を見つめ、いろんなことを考えました。

このまま自分の人生は終わってしまうのか。
生きがいを感じられないまま、定年まで生きていくのか。

消防の仕事を軽視していたわけでは、決してありません。
やりがいがないわけでもなかった。
でも、自分の資質を活かせる場所ではないという感覚が、ずっとありました。

教育費はまだかかる。住宅ローンも完済には程遠い。そんな現実を考えると、大きなため息しか出てきませんでした。

子どもたちに、 「お父さんは、生きがいを感じながら精一杯生きてきたよ」 と言って人生を終えたい。

「おやじ、楽しそうに生きてたなぁ」
そう思ってもらいたい。

そんなことを考えれば考えるほど、真逆な人生を生きている現実から、目が逸らせなくなっていました。

早期退職の背中を押してくれた出来事

50歳になって、ようやく本気で脱サラを考えるようになりました。

きっかけのひとつは、定年前に癌が発見され、心待ちにしていた「自由な生活」を送ることなく他界した先輩の存在でした。
（こちらのブログ記事に詳細を書いています。「50代からの人生再出発。人生はいつでも変えられる」）

また、救急隊員として対応した、私よりひと回りもふた回りも年下の人たちが、病気や事故で亡くなっていく場面を、何度も目にしてきました。
（こちらのブログ記事に詳細を書いています。「あの子が生きられなかった今日を僕たちは生きている」）

それらが重なり、

「自分のやりたいことをやらなかったら、一生後悔することになる」

と強く思うようになりました。

時間が経つと弱気になることもありました。
でも、そのたびに亡くなった先輩や、現場で見送った若者たちの姿が蘇り、

「自分の人生と、ちゃんと向き合えているのか？」

そう問いかけられているような気がしました。

40代・50代の不安は弱さじゃない

40代・50代になると、こんなことを考えるようになります。

「このままでいいのか」
「自分には、もっと合った道があるんじゃないか」
「もっと生きがいを感じられる生き方があるんじゃないか」

でも同時に、もう一人の自分のこんな声が聞こえてきます。

「ローンや生活費はどうするんだ」
「脱サラするには遅すぎる年齢じゃないか」
「夢みたいなことを考えずに、今のまま地道に生きたほうがいいぞ」

私もそうでした。
迷っていること自体に、後ろめたさを感じていました。

しかし早期退職して、あの迷いは、弱さじゃなかったということが、わかりました。

自分の人生を見つめ、よりよい人生を生きようとしていた証でした。

焦りも、不安も、夜中に目が覚めることも全部、「もっと自分らしく生きたい」という心の声だったんです。

迷ったから見えてきたもの

私は54歳で消防局を早期退職し、講演活動を始めましたが、最初から自信があったわけじゃありません。

でも、「自分はどう生きたいのか」と問い続けてきたからこそ、踏み出すことができました。
あの迷いがなければ、今の自分はいなかったと思っています。

そして、今まで一度も後悔したことはありません。

とは言え、
「迷ったらすぐに脱サラした方がいいですよ」と、脱サラを推奨しているわけではありません。

真剣に今後の人生を考える時間を持つことは、脱サラを実行するにしても、今の仕事についての考え方を再点検するにしても、無駄にはなりません。

「より良く生きたい」という思いを持ち続けることは、きっと自己実現につながるはずだからです。

4月から、異動、転勤など、新しい環境に飛び込む方もいると思います。

変わらない日常の中で、焦りや迷いを感じている方もいると思います。

どうか、その「このままでいいのか」と疑問を持つことを、簡単に手放さないでください。

それはあなたが、自分の人生をちゃんと考えている証です。

まず、自分にこう問いかけてみてください。

自分は何がやりたいのか。
ずっと情熱を傾けられるものは何か。
これからどんな自分でありたいか。
どう生きることが後悔しないことにつながるのか。

答えはすぐに出ないかもしれません。
問い続けることが、すでに一歩です。

私だって、また問い直す時期がやってくるはずです。
さらに高齢になって、遠方まで講演に行かれなくなる時期もくるでしょう。

それでも、きっと問い続けるだろうと思います。
桜の花を、毎年美しいと感じられる自分でいられるように。

今年の桜は、去年より少し違って見えるかもしれません。

美しいものを、美しいと感じられる自分でいること。それが、いい人生の始まりだと私は思っています。

「このままでいいのか」と感じている方に向けて、Udemyで講座を作りました。
紙とペンだけで人生経験を棚卸しし、「強み」と「生きがいの種」を見つける方法を、元消防士の視点でお伝えしています。
よかったらのぞいてみてください。
→ 40代からの自己分析｜人生経験の棚卸しで「強み」と「生きがい」を見つける

あなたには、「自分の弱さだ」と思っていることはありませんか？

感情移入しすぎる。 気にしすぎる。 傷つきやすい。 人の痛みを自分ごとのように感じてしまう。

「もっとタフであれば」
「もっとドライになれれば」
そう思いながら、ずっと自分の性格を責めてきた人は、 少なくないのではないでしょうか。

かつての私も、そうでした。

32年間、ずっとコンプレックスだったこと

消防士として現場に出ると、さまざまな場面に遭遇します。 交通事故、火災、急病。 時には、どう頑張っても助けられない命もあります。

他の消防士たちは、どんな現場でも冷静に、動揺ひとつしないでプロとして活動していました。

でも私は、現場の凄惨な光景にショックを受けたり、非番の日になってもその光景が頭を離れないことがありました。
助けられなかった命、苦しみの表情、悲しみに暮れる家族の姿、そんな記憶をずっと引きずることもありました。

当時は、 「プロの消防士が、現場でショックを受けてるようじゃその資格はないぞ！」 上司にそう言われる時代でした。

メンタルケアなんて言葉も、当時はほとんど知られておらず、どんなにショックを受けてもそれを表に出すまいと必死でした。

現場活動が終わってから、
「ひどい現場だったなぁ」
と同僚と話しあうこともあり、私ほどではないにしろ、表情を曇らせる者もいました。

しかし中には、表情ひとつ変えず、淡々と活動をする同僚もいました。
「落ち着き」というより、そもそもあまり感情が波立つことがないのだ、と本人も語っていました。

人それぞれ性格は違うものです。
それにしても私は、ショックも受けるし、メンタル回復力も弱いのだと自覚するようになりました。

「自分は消防士に向いていないんじゃないか」
心の中で、何度もそう思いました。

マップを何枚も描きながら、脱サラを考えた

50歳が近づいてきた頃から、 漠然と「このままでいいのか」という問いが頭から離れなくなりました。

講演活動をやりたい。 ずっとそんな思いがありました。
でも、踏み出せない。

なんとか一歩を踏み出したいという思いで、都市部で開催されるセミナーでマインドマップを学びました。

読書記録、人生計画、いろんなことをマップ化するようになりました。

脱サラするために、まずは自分の今までの人生を描いてみようと思いました。

何枚も、何枚も描きました。

旅先でも、夜中でも、思い立てばマップを描いては、眺めていました。
マップの描き方も、マインドマップの基本からだんだん自分流になり、いつでもどこでも簡単に描けるようになりました。

机にノートやクロッキーブックを開いて描き、外出時には手帳に描きました。

「こんなマップを何枚も描いて、何かが変わるのだろうか」
と、疑心暗鬼になることも何度もありました。

それでも、描くたびに少しずつ、自分の中の何かが整理されていくような感覚がありました。

マップを眺めて気づいたこと

自分の半生を描いたマップを、ある日あらためて俯瞰してみた時のことです。

ふと、こう思いました。

「あれは弱さじゃなく、深く感じる力だったんじゃないか」

現場で感情が揺れたのは、 相手の苦しみや悲しみが、痛いほどわかったからじゃないか。

それは「メンタルが弱い」のではなく、 他者の感情に深く共感できる力だったんじゃないか。

マップの上で、そのことに気づいた時、 長い間、自分の中に居座っていた「コンプレックス」が、 少し違って見え始めました。

その「弱さ」が、現場で実際に役立っていた

振り返ってみると、 その「弱さ」が力になっていた場面が、確かにありました。

たとえば、後輩への言葉。

現場でショックを受けたことを、恥ずかしそうに私に話した後輩がいました。
昔の自分と重なって見えました。

「君は弱いんじゃない。深く感じる力があるんだ」

そう言えたのは、自分が同じ苦しみを経験していたからでした。
同じ体験をしていたから、彼がどんなふうに感じて、どんなふうに苦しかったかがわかり、そんな言葉をかけることができたのだ、とあらためて気づきました。

火災原因調査での出来事

家を焼失した方への聞き取り調査は、とても難しいものです。
失意の底にいる人に、事務的に、矢継ぎ早に質問をぶつける職員もいました。
それが相手の感情を刺激して、大きなトラブルに発展したケースも見てきました。

私は、自宅を火災で失った経験はないにしろ、茫然自失の相手の辛さを想像することはできました。
もしそれが自分だったらどんな思いになるのかを考えましたから、まずは相手の話を傾聴することができました。

結果的には、必要な情報をスムーズに、確実に聞き出すことができました。

退職の日、母に感謝が伝えられた

これは、現場での体験から派生した話です。

ある朝、バイクの単独事故で亡くなった若い男性の現場に出動しました。
革ジャンの胸元に、まだ温かい弁当が入っていた。
それを見て、きっとお母さんが作ったものだろうと思いました。

救急車の中で、心臓マッサージをしながら、自分の母のことも考えました。

「自分こそ、母に感謝を伝えなきゃ」

その気づきから何年も経ちましたが、なかなか実行できませんでした。
ようやく言えたのは、消防局を退職した日のことでした。

「生んでくれてありがとう」

母は、その１年半後に他界しました。
「ああもしてあげればよかった」「こうもできたんではないか」と、後悔は残るものの、あの時ありがとうを伝えていなかったら、今も自分を責めていたことでしょう。

それも、目の前の青年に感情移入する性格だったおかげだと気づきました。

こちらのブログに詳しいことを描いています。「生んでくれてありがとう」と伝えたくなったきっかけは交通事故

あなたの「弱さ」も、もしかしたら

感情移入しやすい人は、相手の細かい変化に気づける。
傷つきやすい人は、他者の痛みに共感できる。
気にしすぎる人は、丁寧に物事を考えることができる。
諦めが悪い人は、粘り強さを持っている。

欠点だと思っていたものが、 視点を変えると全く別のものに見えることがあります。

もちろん、すべてが簡単に「強み」に変わるわけではありません。
私も、マップを何枚も描いて、 時間をかけてようやく気づけたことでした。

それでも、一つだけ言えることがあります。

自分の弱さだと思い込んでいたものが、 ある場面では、誰よりも力を発揮できることがある。

そのことに気づけるかどうか、 それが、生きがいを見つける上でとても大切な問いだと感じています。

マップを書き続けるうちに、思いが固まっていった

脱サラを考え始めてから、実際に退職するまでに４年かかりました。

何枚も描き重ねたマップを見返すうち、 「感情が揺れやすい自分」「現場の光景を引きずる自分」の性格が、 実は講演活動の核心だと気づいていきました。

輝かしい現場活動の話ではなく、 自分の感情がどう揺れたか。
何に苦しんで、どう乗り越えたか。
それを伝えられるのは、自分しかいない。

描いたマップの数が増えるほど、 その確信が少しずつ、しっかりと根を張っていきました。

「考えていた」が「確信した」に変わった時、 ようやく退職届を出す気持ちになれた気がします。

弱さを宝に変える最初の一歩

マップを描いて自分の人生を俯瞰する作業は、難しいものではありません。

一枚の紙とペンを用意して、まずは 「自分の弱さだと思っていること」を書き出してみてください。

そして、その横に一つだけ問いを添えてみてください。

「この弱さが、誰かの役に立てた場面はなかっただろうか？」
「マイナスだと思っていた体験が、誰かの役に立たないだろうか？」

すぐには答えが出ないかもしれません。 それでいいんです。

マップはいろんな用途に利用できますが、自分の半生のマップでを描くことは、答えを出すためではなく、 気づきを呼び込むための作業だと、私は思っています。

じっくり時間をかけて、自分の人生を俯瞰してみると、 「あの弱さが、ここにつながっていたのか」と 思える場面が、きっと見つかります。

「弱さ」は、もしかしたら、まだ気づいていない宝の原石かもしれません。

「このままでいいのか」と感じている方に向けて、Udemyで講座を作りました。
紙とペンだけで人生経験を棚卸しし、「強み」と「生きがいの種」を見つける方法を、元消防士の視点でお伝えしています。
よかったらのぞいてみてください。
→ 40代からの自己分析｜人生経験の棚卸しで「強み」と「生きがい」を見つける

2026年がスタートしました。

昨年は講演活動で関西、中国地方、そして四国では高知県まで行かせていただきました。

消防士を辞め講演をはじめて約15年、講演の内容も少しずつ変化してきました。
講演中に歌う楽曲を少しずつ入れ替え、曲数も増やしました。

歌詞も、講演でお伝えしたいメッセージを、より深く反映したものへと進化したのではないかと思っています。

アンケートに現れた変化

以前から、話の中に歌が入るという講演スタイルが珍しがられていましたが、ここ近年は歌うときには、プロジェクターでショートストーリーのような映像と歌詞を映写するので、歌と映像でテーマがダイレクトに心に響くと喜んでいただけるようになりました。

そのせいもあってか、いただくアンケートの言葉にも変化が現れました。

「あの歌詞が心に響きました」
「歌の中の言葉が、今の自分に刺さりました」
というような言葉をたくさんいただけるようになりました。

そんな言葉をいただくと、もっともっと良い歌を届けたいという気持ちが強くなりました。
現在は、さらにオリジナル楽曲を増やそうと、楽曲作りにも励んでいます。

101歳の父を送って

個人的なことでは、昨年は101歳の父が天寿を全うしました。

10代の頃の私は、父に反抗してあまり口を聞かない時期もありました。
尊敬できない父親像として、反面教師として見ていました。

そんな私も社会人になり、普通に話せるようになり、以前のブログに書いたように、「育ててくれてありがとう」と感謝の言葉を伝えるまでになりました。

私の孫ができてからはさらに親しく行き来するようになりました。

ひ孫たち（父にとっては）は、「ひーじいちゃん」となつき、父も口を開けばひ孫のことばかり話していました。

かつては考えられなかったような、親子４代の家族が笑い合う時間が過ごせました。
それもこれも、父が長生きしてくれたおかげと、家族の存在のありがたさに感謝するばかりです。

亡くなった今こそ、「育ててくれてありがとう」を伝えることの大切さを身にしみて感じています。

今年も、講演に参加された方々に「ありがとう」の感謝の言葉を伝えることの大切さを、救急現場のエピソードと歌を通して伝えていきたいと思います。

こちらのブログ記事にも書いています。「両親へのありがとう」

「何かが違う」と立ち止まった人を応援したい

さて、2026年の抱負です。

講演活動をさらに充実させていくことはもちろんですが、かつて「何かが違う」と、自分の人生に疑問を持ち始めたときの私のように、新たな生き方を模索している人を応援したいと考えるようになりました。

消防の後輩の何人かが相談に来たり、私のホームページを見た面識のない方々が相談の電話をかけてこられたりしたときに、いろいろ話しているうちに、かつての自分を見ているようだ、と感じました。

その後、2014年と2017年に、鳥取県の若年者就業支援事業の拠点である「若者仕事プラザ」さんからのご依頼でセミナーの講師を務めたことがありました。

その時は、再就職を希望していた参加者に向けて、コミュニケーションについてお話しました。
休憩時間に、参加された方と話していると、中には、独立して自分の仕事を持ちたい、という漠然とした希望を持っている方もいました。

希望はあるが、具体的にどうやったらやりたい仕事ができるのかわからないので、再就職という選択肢しかなかったと話されました。

それなら、私にはもっと伝えられることがあるのに、と感じていました。

その頃から、脱サラして新たな人生を始めたいと考えている人や、定年を目前にして生きがいが見つからないと考えている人に、私自身の経験や学んだことのノウハウ伝えていきたいと考えるようになりました。

なぜなら、私自身が５０代で脱サラし、悩みながらここまで歩んできたからです。

当時、脱サラを考え始めた私は必死でした。

新たな人生に対する情熱があっても、「本当に一人でやっていけるだろうか」と不安になることもありました。
そんな不安を払拭し、背中を押してもらいたい気持ちもあり、都市圏で開催されるセミナーや勉強会に何度も足を運びました。

お金も時間も、当時の私にとっては相当な額を費やしました。

しかし、実際に脱サラして一人で仕事を始めてみて、気づかされました。
費やしたお金と時間を無駄にしたと思うセミナーがいくつもあったからです。

仕事が軌道に乗るまでの間、手元にある資金は命綱です。 その一番大切なお金と時間を、無駄なことに使ってしまった。
その事実に気づいたとき、私はとても残念で、悔しい思いをしました。

私自身が試行錯誤してやってきたことの中から、これをやったからうまくいったんだと確信を持てる方法を、伝えたいと思い、昨年はUdemy講座を作りました。

タイトルはとても長いのですが、
【73万回再生】元消防士が教える「共感ストーリー・ライティング」｜あなたの人生経験を最強のコンテンツに変える『三幕構成』
というものです。

今年はマインドマップを使い、自分自身の半生を振り返り、セカンドライフに活かせる本当に大切なことを見つけるための講座を作りたいと考えています。

講演も講座も、根っこにあるのは同じ想いです。
「ありがとう」を伝え続ける一年にしたいと思います。

そのためにもまずは健康第一。
皆様も、どうぞ良い一年をお過ごしください。

11月23日、「人権と福祉のまちづくり国府町市民集会2025」にて、記念講演をさせていただきました。
演題は「命を救う言葉の力」です。

実は、この会場となった麻生児童館での講演は2回目。
2014年にも同じ会場で「個性を認める子育てを」というテーマでお話しさせていただきました。
今回はなんと11年ぶりの再訪となりました。

当時のことを覚えていてくださった方もいらして、まるで懐かしい故郷に帰ってきたような温かい気持ちでマイクを握らせていただきました。

11年前の講演会を振り返って

今回の講演会に、2014年の講演で福祉人権センターのスタッフとして担当してくださった方が来てくださいました。

上の画像は当時の「人権週間『わいわい子どもまつり』」の講演後に、麻生児童館のホールでの「わいわい交流タイム」で、参加者さんと談笑している時の画像です。

「あの時、講演の後で石川さんと一緒にお話しした方たちは、皆さんご高齢で亡くなられました。私の母もその中にいて、寂しいです」

そうおっしゃっていました。11年という月日の重さを感じました。

今回の講演の中でも、ストレス解消法や長生きの秘訣などをお話しさせていただきました。笑って泣いて心をリフレッシュするきっかけになって、皆さん長生きしていただければいいな。そんな思いを込めてお届けしました。

なぜ講演に歌を取り入れるのか

私の講演では、オリジナルソングをギターの弾き語りでお届けしています。なぜ歌を取り入れているのか。
私が講演に「歌」を取り入れているのには、明確な理由があります。

それは、歌でメッセージを伝えることで、理屈を超えて肌感覚で感じてもらえると考えているからです。

人権や安全、メンタルヘルスといったテーマは、ともすれば「正しいけれど難しい理論」になりがちです。

もちろん、頭で理解することも大切です。しかし、人が本当に行動を変えようと思うとき、そこには必ず「心の動き」があります。

消防現場で見てきた命のやり取り、救えなかった悔しさ、救えた時の安堵感。
そんなエピソードを語り、その想いを乗せた歌を聴いていただくことで、頭での理解を超えて、心の奥底に「感覚」として残るのではないか。そう信じています。

それが、日常生活の中でふとした時に思い出され、行動を変える「きっかけ」になってくれたら嬉しいのです。

小学生から高齢者まで届けたい

私の講演は小学生から高齢者まで幅広い年齢層が対象です。年齢層に合わせた選曲で退屈させないことも意識しています。

今年は中学生や高校生を対象にした講演もありました。正直なところ、世代がかなり離れているので「私が作った楽曲が、今の若い子たちに気に入ってもらえるだろうか」という不安もありました。

しかし講演後の感想を見ると、オリジナルソングということに強い関心を持ってくれたようです。

ある高校生は「講演が始まる前にギターを見つけたのでとても楽しみにしていました」と書いてくれました。
「ギターの弾き語りを生で初めて聴いた」という生徒もいました。

中学生からは「歌を聴いていて、涙を我慢するのが大変だった」という声も届きました。
世代を超えて届くものがあるのだと実感しています。

参加された方の声

今回の国府町市民集会でも、参加された方から温かい感想をいただきました。

「歌も内容も良かった。講演を聞き、優しい気持ちになりました。数々のことばに年を重ねるごとに共感致します。人は、一人では生きられない。肝に銘じます。」

「感動でした。消え去った家族への感謝、言葉を伝える事ができなかった事のざんねんさを再度気付かされました。」

「とてもかんげきして、涙が出ました。自分におきかえて心があつくなりました。参加できて良かったです。（ご自身の体調と向き合われている方より）」

「石川さんの歌、お話に心が洗われる思いでした。」

（※プライバシー保護のため、一部表現を調整して掲載しています）

特に、ご自身の健康上の悩みや、ご家族の介護などの事情を抱えながら参加してくださった方からの「自分におきかえて心が熱くなった」という言葉には、私自身も胸が熱くなりました。
歌のメッセージが、理屈の壁を越えて、その方の人生そのものに寄り添えたのだとしたら、これ以上の喜びはありません。

これからも、一つひとつの講演での出会いを大切に、聞いてくださる方の心に明かりを灯せるような曲を作り、言葉を紡いでいきたいと思います。

ご参加いただいた皆さま、そして開催にご尽力いただいた実行委員会の皆さま、温かい時間を本当にありがとうございました。
またいつか、笑顔でお会いできる日を楽しみにしています。